Thành phố nhỏ đầy biến động, tìm kiếm sự thật về cái chết của em gái.

Sau khi cha mẹ qua đời, em gái là người thân duy nhất của tôi. Thế nhưng, em ấy lại tự sát tại thành phố nhỏ nơi vừa định cư sau đám cưới. Nhưng tôi biết em tuyệt đối không bao lòng tự sát. Bởi vì đoạn video em gửi cho tôi trước khi chết đã quay được kẻ đang khống chế em. 01 "Ừ, chị biết A Kế không thể nào tự sát được. Chị sẽ qua đó ngay, em đừng manh động." Cúp điện thoại, màn hình chờ sáng lên, A Kế trong bộ váy cưới mỉm cười rạng rỡ, một tay khoác tay tôi, tay kia đặt trên đầu gối A Thành. A Kế và tôi là chị em ruột, nhưng chúng tôi hoàn toàn khác nhau, từ ngoại hình đến tính cách. Vuốt màn hình sang trái, đó là đoạn video tôi đã xem hàng trăm lần. Ống kính thay đổi giữa mặt đất và bức tường, lúc sáng lúc tối, người quay chắc hẳn đang bị lôi kéo, sau một cú rung lắc mạnh liền ngã xuống đất. Ánh đèn vàng vọt, trông như một căn hầm, góc tường ẩm thấp, mọc đầy những mảng nấm mốc lớn. Có vài đôi chân qua lại, không rõ là nam hay nữ. Đột nhiên, một bàn tay đưa vào ống kính, để lộ một đoạn cẳng tay gầy guộc với hình xăm con rắn đang vươn nanh múa vuốt. Ống kính rung lắc dữ dội trong giây lát rồi màn hình tối đen. Đó là tin nhắn cuối cùng A Kế gửi cho tôi. A Kế được tìm thấy ở hạ lưu dòng sông chính của Quảng Thành. Kết quả khám nghiệm tử thi là chết đuối, không có dấu vết bị cưỡng ép hay xâu xé. A Thành nói ngày hôm trước họ đã cãi nhau một trận lớn, cứ ngỡ A Kế lên núi thư giãn như mọi khi, cho đến khi nhận được điện thoại từ cảnh sát. Trên xe của A Kế, văn phòng, thậm chí trước cửa nhà đều bị phun sơn đầy những chữ: "Tiểu tam", "Vô liêm sỉ", "Cút khỏi Quảng Thành". Cái chết của A Kế được định tính là tự sát. Nhưng tôi biết, A Kế tuyệt đối không vì mấy lời đàm tiếu mà đi vào chỗ chết. Nhờ sự tác động của A Thành, tôi trở thành giáo viên kế nhiệm sau A Kế, đến giảng dạy tại ngôi trường hạng ba duy nhất ở Quảng Thành. Chúng tôi hẹn nhau tuần sau sẽ hội ngộ tại đó. Thành phố này đặc biệt ưu ái nghề giáo viên, việc giao tiếp và thăm dò tin tức vô cùng thuận tiện. Nhưng A Kế lại mất đi mạng sống. Đằng sau chuyện này rốt cuộc ẩn chứa điều gì, tôi nhất định phải tra cho ra lẽ. 02 Hôm nay chuyển nhà. Gần trưa, tôi xuống quán ăn nhỏ dưới lầu để dùng bữa. Những quán ăn kiểu này thường là nơi tụ họp của những tin đấm la nhất. Nghe xong lời tự giới thiệu là giáo viên mới đến, bà chủ quán nhận quà rồi cười tươi như hoa. Chúng tôi nhanh chóng nói đến chuyện vị giáo viên tự sát ở trường đại học thành phố. Tôi nhấp một ngụm rượu: "Tôi nghe nói vị giáo viên đó bị ép buộc nên mới tự sát. Ai mà lại ngang ngược đến thế?!" "Haizz! Là cô giáo Hạ. Tính tình cô ấy mềm yếu, luôn bị người ta bắt nạt, cứ để mặc cho bọn họ lấn tới, cuối cùng nghĩ quẩn. Tiếc thật! Tiếc quá đi!!" Bà chủ vừa nói vừa lắc đầu. "Đúng là đáng tiếc..." Tôi lẩm bẩm. Bà chủ thấy không khí không ổn liền vội vàng giảng hòa: "Khụ! Đừng nói chuyện xui xẻo này nữa! Tôi thấy tính cách cô tốt, cởi mở! Sẽ không gặp phải loại chuyện này đâu!" Ông chủ ra món: "Chiều nay trường có lễ truy điệu, mọi người đều đến cả", rồi chỉ tay ra bên ngoài nhắc nhở tôi: "Đừng đắc tội với mấy tên lưu manh đó, đặc biệt là tên cầm đầu, Hồ Vô Kỳ!" Theo hướng ngón tay chỉ, phía đối diện con phố có một nhóm thanh niên đang tụ tập hút thuốc. Một chàng trai cao gầy đứng thẳng tắp, miệng ngậm điếu thuốc, sắc mặt u ám, đôi mắt nheo lại không biết đang nhìn gì, chiếc khuyên tai lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Ăn xong, tôi theo bà chủ đến trường. Trong hội trường bày đầy những tấm ảnh lớn nhỏ, ghi lại từng khoảnh khắc sinh hoạt của A Kế tại đây. Chẳng kìm lòng được, tôi lại nhớ về quá khứ. Lúc nhỏ, cha thường xuyên đánh đập mẹ và chúng tôi. Thấy chúng tôi co rúm run rẩy, ông ta lại cười ha hả. Mẹ không chịu nổi sự hành hạ, đã tìm một công việc lao động nước ngoài để trốn ra khỏi đất nước. Từ đó về sau, tôi và A Kế nương tựa vào nhau mà sống. Cho đến năm tôi 18 tuổi, mẹ lén trở về, nhưng chỉ kịp mang tôi đi. Khi đó A Kế mới 13 tuổi, chúng tôi chỉ có thể âm thầm liên lạc mỗi tháng một lần, em ấy đã phải chịu đựng một mình suốt 5 năm trời. Năm năm sau, cha chết, chúng tôi mới được gặp lại nhau. Một A Kế từng sống trong địa ngục, làm sao có thể bị đánh gục bởi vài lời bắt nạt hay đàm tiếu của lũ trẻ con? Một tiếng ồn ào kéo tôi ra khỏi dòng hồi tưởng. Là Hồ Vô Kỳ, cậu ta đang bị một người đàn ông trẻ tuổi chỉ vào mặt mắng nhiếc: "Thằng khốn này, còn dám đến đây à, mày chính là hung thủ!" Hồ Vô Kỳ cười lạnh: "Tự mình không trông được vợ, lại còn muốn ngậm máu phun người!" Người đàn ông giận dữ không kìm được, tung một cú đấm. Hồ Vô Kỳ bị trúng vào mũi miệng đến mức chảy máu, rồi lao ngược trở lại, hai bên lao vào vật lộn. Mọi người vội vàng xông lên can ngăn. Trong lúc giằng co, cánh tay của Hồ Vô Kỳ lộ ra một nửa, hình xăm con rắn thoáng qua trước mắt tôi, cực kỳ giống với hình xăm trên cánh tay trong đoạn video cuối cùng của A Kế. Tôi nhìn không rõ lắm, bèn từ từ tiến lại gần, giả vờ như bị ai đó đẩy trúng rồi đâm mạnh vào cậu ta, nhân cơ hội kéo ống tay áo lên để xem lại lần nữa. Đúng là giống hệt với trong video. 03 Hồ Vô Kỳ bị tôi đụng trúng nên loạng choạng, khoảnh khắc quay đầu lại, ánh mắt cậu ta đầy vẻ hoảng loạn và bối rối. Nhưng ngay lập tức, cậu ta lấy lại vẻ hung dữ, nghiến răng trợn mắt nhìn tôi: "Mẹ kiếp, cô mù à! Cút đi!" Tôi giả vờ sợ hãi, lùi lại liên tục. Lúc này, một người đàn ông trung niên cao lớn khỏe mạnh từ phía sau đẩy tôi sang một bên, nắm lấy gáy Hồ Vủng, xem vết thương trên mặt cậu ta rồi đầy vẻ khinh bỉ quát vào mặt người đàn ông vừa ra tay: "Cứ đợi đấy!", nói xong liền kéo Hồ Vô Kỳ vội vàng rời đi. Đám đông xầm xì bàn tán, nói rằng người đàn ông trung niên đó là cha của Hồ Vô Kỳ, tên là Hồ Nghĩa Hổ. Đêm khuya, tiếng chuông cửa vang lên. Tôi mở cửa, là người đàn ông đã đấm Hồ Vô Kỳ hôm nay, cũng là chồng của A Kế — A Thành. "Không có ai theo dõi anh chứ?" Tôi nghiêng người để anh vào, khẽ hỏi. "Không có. Chị, hôm nay chị thấy thế nào?" "Hình xăm trên tay Hồ Vô Kỳ, A Kế chắc chắn đã gặp cậu ta trước khi chết, phải đào bới cho ra xem cậu ta biết được những gì." "Vậy, bước tiếp theo nên làm gì?" "Trước hết hãy đưa cho tôi một bộ hồ sơ chi tiết về Hồ Vô Kỳ." A Thành là chủ nhiệm phòng học sinh, việc lấy thông tin học sinh đối với anh dễ như trở bàn tay. 04 Buổi học đầu tiên. Bước vào lớp, không khí vô cùng ồn ào hỗn loạn. Hồ Vô Kỳ ngồi chéo ở một góc, liếc nhìn tôi đầy dò xét. Tôi viết tên "Đường Vũ" lên bảng trắng, chậm rãi quét mắt qua từng gương mặt, mỉm cười: "Chào các em, chào mừng đến với lớp sáng tác kịch bản." "Các em đã biết về tôi, nhưng tôi thì chẳng biết gì về các em cả. Tôi muốn hiểu rõ các em hơn. Tất nhiên, đây cũng là một bài kiểm tra nhỏ — yêu cầu mỗi người dựa trên một trải nghiệm đáng nhớ nhất trong nửa năm qua để viết thành một câu chuyện ngắn. Yên tâm rằng quyền riêng tư của các em ở chỗ tôi tuyệt đối an toàn, ngoài tôi ra sẽ không có người thứ hai nhìn thấy đâu." "Chỉ bằng một câu chuyện mà muốn hiểu hết về chúng tôi sao?" Hồ Vô Kỳ đầy vẻ khiêu khích. Tôi đút hai tay vào túi quần, mỉm cười nhìn xuống cậu ta: "Không thể, nhưng đây là một khởi đầu tốt." "Làm sao tôi biết cô sẽ không kể cho người khác? Lời hứa của cô ở chỗ tôi chẳng có tác dụng gì cả," Hồ Vách tiếp tục. Tôi gật đầu sâu sắc biểu thị sự đồng tình: "Em nói rất đúng, sự nghi ngờ là hoàn toàn hợp lý." Tôi hít một hơi thật sâu, làm ra vẻ trầm trọng, chậm rãi nói: "Vì vậy, trước tiên tôi sẽ thành thật khai báo bí mật của mình." Tất cả học sinh đều chăm chú nhìn tôi, lớp học trở nên im lặng. Hồ Vô Kỳ cũng theo bản năng ngồi thẳng dậy, người rướn về phía trước đặt lên bàn. Tôi đem những trải nghiệm với A Kế và cuộc sống ở nước ngoài thêu dệt thành một câu chuyện nửa thật nửa giả. "Mẹ đã đưa tôi trốn thoát khỏi cha để ra nước ngoài. Nhưng hai năm sau, bà ấy qua đời. Không nơi nương tựa, không thân phận, không tiền bạc, lúc đó tôi rơi vào đường cùng. Đúng lúc này, một người đàn đàn ông xuất hiện. Ông ta và người vợ đang bệnh nặng của mình rất cần một đứa trẻ." Tôi cố tình dừng lại, ánh mắt nhìn xa xăm. "Sau đó thì sao?" Hồ Vô Kỳ không kìm được hỏi. "Sau đó, chúng tôi thực hiện một cuộc giao dịch. Tôi mang thai hộ cho họ một cặp song sinh, họ trả cho tôi một khoản tiền lớn để giải quyết vấn đề thân phận. Sau đó tôi vào đại học, rồi sau này đến đây gặp các em." Nói xong, tôi mỉm cười nhìn họ. "Người cha biến thái, việc làm mẹ ghẻ cho người khác... chính là bí mật lớn nhất của tôi. Tôi đã nói với các em rồi, tin rằng ra khỏi cánh cửa này, các em cũng sẽ không truyền ra ngoài đâu. Thế nào? Bây giờ đã có thể tin tôi chưa?" Tôi cầm ly nước lên uống một ngụm, nheo mắt nhìn xéo về phía Hồ Vô Kỳ. Trong lớp bắt đầu có tiếng xì xào, không ít người đang quan sát sắc mặt của Hồ Vô Kỳ. Cậu ta nhướng mày, đôi mắt hơi cong lại: "Thú vị đấy. Khi nào thì nộp bài?" "Một tuần sau, hãy nộp bài tập."