Vấy Bùn

Trọng sinh về ngày hai nhà bàn chuyện hôn sự. Kiếp trước, tôi cứ ngỡ tình nghĩa thanh mai trúc mã bao năm, gả vào Bùi gia là chuyện thuận theo tự nhiên. Sau khi kết hôn, hắn lại chê tôi trói gà không chặt, ba bữa nửa tháng lại đem chuyện đó ra nhạo báng trước mặt thân binh, nói con dâu nhà tướng ngay cả ngựa cũng không biết cưỡi, làm mất mặt môn phong. Tôi nghiến răng học cưỡi ngựa bắn cung, ngã gãy hai chiếc xương sườn, hắn đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên. Cho đến một năm nọ hắn chinh chiến trở về, tôi chuẩn bị tiệc tẩy trần đợi ở cổng phủ, lại thấy hắn xoay người xuống ngựa, sải bước đi về phía nữ phó tướng phía sau, giúp nàng ta tháo giáp vai, thấp giọng hỏi: "Chặng đường này vết thương có tái phát không?" Tôi đứng trước cổng phủ, chạm vào chiếc xương sườn vẫn chưa lành hẳn. Thanh mai trúc mã quen biết từ nhỏ, hóa ra trong mắt hắn, chưa bao giờ sánh bằng người cùng hắn kề vai sát cánh giết địch. Kiếp này, bà mối của Bùi gia vừa ngồi xuống, tôi đã bưng chén trà lên: "Bùi tướng quân rong ruổi sa trường nửa đời, nên tìm một người có thể cùng hắn xông pha trận mạc, kẻ trói gà không chặt như tôi đây, không xứng." 01 Chén trà của Bùi lão phu nhân "cạch" một tiếng đặt xuống bàn. "Ôn Chiêu Ninh, con nói lại lần nữa xem?" Tôi uống cạn chén trà trong tay, đặt chén xuống, lại rót thêm cho mình một chén, động tác không nhanh không chậm. Cả căn phòng đều đang nhìn tôi. Mẫu thân ngẩn người, đôi môi khẽ há ra, lời nói nghẹn lại nơi cổ họng không thốt nên lời. Bà mối của Bùi gia nụ cười đông cứng trên mặt, nửa ngày không lấy lại được tinh thần. "Con nói là, hôn sự này, Ôn gia trèo cao không nổi." Sắc mặt Bùi lão phu nhân sa sầm xuống, bàn tay được bảo dưỡng kỹ lưỡng ấn lên mặt bàn, giọng nói đè rất thấp. "Chiêu Ninh, con từ nhỏ đã ra vào Bùi gia chúng ta, Diễn nhi gọi con là Chiêu Chiêu suốt mười sáu năm qua, hôn sự hai nhà là do trưởng bối định đoạt từ sớm, đâu cho phép một hậu bối như con đem ra làm trò đùa?" Kiếp trước, tôi bị câu nói này chặn đến mức không thốt nên lời. Từ nhỏ đã ra vào tướng phủ Bùi gia, nhìn Bùi Diễn luyện kiếm trưởng thành, thay hắn đưa nước, khâu ống tay áo, từng đường kim mũi chỉ đều là tâm tư thiếu nữ. Bùi lão phu nhân nói gì, tôi liền đáp nấy. Khi đó tôi nghĩ gả vào Bùi gia là phúc phận to lớn vô ngần. Cho đến khi bị gãy xương sườn, mới chạm được đến đáy của cái gọi là phúc phận ấy. Lạnh lẽo. "Lão phu nhân, chuyện hôn nhân đại sự luôn phải dựa trên tình cảm đôi bên, thứ Bùi tướng quân cần là người có thể kề vai chiến đấu, tôi thân thể yếu ớt bệnh tật, e rằng vào cửa rồi cũng chỉ làm vướng chân vướng tay." Trên mặt Bùi lão phu nhân thoáng qua một tia giận dữ. "Vướng chân vướng tay cái gì? Chủ mẫu nhà tướng quản lý việc nội trợ hậu viện, chứ có bắt con cầm đao lên ngựa đâu." Tôi không đáp lời. Kiếp trước bà cũng nói như vậy. Nhưng Bùi Diễn không nghĩ thế, thê tử mà hắn muốn phải là người có thể cùng hắn phi ngựa trên thao trường, có thể lau sạch vết máu trên giáp trụ khi hắn về doanh, có thể hiểu được binh pháp chiến thuật mà hắn và các phó tướng bàn luận. Tôi cái gì cũng không biết. Tôi chỉ biết bưng một bát canh nóng khi hắn trở về, khâu kỹ từng chiếc áo lót trước khi hắn xuất chinh. Những thứ đó, trong miệng Bùi Diễn, nha hoàn cũng làm được. Một năm mùa đông nọ, tôi tự tay nấu canh bổ mang đến diễn võ trường. Trước mặt hơn hai mươi thân binh, hắn đặt mạnh bát xuống bàn. "Cứ để trên bếp cho nóng là được, nàng đến đây làm gì? Đứng đây chỉ tổ vướng chân vướng tay." Các thân binh đều cúi đầu, không ai dám nhìn tôi. Nhưng tôi biết họ đang cười. Tướng quân phu nhân ngay cả bát canh cũng bưng không vững, tay còn run rẩy. Khi đó tôi nghĩ, hắn chỉ là cứng miệng thôi, hắn từ nhỏ đã như vậy, trong lòng vẫn có tôi. Tôi đợi bảy năm, mới đợi được câu trả lời. Trong lòng hắn quả thực có người. Nhưng chưa bao giờ là tôi. "Lão phu nhân, cái tốt của Bùi tướng quân, tôi không xứng." Tôi đứng dậy, khom người hành lễ, "Hôn sự này, Ôn gia xin rút lui." Bùi lão phu nhân đập mạnh xuống bàn. Mẫu thân cũng đứng bật dậy, hoảng hốt kéo lấy tay áo tôi. Ngoài cửa truyền đến tiếng ủng giẫm lên đá vụn. Bùi Diễn trong bộ huyền giáp từ sau bức bình phong bước ra, sải bước tiến vào đại sảnh. Hắn trẻ hơn nhiều so với ký ức của tôi, lông mày anh tuấn, mang theo khí thế sắc bén được mài giũa nơi sa trường. Bùi Diễn tuổi mười tám, chưa trải qua trận ác chiến giúp hắn phong hầu, nhưng đã là nhân vật đứng đầu trong lời bàn tán của các khuê tú khắp thành. Hắn nhìn tôi, khẽ nhíu mày. "Chiêu Chiêu, nàng đang nói gì vậy?" Tôi buông tay xuống. Sau khi gả vào Bùi gia, trước mặt người khác hắn gọi tôi là "Phu nhân", lúc riêng tư đôi khi gọi là "Ôn thị". Về sau, ngay cả tên cũng lười nhắc tới. Khi hắn xoay người xuống ngựa, hắn chỉ gọi tên một người duy nhất. Nhược Ngưng. Tôi ngẩng đầu lên, đối diện với hắn, nhấn mạnh từng chữ: "Bùi tướng quân, hôn sự này, tôi không nhận." 02 Bùi Diễn cười. Kiểu cười đó tôi rất quen thuộc, kiếp trước khi thấy tôi bắn cung trượt đích hắn cũng cười như vậy. "Nàng không nhận?" Hắn tháo thanh đao bên hông đưa cho thân binh, chỉnh lại vạt áo, đi đến trước mặt tôi. Hắn cao hơn tôi cả một cái đầu, đứng đó tự nhiên mang theo một áp lực nặng nề. "Ôn Chiêu Ninh, chúng ta cùng nhau lớn lên từ nhỏ, nàng học cách nói những lời này từ bao giờ vậy?" Bùi lão phu nhân sa sầm mặt ngồi xuống, bà không ngăn cản hắn, rõ ràng cảm thấy con trai mình chỉ cần vài câu là có thể thuyết phục được tôi. Giọng điệu của Bùi Diễn mang theo vẻ mất kiên nhẫn. "Có phải có kẻ nào nói ra nói vào trước mặt nàng không? Hay là chê sính lễ mỏng?" "Sính lễ rất hậu, bốn mươi tám hòm vàng bạc, sáu mươi xấp lụa là, Bùi gia rất có thành ý." "Vậy nàng làm loạn cái gì?" "Tôi không làm loạn." Giọng nói của tôi bình thản đến mức chính mình cũng thấy kinh ngạc. Kiếp trước trước khi chết tôi cũng chưa từng học được cách ung dung trước mặt hắn, mỗi lần bị nhạo báng, mỗi lần bị lạnh nhạt giữa đám đông, tay tôi đều run rẩy. Kiếp này, tay tôi rất vững. Con người ta chỉ run rẩy khi vẫn còn quan tâm mà thôi. "Bùi Diễn, thê tử mà chàng muốn là người có thể cùng chàng phi ngựa trên thao trường, có thể cùng chàng luyện binh trên trận mạc. Tôi thân thể yếu ớt, không học được những thứ đó, sau này gả vào chỉ làm chàng không vui, chàng không vui, tôi lại càng không vui." Biểu cảm của hắn biến đổi trong thoáng chốc, rồi lập tức khôi phục vẻ bất cần đời. "Ai nói thế? Ta muốn thê tử phải biết cưỡi ngựa sao?" Tôi cười lạnh trong lòng. Kiếp trước ba ngày sau tân hôn, hắn kéo tôi ra thao trường, cưỡi trên lưng ngựa đầy khí thế hào hùng. "Lại đây, ta dạy nàng." Tôi sợ ngựa, từ nhỏ đã sợ, thấy con chiến mã màu đỏ tía đó phì phò hơi thở trước mặt là chân tôi đã nhũn ra. Hắn cau mày. "Ngay cả cái này cũng sợ?" Sau đó hắn không dạy nữa, chê lãng phí thời gian. Nhưng mỗi lần từ thao trường trở về, hắn đều nhắc đến việc hôm nay Phương Nhược Ngưng lại bắn trúng được mấy vòng, hay dùng loại thương pháp mới nào. Tôi nghe, lặng lẽ rót trà cho hắn. Có một ngày tôi không nhịn được nữa, lén ra chuồng ngựa dắt ngựa, muốn học được để tạo bất ngờ cho hắn. Lần đầu ngã xuống, bầm tím nửa cánh tay. Lần thứ hai, trầy xước khóe trán. Lần thứ bảy, gãy một chiếc xương sườn. Tôi giấu hắn, dùng vải quấn chặt quanh eo, nén đau tiếp tục luyện. Lần thứ mười một ngã xuống, lại gãy thêm một cái nữa. Lần này không giấu được nữa, đau đến mức không đứng dậy nổi. Đại phu trong phủ đã giúp tôi nối xương, dặn dò phải nằm giường ba tháng. Bùi Diễn biết chuyện, bước vào, đứng ở cửa, liếc nhìn tôi một cái. "Ngay cả ngựa cũng không cưỡi nổi, còn cứ thích ra vẻ." Nói xong liền quay người đi, tiếng ủng giẫm trên nền đá phát ra những âm thanh trầm đục. Tôi nằm trên giường, nghe tiếng động đó ngày càng xa dần, nước mắt xuôi theo thái dương chảy vào gối. Tôi đếm từng bước một trong lòng. Tổng cộng mười bảy bước. Từ cửa đến góc rẽ, hắn đi mười bảy bước, không một lần ngoảnh lại. Trong ba tháng đó, hắn chỉ đến hai lần. Lần đầu hỏi sổ sách để đâu, nói trong phủ cần mua sắm quân nhu. Lần thứ hai bảo tôi rằng ngày mai hắn xuất chinh, Phương phó tướng đi cùng, việc nhà giao cho quản gia. "Nàng cứ tịnh dưỡng cho tốt, đợi ta về." Câu nói này nghe thật dịu dàng. Nhưng sau này tôi mới hiểu, "tịnh dưỡng cho tốt" nghĩa là "đừng có gây thêm phiền phức". Tôi vén tay áo lên, rót thêm trà cho Bùi lão phu nhân, lại rót một chén cho mẫu thân. "Lão phu nhân yên tâm, con sẽ đích thân viết một phong thư thoái hôn, dùng lời lẽ nhã nhặn để không làm mất mặt Bùi gia." Sắc mặt Bùi Diễn trầm xuống. Hắn không nói gì nữa. Kiếp trước hắn chưa bao giờ lộ ra thần sắc này trước mặt tôi — sự ngơ ngác của một người bị từ chối. Hắn đã quá quen rồi. Quen với sự phục tùng của tôi, quen với sự chờ đợi của tôi, quen với việc giữa tất cả mọi người luôn có một người sẽ không bao giờ rời đi. Bùi lão phu nhân bưng chén trà lên, chưa uống đã đặt xuống. "Ôn phu nhân, con gái bà dạy dỗ như thế này sao?" Mẫu thân siết chặt khăn tay, mặt trắng bệch. "Lão phu nhân thứ lỗi, Chiêu Ninh nó... có lẽ vì tuổi còn nhỏ, nhất thời hồ đồ..." "Nương." Tôi ngắt lời bà, giọng không lớn nhưng rất rõ ràng. "Con không hề hồ đồ. Kiếp này là lần đầu tiên con tỉnh táo như vậy." 03 Lúc Bùi Diễn đi không nói lời nào cay nghiệt, chỉ nhìn tôi một cái.