Tri Thức Tiết

Hội hoa mẫu đơn. Thiên tử thiết yến tại Bách Hoa Uyển, lệnh cho quý nữ các phủ đến dâng tài nghệ để tuyển phi cho Thái tử. Ta đàn một khúc "Mẫu Đơn Đình", kỹ nghệ kinh động tứ phương. Thái tử Kỳ Diễn đưa một cành mẫu đơn mực ngọc vào tay ta, ánh mắt thâm trầm: "Thẩm tiểu thư huệ chất lan tâm, xứng đáng với hoa này." Toàn trường xôn xao. Mọi người đều tưởng rằng, vị trí Thái tử phi không ai khác chính là ta. Ta cũng từng nghĩ như vậy. Cho đến khi ta thấy hắn xoay người đi về phía góc khuất, lặng lẽ nhét một cành mẫu đơn Diêu Hoàng nở rộ hơn cả vào tay muội muội cùng cha khác mẹ của ta. Thẩm Vân Cẩm. "Tỷ tỷ, Thái tử điện hạ nói, Diêu Hoàng là vương giả trong các loài hoa, hợp với muội nhất." Thẩm Vân Cẩm cười nói, vừa nghịch cành mẫu đơn kia, ánh mắt đầy vẻ ngây thơ vô tội. Ta siết chặt cành mẫu đơn mực ngọc trong tay, không nói lời nào. Sau này ta mới biết, ngày Thái tử tuyển phi, người hắn nhắm đến chưa bao giờ là ta. Hắn chỉ cần thân phận đích nữ Thẩm gia để chặn miệng triều thần. Còn cành Diêu Hoàng trong lòng hắn, từ đầu chí cuối, chỉ thuộc về một mình Thẩm Vân Cẩm. Ta làm Thái tử phi mười sáu năm, lại làm Hoàng hậu tám năm. Lúc lâm chung, Kỳ Diễn nắm tay ta, mắt đỏ hoe hỏi: "Thanh Âm, nàng còn tâm nguyện gì không?" Ta nhìn cành mẫu đơn Diêu Hoàng đang nở rộ ngoài điện, khẽ cười. "Mẫu đơn của Bệ hạ, thần thiếp chưa từng có được." "Một cành mực ngọc, đã giam cầm ta cả đời." Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về ba ngày trước hội hoa mẫu đơn. Nha hoàn Thúy Bình bưng một bộ váy màu nguyệt bạch bước vào: "Tiểu thư, hội hoa ngày mai, người mặc bộ này có được không?" Kiếp trước Kỳ Diễn từng nói: "Thẩm tiểu thư thanh nhã thoát tục, khác hẳn với những quý nữ trang điểm đậm kia, cô nhất là thích người như nàng." Kiếp này. "Thúy Bình, lấy cho ta bộ váy màu thạch lựu đỏ kia tới đây." "Tìm thêm cây bộ dao xích kim hàm châu của ta nữa, ngày mai ta muốn đeo." Thúy Bình ngẩn người: "Tiểu thư, chẳng phải người nói cây bộ dao đó quá phô trương sao?" Ta nhìn vào gương đồng, chậm rãi nhếch môi. Không phô trương, sao xứng với vở kịch hay này? 01 Ngày hội hoa mẫu đơn, trời quang mây tạnh. Trong Bách Hoa Uyển, các sắc mẫu đơn đua nhau khoe sắc, các quý nữ cũng dốc hết sức lực, ai nấy đều ăn vận lộng lẫy như hoa nở rộ. Ta mặc một bộ váy màu thạch lựu đỏ, đầu cài bộ dao xích kim hàm châu, tai đeo khuyên hồng bảo thạch, mười ngón tay sơn đỏ, rực rỡ như một ngọn lửa. Thúy Bình đi theo sau ta, mấy lần định nói lại thôi. Ta biết nàng muốn nói gì. Quá diễm lệ, quá trương dương, không giống Thẩm Thanh Âm ta chút nào. Nhưng nàng không biết, Thẩm Thanh Âm mặc váy nguyệt bạch, đàn "Mẫu Đơn Đình", được Kỳ Diễn khen là "thanh nhã thoát tục" ở kiếp trước, cuối cùng nhận được cái gì. Một cành mẫu đơn mực ngọc, và một đời sống tạm bợ. "Tỷ tỷ hôm nay thật diễm lệ, khiến muội không dám nhận người thân nữa." Giọng nói của Thẩm Vân Cẩm truyền đến từ phía sau, mang theo nụ cười dịu dàng như thường lệ. Ta quay đầu, thấy nàng mặc một bộ váy màu vàng nhạt, tóc cài một cành thược dược màu hồng nhạt. Cả người thanh lệ uyển chuyển, như bước ra từ trong tranh. Mẫu đơn Diêu Hoàng phối với váy vàng nhạt. Kỳ Diễn thích cái gì, nàng ta luôn biết rõ. Ta không khỏi nhớ lại kiếp trước, Kỳ Diễn từng vô tình nói một câu: "Muội muội của nàng mặc màu vàng rất đẹp, nàng cũng thử xem?" Ta đã thử, hắn nói: "Vẫn là Vân Cẩm mặc đẹp hơn." Sau này ta mới hiểu, không phải do màu sắc, mà là do con người. Ta nhìn nàng ta, nụ cười nhạt nhẽo: "Muội muội nói đùa rồi." "Hội hoa hôm nay, tỷ tỷ muốn tìm chút may mắn, ăn mặc tươi tắn một chút, sao nào, không được sao?" Thẩm Vân Cẩm hơi khựng lại, sau đó cười nói: "Tỷ tỷ nói gì vậy, đương nhiên là được chứ." Nàng ta dừng một chút, hạ thấp giọng: "Chỉ là Thái tử điện hạ xưa nay thích sự thanh khiết, tỷ tỷ trương dương thế này, e là..." E là hắn sẽ không thích. Kiếp trước chính vì ta quá để ý việc hắn "có thích hay không", mới tự biến mình thành con rối mà hắn muốn nhất. Nhưng thứ hắn muốn chưa bao giờ là Thẩm Thanh Âm. Hắn chỉ cần một Thái tử phi "không tranh không giành, hiền lương đại độ", để hắn có thể yên tâm sủng ái Thẩm Vân Cẩm. "Đa tạ muội muội nhắc nhở." Ta cười ngắt lời nàng ta, giọng điệu hờ hững. "Có điều, tỷ tỷ không thích suy đoán tâm tư của người khác." Nụ cười của Thẩm Vân Cẩm cứng đờ trong chốc lát. Ta không nhìn nàng ta nữa, xoay người dẫn Thúy Bình đi sâu vào Bách Hoa Uyển. Ta đã có thể đoán được chuyện gì sắp xảy ra tiếp theo. Kiếp trước, Kỳ Diễn nghe xong phần dâng tài nghệ của các quý nữ tại yến tiệc tuyển phi, cuối cùng chọn ta. Nhưng lý do chọn ta không phải vì đàn của ta hay nhất, cũng không phải vì tài hoa của ta cao nhất. Mà là bởi vì —— "Thẩm đại tiểu thư tính tình ôn hòa, gia thế trong sạch, có thể làm Thái tử phi." Hắn nói là "có thể làm", chứ không phải "yêu thích". Có thể làm, nghĩa là miễn cưỡng chấp nhận được. Giống như lúc hắn đưa cành mẫu đơn mực ngọc cho ta ở kiếp trước đã nói: "Thẩm tiểu thư huệ chất lan tâm, xứng đáng với hoa này." Xứng đáng, không phải là "không thể thiếu nàng". Còn cành Diêu Hoàng của Thẩm Vân Cẩm là được "lặng lẽ nhét cho", là sự thiên vị không thể đưa ra ánh sáng. Một người đàn ông trao cho ngươi sự thể diện, nhưng lại trao sự thiên vị cho kẻ khác. Ta còn ngu ngốc tưởng rằng, thể diện chính là tình yêu. 02 Yến tiệc tuyển phi được tổ chức tại Thấm Phương Các trong Bách Hoa Uyển. Quý nữ các phủ lần lượt lên dâng tài nghệ, cầm kỳ thi họa, mỗi người một vẻ. Ta ngồi trong tiệc, nhìn mấy vị quý nữ phía trước run rẩy ngón tay vì căng thẳng, không kìm được mà nhớ lại dáng vẻ của chính mình khi lên đàn kiếp trước. Cũng căng thẳng như vậy, sợ sai sót, sợ Kỳ Diễn không thích. Nhưng từ đầu đến cuối hắn chưa từng nhìn ta một cách nghiêm túc. Ánh mắt hắn luôn đặt trên người Thẩm Vân Cẩm. Ngay cả khi Thẩm Vân Cẩm đàn sai hai nốt nhạc, hắn cũng chỉ khẽ nhếch môi, ánh mắt đầy vẻ dung túng. "Người tiếp theo, Thẩm phủ đại tiểu thư, Thẩm Thanh Âm." Giọng nói của nội thị kéo ta về thực tại. Thúy Bình đưa cây đàn tới, nhỏ giọng hỏi: "Tiểu thư, hôm nay người định đàn gì?" "Không đàn cầm." Thúy Bình ngẩn ra. Ta đứng dậy, chỉnh lại váy áo, bước lên trước đài. "Bẩm báo Điện hạ, Nương nương, thần nữ hôm nay không dâng tài nghệ đàn cầm." Cả khán phòng kinh ngạc. Hoàng hậu nương nương khẽ nhíu mày: "Vậy nàng muốn dâng gì?" Ta mỉm cười: "Thần nữ muốn dâng một bức họa mẫu đơn." "Họa mẫu đơn?" Thái tử Kỳ Diễn cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói thanh đạm, không nghe ra cảm xúc. "Phải." Ta sai người trải giấy tuyên, cầm bút chấm mực. "Thần nữ nghĩ rằng, hội hoa mẫu đơn lấy hoa làm đề tài, dùng họa để dâng lên, mới không phụ sự rực rỡ của trăm hoa hôm nay." Nói xong, ta vung bút vẽ tranh. Thứ ta vẽ không phải Diêu Hoàng, không phải mực ngọc, cũng chẳng phải bất kỳ giống quý hiếm nào. Thứ ta vẽ là thược dược. Thược dược và mẫu đơn cùng được gọi là "nhị tuyệt trong các loài hoa", mẫu đơn là vương, thược dược là tướng. Người đời yêu mẫu đơn, nhưng ta lại thiên vị thược dược. Bởi vì nó không cần tranh giành danh hiệu "vương", nhưng lại nở rộ mãnh liệt và tự do hơn cả mẫu đơn. Kiếp trước ta đã tranh giành mẫu đơn suốt cả cuộc đời, đến cuối cùng mới nhận ra đó không phải thứ ta muốn. Thứ ta muốn, từ đầu chí cuối chỉ là một cành hoa chỉ dành riêng cho mình ta. Khi bức họa hoàn thành, cả khán phòng im phăng phắc. Hoàng hậu nương nương nhìn bức họa, hồi lâu không nói gì. Ngược lại Kỳ Diễn lên tiếng, giọng điệu mang theo chút kinh ngạc: "Đây là... thược dược?" "Phải." Ta rủ mắt. "Thần nữ họa kỹ vụng về, mong Điện hạ lượng thứ." "Nàng vẽ rất đẹp." Giọng nói của Kỳ Diễn bỗng trở nên nghiêm túc hơn đôi chút. "Chỉ là cô có chút hiếu kỳ, hội hoa hôm nay mọi người đều dâng mẫu đơn, tại sao nàng lại duy nhất vẽ thược dược?" Ta ngước mắt, nhìn thẳng vào hắn. "Bẩm Điện hạ, thần nữ nghĩ rằng, mẫu đơn tuy đẹp nhưng cần sự chăm sóc của muôn người, được nâng niu đủ đường mới có thể nở rộ." "Nhưng thược dược thì khác, nó không kén đất nước, không tranh giành xuân quang, dù có sinh trưởng nơi hoang dã cũng vẫn nở rộ mãnh liệt như vậy." "Thần nữ nguyện làm thược dược, không cầu vị thế vương giả, chỉ cầu không thẹn với lòng." Những lời này, ta nói cho hắn nghe, cũng là nói cho chính mình nghe. Kiếp trước ta đã sống như một cành mẫu đơn mực ngọc, bị nuôi dưỡng trong thâm cung, bị cắt tỉa cành lá, bị dùng để tô điểm cho sự thể diện của hắn. Nhưng ta chưa bao giờ là mẫu đơn. Ta là thược dược, ta không cần sự chăm sóc của hắn cũng có thể nở rộ thật tốt. Kỳ Diễn nhìn ta, ánh mắt sâu thêm vài phần. Hắn đứng dậy, bước về phía ta. Sau đó, hắn nhận lấy một cành hoa từ tay thị tùng bên cạnh. Không phải mẫu đơn. Mà là một cành thược dược đang nở rộ rực rỡ nhất. Hắn đưa cành thược dược đến trước mặt ta. "Thẩm tiểu thư nói rất hay, cô xin tặng nàng cành thược dược này, nguyện Thẩm tiểu thư như đóa thược dược, không phụ xuân quang." Toàn trường xôn xao. Mọi người đều tưởng hắn sẽ chọn cành mẫu đơn mực ngọc kia, hoặc là Diêu Hoàng. Nhưng hắn lại chọn một cành thược dược. Ta đón lấy cành thược dược đó, cúi đầu nhìn nó. Kiếp trước, thứ hắn đưa cho ta là mẫu đơn mực ngọc, tượng trưng cho sự tôn quý của Thái tử phi. Kiếp này, thứ hắn đưa cho ta là thược dược, không phải mẫu đơn.