Mũi Kiếm Lệch Hướng

Kiếp trước, ta đã đỡ nhát kiếm đó thay cho Thái tử Tiêu Tạ. Đổi lại là sự phản bội của hắn và muội nuôi ta. Và sự giày vò mãn tính bằng loại độc dược ăn mòn xương cốt. Kiếp này, ta không động đậy. Mũi kiếm của thích khách đã lệch hướng, từ đó hắn tuyệt tự tuyệt tôn. 01 Khi mũi kiếm của thích khách lao tới, Tiêu Tạ vẫn đang cầm ly rượu trên tay. Ta đứng cách hắn nửa bước, nhìn rõ ràng, lưỡi kiếm sắc lạnh như băng, nhắm thẳng vào bụng dưới của hắn. Kiếp trước, ta không chút do dự. Ta lao lên, dùng thân mình chặn lại nhát kiếm đó. Lưỡi kiếm xuyên qua bụng dưới của ta, máu văng tung tóe lên chiếc áo choàng mãng của Tiêu Tạ. Hắn ôm lấy ta gọi “Uẩn Nhi”, giọng run rẩy. Ta cứ nghĩ đó là sự đau lòng. Sau này mới biết, hắn chỉ sợ ta chết quá sớm, phá hỏng kế hoạch tiếp theo của hắn. Kiếp này, ta không động đậy. Khi mũi kiếm rơi xuống, cơ thể vốn định bước lên phía trước của ta đã khựng lại. Giây tiếp theo, ta nhanh chóng phản ứng, giả vờ hoảng sợ rồi khuỵu gối ngã ngồi xuống đất. Tiêu Tạ cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, quay đầu nhìn ta đang ngồi dưới đất, đồng tử hắn đột nhiên co rút... Nhát kiếm của thích khách rất nhanh, hắn không kịp né tránh, mũi kiếm rơi chính xác vào giữa hai chân hắn. Máu bắn tung tóe, nhuộm đỏ chiếc áo choàng mãng của hắn. Một khối thịt máu nhão từ trong túi quần hắn rơi ra, nằm trên phiến đá xanh. Hắn mở to mắt đầy không thể tin được. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn phát ra tiếng gào thét tuyệt vọng, đau đớn ngã xuống đất, co rúm lại thành một cục, toàn thân co giật. Vườn thượng uyên bỗng chốc náo loạn. Ta như cuối cùng cũng thoát khỏi trạng thái sợ hãi đến mức tê liệt. Quay đầu nhìn thích khách vẫn đứng tại chỗ với kiếm trên tay, ta đột ngột lao lên, dùng tay nắm lấy lưỡi kiếm. Lưỡi kiếm rất sắc, cắt vào lòng bàn tay ta, máu chảy dọc theo thân kiếm xuống dưới. Thích khách nổi giận, mạnh mẽ rút kiếm ra, trên tay ta lại thêm một vết rách nữa. Vệ binh ùa tới, thích khách cắn vỡ túi độc trong miệng, chết ngay tại chỗ. Hoàng hậu loạng choạng chạy tới, nhìn rõ thương thế của Tiêu Tạ, mắt trợn trừng, đến cả vẻ đoan trang cũng không còn giữ được. Nàng sững lại một thoáng, rồi phát ra một tiếng thét chói tai, âm thanh sắc bén gần như muốn xé toạc toàn bộ vườn thượng uyên. Nàng lao vào người Tiêu Tạ khóc lóc: “Hoàng nhi... Hoàng nhi của ta...” Sắc mặt nàng mơ màng, thân thể lung lay. Ta tiến lên đỡ lấy nàng, nàng nắm chặt cánh tay ta, móng tay cắm sâu vào thịt ta, hoàn toàn không nhận ra. “Uẩn Nhi,” giọng nàng như bị ép ra từ cổ họng, từng chữ đều run rẩy, “Tạ nhi... nó...” Ta nhìn theo ánh mắt của nàng. Khối thịt máu nhão kia vẫn nằm trong vũng máu, được một thái giám dùng vải gói lại. Tay thái giám cũng đang run rẩy, gói mấy lớp, trên tấm vải thấm ra những vết đỏ sẫm. Ta cụp mi xuống, không nói gì. Thân thể Hoàng hậu cuối cùng không trụ nổi nữa, ngất đi. 02 Trong Đông Cung, các Thái y quỳ đầy đất. Hoàng đế ngồi bên giường, sắc mặt u ám như bầu trời trước cơn bão. Viện thủ quỳ ở phía trước nhất, đầu gần như dán xuống đất, giọng run rẩy: “Thương thế của Thái tử điện hạ...” “Nói.” Giọng Hoàng đế không lớn, nhưng lại giống như một tảng đá ném vào nước, mọi người trong điện đều rùng mình. Viện thủ cúi đầu thấp hơn nữa: “Thái tử điện hạ bị thương ở chỗ hiểm, vật đó... không giữ được nữa rồi.” Trong điện im lặng một thoáng. Sự tĩnh lặng đó không phải là yên bình, mà là ngột ngạt. Hơi thở của tất cả mọi người đều bị bóp nghẹt, ngay cả nhịp tim cũng không dám lớn tiếng. Ta đứng bên cạnh, đang được Ngự y băng bó vết thương trên tay, nghe những lời này suýt chút nữa đã bật cười thành tiếng. Tiêu Tạ à Tiêu Tạ, đây chính là quả báo ngươi đáng nhận. Hoàng hậu vừa mới tỉnh lại nghe tin dữ này, cả người chao đảo vì bị đả kích nặng nề. Nếu không nhờ bà vú bên cạnh kịp thời đỡ lấy, nàng suýt nữa ngã quỵ và ngất đi lần nữa. Sắc mặt Hoàng đế u ám đến đáng sợ. Ngài giận dữ nói: “Người đâu, truyền chỉ của trẫm, lệnh cho Thượng thư Bộ Hình điều tra triệt để chuyện hôm nay, tìm ra kẻ đứng sau thích khách, trẫm nhất định sẽ lăng trì kẻ này.” Nói xong, ngài lại nhìn quanh, ánh mắt quét qua tất cả mọi người có mặt, lạnh lùng mở lời: “Thương thế của Thái tử, tất cả mọi người đều không được truyền ra ngoài. Nếu để lộ dù chỉ một chút tin tức...” Những lời chưa nói hết của ngài, tất cả những người có mặt đều hiểu. “Bần thần tuân lệnh.” Tất cả đồng loạt quỳ xuống, giọng run rẩy. Ta cũng quỳ theo, cúi đầu, nhưng khóe môi lại không nhịn được cong lên. 03 Trên đường từ cung về phủ, mẫu thân luôn nắm chặt tay ta. Trong xe ngựa không thắp đèn, chỉ có ánh trăng xuyên qua cửa sổ chiếu sáng mờ ảo trên khuôn mặt bà. Ta thấy đôi môi bà run rẩy, muốn nói điều gì đó, nhưng lại kìm lại. Cho đến khi xe ngựa rẽ vào con hẻm nơi phủ của Quốc công Anh, bà mới cuối cùng mở lời: “Uẩn Nhi, hôm nay con...” Bà không nói hết câu. Ta hiểu ý bà. Bà đã nhìn thấy tất cả, khi mũi kiếm của thích khách nhắm vào Tiêu Tạ, ta cố tình né tránh. Bà là mẫu thân ta, bà hiểu ta. Bà biết tâm tư của ta dành cho Tiêu Tạ, thứ tình cảm như con thiêu thân lao vào lửa đó, làm sao có thể đột nhiên tắt đi? “Nương.” Ta nắm lấy tay bà, giọng rất nhẹ, “Về nhà rồi nói sau ạ.” Mẫu thân không hỏi thêm nữa. Bước vào cổng phủ, Thẩm Phù tiến lên đón. Ánh mắt nàng dừng lại trên bàn tay quấn băng của ta, hốc mắt lập tức đỏ hoe: “Tay chị bị thương à? Có đau không?” Nàng vừa nói vừa định kéo tay ta, sự quan tâm vô cùng hoàn hảo. Ta nhìn nàng, trong lòng bình tĩnh như một vũng nước chết. Kiếp trước cũng là như vậy. Nàng luôn như thế, dịu dàng chu đáo, thấu hiểu người khác. Nàng nói “Chị là người mà em kính trọng nhất”, rồi quay lưng leo lên giường của Tiêu Tạ. Nàng nói “Ân tình của chị em sẽ ghi nhớ cả đời”, sau đó trước mặt Tiêu Tạ lại nói “Chị luôn giữ cái vẻ con gái trưởng, khiến em khó xử quá.” “Không đau.” Ta cười một tiếng, rút tay về, “Phù Nhi có lòng rồi. Chị đi thỉnh an mẫu thân trước, lát nữa chúng ta nói chuyện sau.” Nàng sững người, dường như không ngờ ta lại lạnh nhạt đến vậy. Ta của kiếp trước, luôn kéo nàng nói đủ thứ chuyện, tin tưởng nàng như em gái ruột. Nhưng nàng nhanh chóng khôi phục nụ cười dịu dàng: “Chị đi đi, em đã hầm canh hạt sen, lát nữa sẽ mang sang cho chị.” Ta gật đầu, quay người đi về phía chính viện. 04 Trong phòng ngủ của mẫu thân chỉ thắp một ngọn đèn, ánh sáng vàng vọt, khiến khuôn mặt bà trông đặc biệt tiều tụy. Ta đóng cửa lại, cho tất cả nha hoàn lui ra ngoài, quỳ xuống trước mặt mẫu thân. “Uẩn Nhi?” Mẫu thân giật mình, “Con làm gì vậy?” “Nương, con có một chuyện muốn nói với người.” Ta ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt bà, “Chuyện này rất hoang đường, nhưng xin người nhất định phải tin con.” Mẫu thân sững lại một thoáng, rồi ngồi xổm xuống, nâng khuôn mặt ta lên: “Con nói đi, nương nghe đây.” Ta hít sâu một hơi, kể lại mọi chuyện của kiếp trước từ đầu đến cuối. Từ việc đỡ kiếm cho Tiêu Tạ, đến mất cơ hội làm mẹ. Từ cảnh Tiêu Tạ quỳ xuống thề nguyện, đến phát hiện ra mối tình vụng trộm giữa hắn và Thẩm Phù. Từ việc hắn sai Thái y hạ độc vào thuốc của ta, đến việc hắn dùng tính mạng của cha và anh trai đe dọa ta. Ta nói rất chậm, cố gắng giữ giọng mình bình tĩnh. Nhưng khi nói đến cuối cùng, tay mẫu thân đã bắt đầu run rẩy. Nước mắt bà rơi từng giọt lên mặt ta, nóng hổi. “Uẩn Nhi...” Bà ôm chầm lấy ta vào lòng, khóc đến toàn thân run rẩy, “Uẩn Nhi của nương, sao con không nói sớm với nương, con đã chịu nhiều khổ như vậy.” “Nương, con không còn khổ nữa ạ.” Ta vỗ lưng bà, giống như hồi nhỏ bà dỗ dành ta, “Kiếp này, mọi thứ đều vẫn kịp.” Mẫu thân khóc rất lâu, mới từ từ bình tĩnh lại. Bà buông ta ra, dùng khăn tay lau khô nước mắt, ánh mắt trở nên vừa lạnh lùng vừa sắc bén: “Tiêu Tạ và Thẩm Phù, tốt, rất tốt...” Bà nắm chặt tay ta, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương ta: “Uẩn Nhi, con muốn làm gì, cứ việc làm đi. Phủ Quốc công Anh, mãi mãi là chỗ dựa của con.” Ta nhìn vào mắt mẫu thân, sự phẫn nộ và đau lòng đan xen vào nhau, giống như hai ngọn lửa đang cháy. Ta gật đầu. 05 Trở về phòng, ta cho nha hoàn lui ra ngoài, một mình ngồi trước gương đồng, từ từ tháo trâm cài tóc trên đầu. Gương đồng mờ ảo, phản chiếu một khuôn mặt trẻ trung. Đôi mày mắt vẫn là đôi mày mắt của trước kia, nhưng sắc môi lại sống động hơn rất nhiều so với vẻ xám xịt khi chết kiếp trước. Ta đưa tay chạm vào má mình trong gương, đầu ngón tay lạnh buốt, người trong gương cũng giơ tay lên. Những chuyện kiếp trước, từng cảnh một lướt qua trước mắt. Cảnh Tiêu Tạ quỳ trước giường thề nguyện, những lời dịu dàng thật giả khó phân của hắn. Thẩm Phù nép vào lòng hắn, lộ ra vẻ e thẹn chưa từng dành cho ta. Và cả những bát thuốc đó, ta uống với đầy sự mong đợi. Cứ nghĩ là để bồi bổ thân thể cho hắn, ai ngờ mỗi ngụm đều là độc dược xuyên ruột. Ta đặt trâm cài tóc xuống, khuôn mặt trong gương đồng cũng cúi mi xuống. Bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân. “Chị ơi, em mang canh hạt sen tới cho chị đây.” Là giọng của Thẩm Phù, mềm mại ngọt ngào, giống như bản thân nàng vậy, vô hại. Khóe môi ta nở một nụ cười. Đến đúng lúc, đỡ phải ta đi tìm nàng. 06 “Chị ơi, yến tiệc cung đình do Hoàng hậu tổ chức có vui không?” Đôi mắt nàng sáng lấp lánh, giọng nói tràn đầy sự tò mò ngây thơ.