Nhĩ Báo Thần

Em gái tôi vừa sinh ra đã bị bà nội dùng bùn đỏ phong kín, biến thành Nhĩ Báo Thần. Có được Nhĩ Báo Thần truyền tin báo tin. Ngày thứ nhất, bà nội nhặt được vòng vàng ở nghĩa địa. Ngày thứ hai, cha tôi hái được huyết linh chi trên vách đá. Ngày thứ ba, mẹ tôi có được bí phương mang thai con trai. Họ cứ ngỡ từ nay sẽ sống cuộc đời sung túc, nhưng lại quên mất rằng bản thân họ còn nợ em gái tôi một mạng! 01 "Oa..." Từ trong buồng truyền đến tiếng khóc chào đời lanh lảnh của trẻ sơ sinh. Cha tôi ba chân bốn cẳng lao vào phòng: "Sao rồi? Có 'của quý' không?" Mẹ tôi mặt mày tái mét nằm trên giường, lặng lẽ lau nước mắt. Cha tôi liếc nhìn đứa trẻ, lập tức nổi trận lôi đình: "Đợi mười tháng trời, cuối cùng chỉ chờ được một thứ lỗ vốn thế này sao." "Cái đồ đàn bà đê tiện này, lão tử bỏ rơi cô!" Ông ta vừa gầm rú vừa lao lên tát mạnh vào mặt mẹ tôi một cái. Mẹ tôi càng khóc dữ dội hơn. Cha tôi nắm lấy chân em gái tôi, xách bổng nó lên, nghiến răng nghiến lợi hét lớn: "Bây giờ ta sẽ đưa mày ra sau núi, rút gân rút xương, xem còn đứa lỗ vốn nào dám đầu thai vào nhà họ Ngô này nữa không!" "Khoan đã." Bà nội ngăn ông ta lại. Tôi vội vàng đón lấy em gái từ tay cha, ôm vào lòng nhẹ nhàng dỗ dành. Bà nội lấy lịch vạn niên ra lật xem. "Hôm nay là rằm tháng bảy, con nhỏ này lại sinh vào giờ Hợi cực âm." "Đây là ông trời mang cây rụng tiền đến cho nhà ta rồi." "Cây rụng tiền?" Cha tôi mặt đầy vẻ nghi hoặc. Bà nội cười hì hì, nhéo má em gái tôi một cái: "Nó không phải đồ lỗ vốn, nó chính là cây rụng tiền của nhà ta." Mẹ tôi gắng gượng ngồi dậy: "Mẹ ơi, con bé này sao lại trở thành cây rụng tiền được?" Bà nội lườm mẹ một cái: "Cái đồ không sinh nổi con trai kia, dò hỏi linh tinh cái gì, qua vài ngày tự khắc cô sẽ biết!" 02 Bà nội không cho tôi ngủ, bắt tôi phải dọn dạch hầm ngầm. Trong hầm chứa đầy khoai lang và bắp cải dự trữ cho mùa đông, chất cao thành đống dưới đất. Không có ai giúp, tôi đành cầm một chiếc giỏ nhỏ, đi đi lại lại khuân đồ ra ngoài. Mải miết làm việc đến tận nửa đêm mới coi như trống rỗng. Tôi vừa buồn ngủ vừa mệt, đang định về phòng đi ngủ thì cha tôi đột nhiên đi ra. "Con nhóc kia, mau đi bê gạch đi, ta cần xây lò nung." Tôi không kìm được mà ngáp một cái: "Nửa đêm nửa hôm rồi sao lại xây lò nung?" Cha tôi giơ tay tát thẳng vào mặt tôi một cái. "Lắm lời cái gì, bảo làm thì cứ làm, đúng là đồ đáng ăn đòn." Gò má tôi đau rát, cơn buồn ngủ tức khắc tan biến sạch sành sańc. Tôi nhanh nhẹn đi tìm chiếc xe đẩy trong kho tạp hóa, chạy lạch bạch ra đầu thôn. Ở đầu thôn có một xưởng hóa chất đang bị dỡ bỏ, còn rất nhiều gạch vụn phế thải. Cũng may xây lò nung không cần quá nhiều gạch. Tôi kéo hai chuyến là đã đủ. Cha tôi nhanh chóng xây xong lò, cuối cùng dùng bùn đỏ trét kín các kẽ gạch. Sau khi đại công cáo thành, cha đi gọi bà nội. Bà nội bế em gái tôi, cười hớn hở từ trong nhà bước ra. Tuy hiện tại là tháng bảy, nhưng năm nay là năm nhuận, tiết trời đã sang thu từ lâu. Gió lạnh buổi sáng thổi vào khiến người ta không khỏi rùng mình. Vậy mà bà nội chẳng mặc gì cho em gái tôi cả, cứ để nó trần trụi trong gió lạnh. Em gái tôi rét đến mức co rúm lại, khóc nấc lên. Tôi vội vàng chạy về phòng lấy tấm chăn mỏng của mình ra. "Nội ơi, mau bọc em lại đi, trời lạnh thế này sẽ làm em bị ốm mất." Bà nội liếc xéo tôi một cái: "Mày thì biết cái gì, lát nữa nó sẽ nóng lên thôi." Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng tôi. Bà nội đặt em gái xuống đất, bắt đầu dùng bùn đỏ trét lên người nó. Cha tôi định cúi xuống giúp một tay. Bà nội vội xua tay: "Đây là việc tổn hại âm đức, nếu sau này có bị phản phách, mình ta chịu là đủ rồi." Lớp bùn lạnh lẽo phủ lên người em gái, nó khóc đến xé lòng. Tôi không kìm được mà đứng bên cạnh lén lau nước mắt. Bà nội đột ngột vơ một nắm bùn đỏ nhét chặt vào mũi và miệng em gái tôi. Tôi hét lên một tiếng rồi lao tới: "Nội ơi, đừng làm chết em!" Cha tôi giơ chân đá mạnh một cú vào bụng tôi. Tôi loạng choạng ngã lăn ra đất, cổ họng trào lên một vị tanh ngọt. "Còn nói nhảm nữa, ta đá chết mày bây giờ." Tôi ôm bụng khó khăn bò dậy. Em gái tôi đã không còn tiếng khóc nữa. Vì bị bịt kín mũi miệng không thể hô hấp, khuôn mặt nhỏ nhắn của nó nhanh chóng tím tái, hai con mắt trợn trừng thật lớn. Bà nội cứ thế phủ hết lớp bùn này đến lớp bùn khác. Cuối cùng, em gái tôi bị bọc trong lớp bùn giống như một con nhộng, chỉ để lộ ra đôi mắt và lỗ tai. Cha tôi chất củi dưới lò nung. Bà nội đặt em gái tôi vào trong lò. Củi cháy lách tách. Tôi siết chặt nắm đăm, để mặc cho móng tay ghim sâu vào da thịt. Bà nội bắt đầu đi quanh lò nung và tụng chú. "Tam hồn phi, thất phách tán, chỉ lưu nhãn nhĩ thông thần linh." "Lôi nhập nhãn, phong nhập nhĩ, chuyên đem tin tức nói phân minh." Cha tôi không ngừng thêm củi và đổ dầu vào lò, bà nội thì cứ đi vòng quanh lò nung. Lò nung cháy liên tục cho đến tận giờ Hợi ban đêm. Lời chú của bà nội cũng tụng đến tận giờ Hát. Cuối cùng khi củi đã cháy hết, bà nội bế em gái tôi ra ngoài. Trên người em gái bao phủ một lớp vỏ bùn đỏ, dưới ánh trăng trông lấp lánh sắc màu kỳ lạ. Nó im lặng nhắm mắt, khóe miệng dường như còn thoáng hiện một nụ cười quái dị. 03 Bà nội bế em gái tôi xuống hầm ngầm. Sau đó bà bảo cha xây một bàn thờ nhỏ ở góc Tây Nam trong hầm. Bà lấy từ trong ngực áo ra một chiếc đinh dài, đâm thẳng vào thóp của em gái tôi. Tôi không nỡ nhìn, nếu nó còn sống thì sẽ đau đớn đến nhường nào! Bà nội dùng máu chảy ra từ thóp em gái tôi bôi lên tai cha tôi. Sau đó cung kính đặt em gái tôi vào bàn thờ. "Đại công cáo thành." Bà nội lộ rõ vẻ kích động. Bà thắp hương nến trước bàn thờ, ánh lửa làm rẫy sáng cả hầm ngầm. "Đại Phú, mau lại đây lạy Nhĩ Báo Thần, sau này nó sẽ mang tin tức phát tài cho con." Cha tôi mặt không giấu nổi ý cười, quỳ xuống dập đầu thật mạnh ba cái. Tôi ngây người nhìn em gái, cảm giác trong lòng vẫn còn vương lại hơi ấm của nó. Một đứa trẻ sống động, hồng hào như thế, vậy mà họ lại dùng cách tàn nhẫn này để biến thành Nhĩ Báo Thần. Đây chính là tạo nghiệp, là tội ác. Bàn thờ đó làm bằng gỗ hòe, gỗ hòe là loại gỗ chí âm, chứa đựng quỷ mị trong thớ gỗ. Đây căn bản không phải là thờ thần, mà là thờ quỷ. 04 Bà nội nói muốn lấy được một tin tức từ Nhĩ Báo Thần thì phải cúng tế một chiếc bánh bao tẩm máu người. Tinh huyết của Nhĩ Báo Thần đã thấm vào tai cha tôi, nên tin tức đó chỉ có cha tôi mới nghe thấy được. Dùng máu của ông ta là lẽ đương nhiên. Nhưng cha tôi vẻ mặt đầy không cam lòng: "Chảy chút máu thì không sao, nhưng cắt thịt thì đau lắm." Ông ta liếc nhìn tôi, ánh mắt chợt lóe lên. "Dùng máu của Ngô Gia Tử đi, nó là con gái tôi, tự nhiên dòng máu cũng giống như tôi thôi." Bà nội im lặng một hồi, rốt cuộc vẫn thương con trai. "Vậy thì dùng máu của Gia Tử đi." Nghe thấy lời này, tôi sợ hãi lùi lại liên tục. Cha tôi cầm con dao chặt thịt trong bếp, từng bước tiến gần về phía tôi. Tôi lùi vào góc tường, run lẩy bẩy. Cha tôi chộp lấy cổ tay tôi. Ánh dao lóe lên, cổ tay tôi bị rạch một vết sâu hoắm. Ngay lập tức, dòng máu đỏ tươi ấm nóng trào ra từ vết thương. Bà nội tiện tay cầm chiếc bát cúng bên cạnh hứng lấy. Mãi đến khi máu chảy đầy bát. Bà mới ném cho tôi một dải vải rách. "Mau băng vết thương lại đi, sau này còn nhiều lần dùng tới máu lắm." Cha tôi lườm tôi một cái: "Còn không mau vào bếp lấy một chiếc bánh bao mới ra, đúng là đồ chẳng biết điều gì cả." Tôi vừa mới mất máu, đầu óa quay cuồng, chân tay bủn rủn. "Mày lề mề cái gì, đi mau lên!" Tôi nghiến chặt răng, bám vào thang leo ra khỏi hầm ngầm. Trong bếp, mẹ tôi vừa hấp xong một lồng bánh bao. Làn hơi trắng nóng hổi đang bốc lên từ xửng hấp. Mẹ mới sinh em gái chưa đầy hai ngày đã phải xuống đồng làm việc. Người yếu đến mức run cầm cập. Tôi vớ lấy một chiếc bánh bao từ trong xửng rồi quay người bước đi. Nhưng khi ra tới cửa, tôi vẫn không nhịn được ngoái đầu nhìn mẹ: "Em chết rồi." Mắt mẹ đỏ hoe, bà vội vốc hai chiếc bánh bao nhét vào áo tôi. "Ai bảo nó là con gái, đây chính là số mệnh của nó." Phải rồi, ở cái thôn hẻo lánh này, nhà nào cũng trọng nam khinh nữ. Rất nhiều người sinh con gái sẽ trực tiếp dìm chết trong bô nước tiểu. Có những gia đình tàn nhẫn hơn, để ngăn con gái đầu thai vào nhà mình, họ còn chặt xác đứa bé ra thành từng đoạn rồi đem cho sói ăn. Họ nói làm vậy mới có tác dụng răn đe, khiến đám con gái không dám quay về đầu thai nữa. Tôi sống sót được là vì tôi là con đầu lòng. Bà nội nói phải giữ tôi lại để sau này chăm sóc em trai. Trong lòng tôi trào dâng một nỗi bi thương khôn tả. Mẹ tôi bắt đầu dọn dẹp bếp núc, không nhìn tôi nữa. Tôi cầm bánh bao đi xuống hầm ngầm. Trong hầm nồng nặc mùi khói lửa, khiến tôi không kìm được mà hắt hơi một cái. Bà nội và cha tôi thắp đầy nến quanh bàn thờ, ánh nến nhảy mấu điên cuồng. Tôi đưa chiếc bánh bao nóng hổi cho bà nội.