Vụ án xác muối suy luận

Vào mùa hè, thịt dê tươi chỉ cần dùng muối ướp rồi phơi khô thì có thể bảo quản được hai tháng, thịt người cũng vậy. 01 Một buổi chiều cuối tháng bảy, Trần Trác – con trai duy nhất của người đồng đội cũ Trần Minh Sơn – đã đến cửa tìm ta cầu cứu vì một vụ án nan giải. Chàng thanh niên này tốt nghiệp trường cảnh sát ba năm trước rồi vào đội hình sự phân cục Thành Nam, tính tình vốn cao ngạo, rất hiếm khi đi nhờ vả ai. Hôm nay, câu đầu tiên hắn nói với ta là: "Chú ơi, cháu đâm đầu vào tường rồi." "Tường gì?" "Một bức tường được xây bằng chứng cứ." Hắn mở cặp công văn, rút ra ba quyển hồ sơ dày cộm. "Vụ án xác chết ướp muối ở nhà cấp bốn phía Tây thành phố, chú nghe nói rồi chứ?" Ta gật đầu. Vụ án này một tháng trước đã gây xôn xao khắp thành phố, truyền thông dùng những tiêu đề như "Vụ án xác muối", "Ướp người dưới gầm giường" để đưa tin dồn dập, muốn không biết cũng khó. Nhưng gần đây không có tin tức gì mới, ta cứ ngỡ vụ án đã phá xong rồi. "Chưa phá được." Trần Trác như nhìn thấu suy nghĩ của ta, cười khổ lật mở trang đầu tiên của hồ sơ. "Có hai người có nghi phạm và động cơ gây án trọng đại, nhưng họ đều có chứng cứ ngoại phạm." Hắn rút ra vài tấm ảnh hiện trường đẩy đến trước mặt ta. Dù đã có hơn hai mươi năm kinh nghiệm làm cảnh sát hình sự, đã quen với đủ loại thảm trạng, những bức ảnh này vẫn khiến dạ dày ta co thắt lại một chút. Tấm thứ nhất là toàn cảnh ngăn kéo dưới gầm giường. Tấm ván của chiếc giường đôi bằng gỗ thật kiểu cũ bị lật lên, bên trong ngăn kéo chứa đầy những hạt màu xám trắng, ở giữa lõm xuống, lộ ra thi thể một người phụ nữ đang co quắp. Thi thể mặc váy liền thân hoa nhí, phần bắp chân và cánh tay đã bị gặm nhấm, để lộ xương trắng rợn người. Tấm thứ hai là ảnh đặc tả. Hai tay thi thể bị trói ngược sau lưng, dây nylon màu vàng siết sâu vào cổ tay khô héo, nút thắt được thắt rất chuyên nghiệp. Tấm thứ ba khiến người ta không thoải mái. Pháp y đeo găng tay, dùng kẹp gắp một ống nhựa tròn màu trắng, bề mặt ống dính những hạt muối và vết bẩn khả nghi. Ghi chú trong ảnh viết: "Dị vật trong hậu môn, nắp tuýp dinh dưỡng cho thú nuôi, bên trong hậu môn lấp đầy muối ăn". "Chú ơi, đây là vụ án lắt léo nhất mà cháu gặp phải kể từ khi hành nghề đến nay." Trần Trác châm một điếu thuốc, rít một hơi sâu, khói thuốc chậm rãi phả ra từ lỗ mũi hắn. "Vật chứng hiện trường, chuỗi logic, động cơ, thời điểm, tất cả đều xoắn xuýt vào nhau, thắt thành một nút chết rồi." "Nói thử xem." Ta trải những bức ảnh ra, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng từ tấm đầu tiên. Trần Trác uống thêm ngụm nước, bắt đầu kể lại. Tốc độ nói của hắn rất chậm, thỉnh thoảng lại dừng lại để nhớ về một chi tiết nào đó, hoặc lật tìm một bản báo cáo trong hồ sơ. 02 "Vụ án xảy ra vào một tháng trước, ngày hai mươi tám tháng sáu, thứ Ba, trong một căn nhà cho thuê. Người báo án là Lâm Duyệt, khách thuê mới, cô ấy xem nhà vào ngày tám tháng sáu, sau khi hài lòng thì chuyển vào ở từ ngày mười lăm tháng sáu. Cô ấy có nhớ một chi tiết, ngày đi xem nhà trời rất nóng nhưng trong phòng lại rất mát. Môi giới nói chủ nhà dặn rằng người thuê trước vừa mới đi, bật điều hòa là để hút ẩm và khử mùi. Lúc đó cô ấy không nghĩ nhiều, còn thấy chủ nhà khá chu đáo." "Khoảng ngày hai mươi lăm tháng sáu, cô ấy bắt đầu ngửi thấy mùi lạ, giống như mùi cá khô, buổi tối còn nghe thấy tiếng sột soạt dưới gầm giường. Nhưng vì chỉ có một mình nên cô ấy không dám kiểm tra. Tối ngày hai mươi tám tháng sáu, cô ấy và bạn trai đã cạy tấm ván của chiếc giường hộp kiểu cũ đó ra và phát hiện thi thể." Hắn chỉ vào bức ảnh: "Tình hình hiện trường chính là những gì chú thấy. Thi thể co quắp trong ngăn kéo giường chứa đầy những hạt màu xám trắng, sau khi xét nghiệm thì đó là muối ăn. Trên cổ nạn nhân có vết siết, xương móng lưỡi bị gãy, pháp y nhận định sơ bộ là tử vong do ngạt cơ học. Hai tay bị trói ngược bằng dây nylon màu vàng, nút thắt rất chuyên nghiệp. Ngoài ra... trong hậu môn của nạn nhân phát hiện một chiếc nắp tuýp dinh dưỡng cho thú nuôi màu trắng, bên trong khoang hậu môn lấp đầy muối." "Thời gian tử vong là mấu chốt, cũng là khó khăn đầu tiên." Trần Trác lật bản bổ sung của pháp y lão Ngô ra. "Thi thể trải qua quá trình ngâm muối nồng độ cao nên sự phân hủy bị trì hoãn cực lớn. Lão Ngô dựa trên kinh nghiệm và phân tích kỹ thuật, đưa ra suy luận là: thời gian tử vong nằm trong khoảng từ ngày mười đến ngày hai mươi tháng sáu. Nhưng ông ấy đặc biệt nhấn mạnh rằng môi trường này bị can thiệp nghiêm trọng, thời gian tử vong thực tế có thể sai lệch cộng hoặc trừ một tuần. Vì vậy chúng cháu luôn dùng kết luận này để tham khảo." "Danh tính nạn nhân nhanh chóng được xác nhận qua đối chiếu DNA, là Triệu Tiểu Mai, hai mươi lăm tuổi, người Triệu Gia Câu địa phương, làm thuê trên thành phố. Bạn cùng phòng của cô ấy báo mất tích vào ngày mười hai tháng sáu, nói rằng sau khi Triệu Tiểu Mai ra ngoài vào tối ngày mùng năm tháng sáu thì không thấy về. Theo lời kể của người bạn này, trước khi mất tích Triệu Tiểu Mai có tâm trạng suy sụp, từng khóc lóc với cô ấy rằng anh trai cô là Triệu Bảo Thành mắc nợ cờ bạc khổng lồ, ép cô phải đi bán thân kiếm tiền, cô rất sợ hãi nhưng lại không có sức phản kháng." "Chúng cháu đã tiến hành rà soát các mối quan hệ xã hội của Triệu Tiểu Mai. Bề ngoài cô ấy là nhân viên bán hàng tại cửa hàng quần áo, nhưng sao kê ngân hàng và lịch sử liên lạc chứng minh cô ấy làm nghề mại dâm. Trong số những người liên lạc mật thiết, một người đàn ông tên Chu Minh được đánh dấu trọng điểm." Trần Trác đưa trang tài liệu về Chu Minh qua. "Chu Minh, ba mươi mốt tuổi, nhân viên tiếp thị của 'Công ty Chăn nuôi Mục Nguyên'. Điều tra sâu hơn phát hiện hắn và Triệu Tiểu Mai là tình nhân bí mật. Ngày mùng năm tháng sáu năm nay, Chu Minh đi công tác về sớm, bắt gặp Triệu Tiểu Mai đang tiếp khách trong căn nhà thuê, hai người xảy ra xung đột kịch liệt. Chu Minh đã tìm đến chủ nhà, cũng chính là anh trai Triệu Tiểu Mai – Triệu Bảo Thành, để cưỡng chế trả phòng và thanh toán tiền vi phạm hợp đồng, sau đó chuyển đi vào ngày mùng bảy tháng sáu. Từ lúc chuyển đi đến khi đi công tác, hắn tự nhận mình luôn ở địa phương để xử lý việc riêng, hành trình không thể được xác minh liên tục." "Hồ sơ xuất cảnh của hắn cho thấy hắn đã mua vé máy bay đi Quảng Châu vào lúc hai giờ năm mươi phút sáng ngày mười một tháng sáu. Từ hiện trường vụ án đến sân bay mất khoảng ba mươi phút lái xe. Sau khi đến Quảng Châu, từ ngày mười một đến ngày hai mươi lăm tháng sáu, hắn tham gia toàn bộ 'Hội chợ Triển lãm Sản phẩm Chăn nuôi Hoa Nam'. Qua xác minh, hồ sơ điểm danh tại hội chợ, nhận phòng khách sạn và lịch trình gặp gỡ khách hàng của hắn rất đầy đủ, có nhiều nhân chứng thứ ba không liên quan. Do đó, sau rạng sáng ngày mười một tháng sáu, hắn có chứng cứ ngoại phạm xác đáng." "Tuy nhiên, hai vật chứng quan trọng nhất tại hiện trường – một cuộn dây nylon dùng để trói và nắp tuýp dinh dưỡng cho thú nuôi nhét vào cơ thể – đều thu được dấu vân tay của Chu Minh. Mà qua đối chiếu, sợi dây và cái nắp này hoàn toàn trùng khớp với mẫu hàng mà công ty hắn đang sử dụng." Trần Trác dừng lại một chút rồi lật sang một quyển hồ sơ khác. "Dựa trên lời khai của bạn cùng phòng nạn nhân, chúng cháu cũng đã tiến hành điều tra anh trai cô ấy là Triệu Bảo Thành. Anh ta là chủ sở hữu căn nhà xảy ra vụ án, hai mươi tám tuổi, có một trang trại nuôi cừu đang hoạt động. Anh ta đứng tên một chiếc xe tải nhỏ cũ dùng để vận chuyển thức ăn chăn nuôi. Điều tra xác nhận cá nhân anh ta nợ nần chồng chất, có hơn ba trăm ngàn khoản nợ, gần đây thường xuyên bị đòi nợ gắt gao. Sao kê ngân hàng cho thấy Triệu Tiểu Mai thường xuyên và định kỳ chuyển những khoản tiền lớn cho Triệu Bảo Thành. Một số lịch sử liên lạc giữa hai bên cũng cho thấy sự căng thẳng trong quan hệ kinh tế và việc thúc giục trả tiền." "Đồng thời, chúng cháu tra được một bản ghi chép bằng văn bản then chốt. Tháng một năm nay, trong tình trạng nợ nần, Triệu Bảo Thành đã mua cho Triệu Tiểu Mai một gói bảo hiểm tai nạn cá nhân với mức bồi thường tám trăm ngàn tệ, người thụ hưởng là chính Triệu Bảo Thành, và đã đóng hết phí bảo hiểm một lần." "Xét thấy mâu thuẫn kinh tế, áp lực nợ nần cũng như gói bảo hiểm giá trị cao này giữa Triệu Bảo Thành và nạn nhân, chúng cháu đã kiểm tra hành tung của anh ta trong khoảng thời gian xảy ra vụ án." "Chính anh ta và người em họ cùng làm việc tại trang trại đều xác nhận rằng từ ngày mùng năm tháng sáu, trang trại có nhiều con cừu cái tập trung sinh con, hai người liên tục bận rộn tại trang trại suốt mấy ngày liền, đặc biệt là đêm mùng sáu và mùng bảy đều thức trắng đêm để đỡ đẻ, không hề rời đi. Mãi đến trưa ngày mùng tám mới làm xong để nghỉ ngơi, sáng sớm ngày mùng chín, Triệu Bảo Thành lên đường tới tỉnh lỵ để tham gia đào tạo." "Chứng minh lẫn nhau sao?" Ta đột nhiên xen vào một câu. Trần Trác cười khổ: "Vâng, sự chứng minh lẫn nhau của những người có quan hệ thân thiết là loại có hiệu lực yếu nhất, nhưng cũng khó phá vỡ nhất."