Xuân Vi Chẩm Thượng Sương

Ta nắm giữ việc quản lý hậu cần trong Hầu phủ suốt bốn mươi năm, phu thê tương kính như tân, một đôi nhi nữ lại càng hiếu thuận hiểu lễ nghĩa. Thế nhưng, vào lúc ta nằm trên giường bệnh triền miên, thuốc thang vô phương cứu chữa. Phu quân lại nắm lấy tay ta, dùng ngữ khí bình thản xé toạc sự thật đẫm máu: "Thực ra, Thừa Nghiệp và Trường Lạc không phải do nàng sinh ra." "Chúng là cốt nhục của ta và biểu muội Liễu thị. Năm đó khi nàng lâm bồn, chính ta đã sai người tráo đổi đứa trẻ." "Đứa con ruột năm đó của nàng, vừa sinh ra đã bị ta dìm chết trong bô rồi." Ta như bị sét đánh ngang tai, ngây dại nhìn về phía nhi nữ đang túc trực bên giường. Chúng đang với vẻ mặt lạnh lùng đóng chặt cửa phòng, Trường Lạc thậm chí còn chẳng buồn ngẩng đầu lên. "Đơn thuốc của nàng là do ta sửa, không phải vô phương cứu chữa, mà là ta không muốn để nàng sống." Ta trợn trừng mắt, giọng nói khản đặc: "Tại sao đến lúc chết rồi còn muốn đâm nát trái tim ta?" "Bởi vì biểu muội lòng dạ mềm yếu, muốn nàng làm một con ma minh bạch, yên tâm lên đường." Giọng điệu phu quân dịu dàng, nhưng tay lại đột ngột dùng lực, dùng chăn gấm bịt chặt lấy mũi miệng ta. Sự tuyệt vọng của việc nghẹt thở cuốn ta vào vực thẳm không đáy. Khi tỉnh lại lần nữa, ta thế mà lại trở về cái đêm mưa gió bão bùng, ngày ta và biểu muội Liễu thị cùng lâm bồn năm ấy. 01 Khi tiếng sấm xé toạc màn đêm, ta đột ngột mở mắt. Trong bụng từng cơn đau quặn thắt liên hồi, mồ hôi làm ướt đẫm tóc mai, nệm dưới thân sớm đã bị máu thấm đẫm. Trong phòng vô cùng hỗn loạn, chậu đồng, nước nóng, kéo, vải trắng bày la liệt trên đất, nha hoàn ra ra vào vào, bà đỡ đang thúc giục ta dùng sức. "Phu nhân, đừng buông lỏng, hãy gắng thêm chút nữa!" Ta nhìn trân trân lên đỉnh màn, lồng ngực lạnh lẽo. Không phải là mơ. Cảnh tượng trước giường bệnh vẫn còn đè nặng trong tim ta. Gương mặt ôn hòa suốt nửa đời người của Cố Nghiên Chi, mỗi lời thốt ra đều có thể khoét xương móc thịt. Thừa Nghiệp và Trường Lạc không phải con ruột của ta. Đứa con ruột của ta vừa chào đời đã bị nhấn chìm vào bô. Thuốc của ta bị bọn họ sửa đổi. Giờ đây, ta đã trở lại. Trở về đêm ta sinh nở này. Ngoài cửa sổ mưa rơi dày đặc, gió lùa qua khe cửa, ánh nến lay động không ngừng. Có người hô gọi thêm nước nóng, có người đi lấy nhân sâm, tiếng bước chân loạn thành một đoàn. Kiếp trước ta đau đến hôn mê, chẳng màng được gì cả, đến khi tỉnh lại, đứa trẻ đã được rửa sạch bọc kỹ, đưa tới trước mặt ta. Ta chỉ mải vui mừng, hoàn toàn không nghĩ tới việc đứa con mình mang thai mười tháng sinh ra sớm đã bị người ta tráo đổi. Lần này, ta sẽ không kêu, không khóc, cũng không náo loạn. Sinh nở là quan trọng, nhưng nhận diện người mới càng quan trọng hơn. Ta hơi nghiêng đầu, đưa mắt quét qua từng khuôn mặt trong phòng. Hai bà đỡ, một người là do bên lão phu nhân chọn tới, một người là đích thân Cố Nghiên Chi tìm đến, nói là tay nghề vững vàng, đã đỡ đẻ cho không ít phu nhân cao môn. Kiếp trước ta còn thấy hắn chu đáo, giờ nghĩ lại, đây chính là để hại ta mà hắn đã sớm trải sẵn đường đi. Ta thở dốc, giả vờ như kiệt sức, nắm lấy ống tay áo của Chu ma ma - người theo ta từ lúc xuất giá. "Ma ma, lại gần đây một chút." Vành mắt Chu ma ma đỏ hoe, cúi đầu ghé sát lại: "Phu nhân, người nói đi." Ta nghiến răng, hạ thấp giọng: "Đi, gọi Lưu ma ma tới đây, đừng làm kinh động đến người khác, cứ nói ta sợ đau, chỉ tin tưởng bà ấy thôi." Chu ma ma ngẩn ra một chút. Lưu ma ma là người già mà ngoại tổ mẫu đã nhét cho ta khi ta xuất giá. Những năm qua bà đã lớn tuổi, không còn hầu hạ trong phòng ta nữa mà chỉ quản lý kho tàng hậu viện, hành sự rất kín đáo, không ít người trong phủ sắp quên mất còn có người này. Ta nhìn chằm chằm Chu ma ma: "Mau đi đi." Bà dù sao cũng theo ta nhiều năm, tuy không hiểu nguyên do nhưng cũng không hỏi nhiều, gật đầu rồi bước ra ngoài. Người của Cố Nghiên Chi lập tức ngăn lại một câu: "Phu nhân đang lúc lâm bồn, đâu còn sức mà giày vò nữa, gọi thêm người tới chỉ tổ làm loạn thêm." Ta ngước mắt nhìn ả, mồ hôi vì đau đầm đìa trên trán, nhưng miệng không hề khách khí: "Ta là sinh con chứ không phải đang trăn trối hậu sự, trong phòng của ta, ta là người quyết định, sao nào, ngươi còn sốt sắng hơn cả ta à?" Bà đỡ kia bị nghẹn đến mức mặt trắng bệch, vội vàng cười xòa: "Nô tỳ không dám." Không dám? Kiếp trước gan các ngươi lớn lắm mà. Cơn đau bụng lại ập tới, ta nắm chặt lấy nệm, theo khẩu lệnh của bà đỡ mà dùng sức. Đau là thật, hận cũng là thật. Nhưng càng đến lúc này, ta càng tỉnh táo. Kiếp trước ta thua, không phải thua vì không có bản lĩnh, mà thua vì quá tin tưởng Cố Nghiên Chi, quá tin vào cái vẻ thanh cao lễ nghi của cả phủ này. Rèm cửa vén lên, Cố Nghiên Chi bước vào. Hắn khoác áo ngoài, gương mặt treo vẻ ôn hòa như thường lệ, đứng bên giường, giọng nói dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước: "Phu nhân, chịu khổ rồi." Ta nhìn hắn, chỉ thấy trong dạ dày cuộn trào sóng dữ. Miệng hắn hỏi ta, nhưng ánh mắt lại liếc ra phía ngoài một cái, như đang chờ đợi tin tức gì đó. Kiếp trước ta mù quáng, không nhận ra cái liếc mắt đó là đang hỏi thăm Liễu thị. Giờ nhìn lại, thật rõ mười mươi. Mạng của ta đang treo trên sợi tóc, mà trong lòng hắn lại lo lắng xem bên phía biểu muội sinh nở có thuận lợi hay không, đứa trẻ đã chào đời chưa. Ta nhắm mắt lại, giả vờ như không thấy, thở dốc hỏi: "Bên phía Liễu muội muội... cũng chuyển dạ rồi sao?" Cố Nghiên Chi khựng lại một chút, cười nói: "Phải, ngày tháng thật trùng hợp, nhưng nàng đừng lo cho người khác, hãy lo cho chính mình trước đã." Lo cho chính mình? Ta suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng. Nếu không phải được sống lại một đời, cả đời này ta cũng không biết rằng, vị "phu quân tốt" trước mắt này đã sớm bán đứng cuộc đời ta sạch sành sanh rồi. 02 Lúc này, Chu ma ma đã trở về, theo sau là Lưu ma ma. Bà lão ăn mặc chỉnh tề, tóc tai chải chuốt không một sợi rối, vừa vào cửa liền nhìn ta trước, sau đó quét mắt qua những người trong phòng, sắc mặt trầm xuống. "Còn ngẩn ra đó làm gì? Chuẩn bị đủ nước nóng, lấy thêm hai cuộn vải sạch, phu nhân lúc này kỵ nhất là trong phòng quá nhiều người nói ra nói vào, những kẻ không liên quan đều lui ra ngoài chờ hết đi." Bà ở bên cạnh ta nhiều năm, ít nói, nhưng khi cần quyết định thì không ai dám cãi nửa lời. Mấy nha hoàn lùi ra xa một chút, trong phòng cuối cùng cũng bớt chật chội. Ta nhân lúc không ai để ý, nắm lấy tay bà. Lưu ma ma cúi người lau mồ hôi cho ta, mượn động tác đó để che chắn tầm mắt của những người khác. Ta thấp giọng nói vài câu, sắc mặt bà đột ngột thay đổi, trong mắt hiện lên vẻ kinh hãi, nhưng chỉ gật đầu thật mạnh, không để lộ nửa chữ. "Phu nhân cứ yên tâm sinh nở, những việc khác lão nô sẽ lo liệu." Có câu nói này của bà, lòng ta đã vững được một nửa. Lại gắng gượng thêm nửa canh giờ nữa, đứa trẻ cuối cùng cũng chào đời. Một tiếng khóc vang lên, cả người ta như vừa vớt từ dưới nước lên, nhưng lồng ngực lại đột nhiên nhẹ bẫng. Là một bé trai. Kiếp trước bọn họ tráo đổi con của ta, đưa cho Liễu thị đứa bé trai vừa sinh ra, chính là dựa vào việc hai đứa trẻ cùng sinh vào một đêm để người ngoài không thể phân biệt được. Vậy thì kiếp này, ta sẽ ghi nhớ kỹ từng chi tiết một, ghi đến mức không ai có thể chối cãi được. "Bế đứa bé lại đây." Ta khản giọng lên tiếng. Bà đỡ có chút do dự: "Phu nhân, trên người đứa trẻ còn bẩn, để nô tỳ rửa sạch trước đã—" "Bế lại đây." Giọng ta không nặng, nhưng không ai dám trì hoãn thêm nữa. Đứa bé được đưa tới trước mắt ta, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nheo, tiếng khóc rất vang. Ta nén cơn run rẩy ở cánh tay, nhìn vào cổ chân trái trước, quả nhiên có một nốt ruồi nhỏ. Lại nhìn xuống thắt lưng sau, một vết bớt màu đỏ nhạt, vị trí không sai lệch chút nào so với những gì ta nghe được từ miệng Cố Nghiên Chi trước khi chết ở kiếp trước. Tim ta thắt lại, hốc mắt nóng lên, suýt nữa thì rơi lệ. Đây mới là con của ta. "Lưu ma ma." Ta thấp giọng gọi. Bà lập tức tiến lên. "Vết bớt ở bên trái thắt lưng sau, cổ chân có nốt ruồi, ghi nhớ kỹ giờ sinh, cả hoa văn trên tã lót cũng phải ghi lại hết." Lưu ma ma gật đầu, động tác nhanh nhẹn, ghi chép thời gian và đặc điểm lên một mảnh giấy nhỏ rồi cất kỹ trong người. Chu ma ma cũng nhìn qua một lượt, ghi nhớ vào trong đầu. Lúc này ta mới buông tay, cố ý nhắm mắt lại, làm ra vẻ kiệt sức hôn mê. "Phu nhân chắc là mệt quá rồi." Lưu ma ma lên tiếng: "Bế đứa bé đi rửa sạch trước, trong phòng để lại hai người hầu hạ là được, những người khác lui ra hết đi, đừng làm phiền phu nhân nghỉ ngơi." Lời này nói ra rất hợp tình hợp lý, không ai nghi ngờ. Ta nửa nhắm nửa mở mắt, nghe tiếng bước chân đi tới đi lui, trong lòng thầm đếm từng nhịp một. Ta nằm trên giường, lòng bàn tay đầy mồ hôi, bên tai chỉ toàn tiếng sấm và tiếng tim đập. Không lâu sau, bên ngoài quả nhiên truyền đến một trận hỗn loạn. Có người hạ thấp giọng nói chuyện, có người bước chân vội vã, chậu bát còn va chạm vào nhau phát ra tiếng kêu lanh lảnh. Phía Cố Nghiên Chi, đã hành động rồi. Ta suýt chút nữa thì cười lạnh thành tiếng.