Trên đường mùa thu

Ta từng là dưỡng nữ của phủ Quốc công. Trung thu năm ấy, trưởng công tử say khướt ở viện phụ. Kiếp trước, ta đi đưa trà giải rượu, lại bị người ta từ phía sau đẩy vào trong phòng. Sau khi trời sáng, cả phủ đều biết ta và hắn đã có quan hệ bất chính. Hắn buộc phải cưới ta, nhưng ngay từ đêm động phòng đã chán ghét ta. "Ngươi muốn danh phận, ta cho rồi." "Đừng vọng tưởng trái tim ta nữa." Ta làm thiếu phu nhân của phủ Quốc công suốt mười lăm năm, ai nấy đều có thể giẫm lên ta một cái. Ngay cả con gái ruột của ta, cũng ở tiệc thưởng hoa mà giải thích với người khác: "Nương ta năm đó quả thực không được thể diện cho lắm." Nghe thấy câu nói đó, trái tim ta hoàn toàn chết lặng. Mở mắt ra lần nữa, ta lại đang bưng trà giải rượu đứng trước cửa viện phụ. Phía sau có người đưa tay đẩy ta. Lần này, ta nghiêng mình tránh né. Người đó lảo đảo ngã nhào vào trong phòng. Ta trở tay đóng cửa cài then, xoay người gọi bà tử trực đêm tới. "Mau đi mời Quốc công phu nhân." "Trong phòng trưởng công tử có kẻ không nên vào đã lẻn vào rồi." 01 Khi bà tử trực đêm xách đèn chạy đến, trong phòng đã loạn thành một đoàn. Trên giấy dán cửa sổ của viện phụ in bóng hai người. Một người lảo đảo lao về phía cửa, một người như bị hơi rượu và dược tính thiêu đốt đến thần trí không tỉnh táo, đưa tay kéo người kia trở lại. Tiếng đập cửa vang lên rầm rầm. Bên trong truyền đến tiếng khóc nức nở của một nữ tử: "Mở cửa! Mau mở cửa!" Bà tử trực đêm sợ tới mức chiếc đèn lồng trong tay cũng run lên. Bà thấy ta bưng khay trà giải rượu đứng dưới hành lang, y phục chỉnh tề, búi tóc không rối, nhưng sắc mặt lại trắng bệch đến đáng sợ. "Thẩm cô nương, chuyện này là sao vậy?" Ta đặt khay trà xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh hành lang, giọng nói bình thản đến mức chính ta cũng thấy kinh ngạc. "Ta phụng mệnh phu nhân đưa trà giải rượu cho trưởng công tử, vừa đến cửa thì có người từ phía sau đẩy ta." Sắc mặt bà tử biến đổi. Ta ngước mắt nhìn bà: "May mà ta tránh kịp. Chỉ là người đó tự mình ngã vào trong thôi." Bà tử nhìn chằm chằm cánh cửa đóng chặt, thần sắc tức khắc kinh hãi. Trong phòng lại truyền đến một tiếng thét chói tai. Âm thanh đó ta nhận ra. Kiếp trước dù có hóa thành tro ta cũng nhận ra được. Đó là cháu gái bên nhà ngoại của Quốc công phu nhân, Lâm Vãn Đường. Nàng ta tá túc ở phủ Quốc công nhiều năm, là thanh mai trúc mã với trưởng công tử Tạ Chi Lâm. Cả phủ đều mặc định rằng sớm muộn gì nàng ta cũng sẽ gả cho Tạ Chi Lâm. Nhưng xuất thân của nàng ta không cao, Lâm gia đã sớm lụi bại, Quốc công phu nhân thương xót nàng ta nhưng lại không muốn để nàng ta làm chính thê. Kiếp trước, nàng ta chính là người đẩy ta vào phòng. Khi ta bị đẩy vào, Tạ Chi Lâm đã bị rượu và thuốc thiêu đốt đến thần trí mê muội. Ta giãy giụa suốt một đêm. Đến khi trời sáng, cửa phòng bị tông mở. Quốc công phu nhân, Lâm Vãn Đường, cùng các ma ma nha hoàn trong phủ đều đứng ngoài cửa. Ta y phục xộc xệch ngã bên cạnh sập, Tạ Chi Lâm ngồi trong bóng tối, đáy mắt đầy vẻ chán ghét. Quốc công phu nhân vô cùng giận dữ, nhưng không thể để danh tiếng của trưởng tử bị tổn hại. Thế là ta, một dưỡng nữ của phủ Quốc công, trở thành thiếu phu nhân. Người ngoài nói, ta ăn nhờ ở đậu còn không biết đủ, lại dám leo lên giường của anh nuôi. Đêm động phòng, Tạ Chi Lâm vén khăn che mặt, chỉ nhìn ta một cái rồi lạnh lùng nói: "Ngươi muốn danh phận, ta cho rồi." "Đừng vọng tưởng trái tim ta nữa." Ta đã giải thích. Nói rằng có người đẩy ta. Nói rằng trong trà giải rượu có hương lạ. Nói rằng ta căn bản không muốn gả cho hắn. Nhưng không một ai tin. Lâm Vãn Đường khóc lóc nói: "A Ninh tỷ tỷ, muội biết tỷ thích Chi Lâm ca ca, nhưng sao tỷ có thể hại huynh ấy như vậy?" Tạ Chi Lâm nghe thấy lời này, chỉ cảm thấy ta càng thêm đê tiện. Mười lăm năm sau đó, ta làm thiếu phu nhân của phủ Quốc công. Nhưng cái danh thiếu phu nhân này, ai cũng có thể giẫm lên. Ma ma đưa cơm muộn, ta không được nói. Nha hoàn dùng vải cũ lừa gạt ta, ta không được hỏi. Lâm Vãn Đường vừa nhíu mày, Tạ Chi Lâm liền lạnh mắt nhìn ta: "Ngươi đã có được thứ mình muốn rồi, còn muốn tranh giành gì với nàng ấy nữa?" Sau khi sinh con gái, ta cứ ngỡ mình cuối cùng cũng có người máu mủ ruột rà. Nhưng đến năm sáu tuổi, nó đã biết người mẹ này của nó đến một cách không thể diện. Năm nó mười hai tuổi, trong tiệc thưởng hoa, đám quý nữ hỏi về chuyện cũ của ta. Ta trốn sau bức tường hoa, nghe thấy nó hạ thấp giọng giải thích: "Nương ta năm đó quả thực không được thể diện." "Nhưng vì phụ thân phải giữ thể diện cho phủ Quốc công nên mới cho nương danh phận." Khoảnh khắc đó, tim ta như bị khoét đi một miếng thịt sống. Hóa ra mười lăm năm nhẫn nhịn, ta không những không đổi lấy được một phân tin tưởng của phu quân, mà ngay cả con gái ruột cũng coi ta là nỗi sỉ nhục. Về sau, ta bệnh chết trong một đêm đông. Trước khi chết, chỉ có một nha hoàn quét dọn thắp đèn cho ta. Hồn phách ta bay lơ lửng trước linh sàng, thấy Lâm Vãn Đường đến thắp hương. Nàng ta đã trở thành người được sủng ái nhất bên cạnh Tạ Chi Lâm. Nàng ta nhìn bài vị của ta, khẽ cười: "A Ninh tỷ tỷ, năm đó nếu không phải tỷ chắn thay muội đêm ấy, Chi Lâm ca ca chưa chắc đã xót thương muội như vậy." Lúc đó ta mới biết, tất cả kiếp trước đều là do nàng ta. Là nàng ta hạ thuốc Tạ Chi Lâm. Cũng là nàng ta lúc đến cửa thì sợ hãi, liền chuyển sang đẩy ta vào phòng. Ta gánh thay nàng ta nỗi ô nhục cả đời. Còn nàng ta dùng nỗi ô nhục của ta để đổi lấy sự thương xót cả đời của Tạ Chi Lâm. Nay được làm lại từ đầu, trước cửa viện phụ, bàn tay phía sau lại một lần nữa đẩy tới. Ta không còn ngã vào trong nữa. Ta nghiêng mình tránh né. Lâm Vãn Đường thu thế không kịp, lảo đảo nhào vào trong phòng. Bên trong cửa, Tạ Chi Lâm khàn giọng gọi một tiếng: "Ai đó?" Ngay khoảnh khắc sau, nàng ta liền bị kéo tuột vào trong. Ta đóng cửa, cài then, xoay người gọi bà tử trực đêm tới. Kiếp này, ta muốn để tất cả mọi người tận mắt chứng kiến. Trong phòng trưởng công tử, rốt cuộc là ai đã vào. 02 Quốc công phu nhân đến rất nhanh. Trên người bà vẫn còn mặc chiếc áo bào màu tím sẫm của bữa tiệc Trung thu, trâm vàng trên tóc khẽ lay động, sắc mặt trầm xuống như sắp nhỏ ra nước. Theo sau là mấy vị ma ma già và các nữ quyến trong phủ. Đêm Trung thu hôm nay, thân quyến phủ Quốc công đến đông đủ. Kiếp trước họ cũng đến đông đủ như thế này. Chỉ có điều khi đó, ta ở trong phòng y phục xộc xệch, khóc đến lạc cả giọng. Lâm Vãn Đường đứng ngoài cửa, mắt rưng rưng lệ, như thể bị ta làm tổn thương sâu sắc. Kiếp này, Lâm Vãn Đường ở trong phòng. Ta đứng dưới hành lang. Khi Quốc công phu nhân nhìn thấy ta, bà rõ ràng sững lại một chút. "A Ninh?" Giọng gọi tên cúng cơm của bà mang theo vẻ nghi hoặc. Ta quỳ xuống hành lễ. "Phu nhân." Trong phòng truyền đến tiếng khóc lóc không kìm nén được của Lâm Vãn Đường: "Cô mẫu! Cứu con! Cô mẫu!" Sắc mặt Quốc công phu nhân đột nhiên trắng bệch. Bà tiến lên hai bước, như muốn tự mình mở cửa. Nhưng ta đã nhanh hơn một bước, đưa chìa khóa đến trước mặt bà. "Vừa rồi sự việc khẩn cấp, con sợ có người mạo phạm trưởng công tử nên mới cài then." Lời này nói ra rất thể diện. Nhưng mọi người bên ngoài đều hiểu cả. Tiếng khóc lóc trong phòng kia đâu chỉ đơn giản là mạo phạm. Quốc công phu nhân nhìn chằm chằm ta. Đôi mắt của bà rất sắc bén. Kiếp trước khi ta bị kéo ra khỏi cửa, bà cũng nhìn ta như vậy. Nhìn vạt áo, nhìn búi tóc, nhìn vết đỏ trên cổ ta, rồi lạnh lùng nói: "Thẩm Ninh, ngươi thật là to gan lớn mật." Kiếp này, bà không thấy được sự chật vật của ta. Chỉ có thể nhận lấy chìa khóa từ tay ta. Khóa cửa mở ra. Mấy vị ma ma xông vào, rất nhanh sau đó lại mặt cắt không còn giọt máu mà lui ra. Quốc công phu nhân đứng ở cửa, thân hình lảo đảo. Trong phòng, một nửa tấm bình phong đã đổ. Lư hương rơi trên đất, trong đống tro tàn vẫn còn sót lại chút tàn lửa đỏ thẫm. Tạ Chi Lâm đã được ma ma dùng nước lạnh dội cho tỉnh táo đôi chút, đang ngồi nửa người bên cạnh sập, y phục xộc xệch, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn. Lâm Vãn Đường co rúm trong góc, búi tóc rối loạn, áo ngoài bị kéo lệch một bên, khóc đến mức gần như ngất đi. Nàng ta thấy Quốc công phu nhân, lập tức nhào tới: "Cô mẫu, con không cố ý! Con không biết tại sao lại thành ra thế này!" Quốc công phu nhân nhắm mắt lại, sắc mặt khó coi đến cực điểm. Đám nữ quyến dọc hành lang đã bắt đầu xôn xao. Có người hạ thấp giọng nói: "Sao lại là Lâm cô nương?" "Chẳng phải nói Thẩm cô nương đi đưa trà giải rượu sao?" "Vừa rồi Thẩm cô nương chẳng phải vẫn đứng yên ngoài kia đó ư?" Lâm Vãn Đường nghe thấy những lời này, đột ngột nhìn về phía ta. Trong mắt nàng ta ngoài sự sợ hãi còn có cả sự oán độc. "A Ninh tỷ tỷ, là tỷ!" Nàng ta quỳ trên đất, khóc lóc thảm thiết như hoa lê trong mưa. "Tại sao tỷ lại đẩy muội vào trong? Muội chỉ vì lo cho Chi Lâm ca ca nên mới đi theo sau xem thử, vậy mà tỷ đột nhiên kéo muội vào!" Ta lặng lẽ nhìn nàng ta. Kiếp trước, ta khóc lóc nói là nàng ta đẩy ta. Nàng ta cũng như thế này, đôi mắt đầy nước mắt hỏi tại sao ta lại vu oan cho nàng ta.