Mộng cũ không nỡ nhặt lại

Ngày thứ hai sau khi ta chết, thánh chỉ phế hậu của Bùi Uyên đã đến. Hắn nói ta đố kỵ thất đức, tự ý trốn khỏi cung, không xứng làm hậu, kể từ hôm nay giáng xuống làm thứ dân. Ngay trước đó, Bùi Uyên đã lấy đi thuốc cứu mạng của ta để đi cứu mẹ của người trong lòng hắn. Hắn nói ta còn trẻ, bảo ta hãy đợi thêm chút nữa. Nhưng ta không đợi được nữa rồi. Mất đi liều thuốc đó, ta chỉ còn bảy ngày để sống. Trước lúc lâm chung, ta ho ra máu mà thề rằng: Bùi Uyên, nếu có kiếp sau, ta tuyệt đối không muốn gả cho ngươi nữa. •••••• Không ngờ, ta thật sự đã đợi được kiếp sau. Khi Bùi Uyên một lần nữa cầu hôn ta, ta đã từ chối không chút lưu tình. "Thần nữ và Tam hoàng tử vô duyên." 【01】 Khi mở mắt ra lần nữa, khắp phòng tràn ngập ánh sáng. Giường bạt bộ chạm khắc tinh xảo, màn lụa đỏ thắm, chuông ngọc liên hoàn treo đầu giường khẽ ngân vang trong gió sớm. Đây là khuê phòng của ta khi chưa xuất giá. "Tiểu thư tỉnh rồi sao?" Bích Ngọc bưng chậu nước đi vào, cười rạng rỡ. "Hôm nay trong cung có tiệc thưởng hoa, phu nhân đặc biệt sai người làm y phục mới, người mau xem xem có thích không." Trong gương đồng phản chiếu một khuôn mặt. Khuôn mặt tuổi mười lăm, vầng trán đầy đặn, đôi mắt sáng ngời, sắc môi đỏ thắm, vẫn chưa bị những năm tháng thâm cung bào mòn thành vẻ xám xịt héo úa. Ta ngẩn ngơ nhìn, đưa tay chạm vào mặt gương. Đầu ngón tay cảm nhận được sự lạnh lẽo. Là thật. Ta thật sự đã trở lại rồi. Trở về thời điểm khi mọi thứ còn chưa bắt đầu. Trở về lúc... ta còn chưa gặp Bùi Uyên. Bích Ngọc có chút lo lắng. "Tiểu thư, sắc mặt người không tốt lắm, có phải đêm qua ngủ không ngon không?" Ta hít một hơi thật sâu, đè nén những đợt sóng lòng đang cuộn trào dữ dội trong lồng ngực. "Không sao." Ta quay người, nhìn về phía bộ y phục đang vắt trên bình phong. Bộ cung trang màu hoa sen, thêu họa tiết ngọc lan quấn quýt, đó chính là kiểu dáng và màu sắc mà Bùi Uyên yêu thích nhất. Kiếp trước, ta cũng mặc bộ đồ này, gặp hắn bên bụi thược dược trong Ngự hoa viên. Khi ấy hắn vẫn còn là Tam hoàng tử, mặc một bộ thường phục màu trắng trăng, tay cầm một đóa thược dược sắp nở, khi quay đầu nhìn thấy ta, trong mắt hiện lên tia sáng kinh diễm. "Nàng là tiểu thư nhà Lục tướng quân sao?" Hắn mỉm cười hỏi. "Bộ y phục này rất hợp với nàng." Chỉ một câu nói đó đã khiến ta phải trả giá bằng cả cuộc đời. "Bích Ngọc, đổi bộ khác." "Tiểu thư, đây là bộ phu nhân đặc biệt làm cho người mà." "Đổi sang bộ màu vàng hạnh, có thêu hoa nhẫn đông ấy." Dù Bích Ngọc không hiểu nhưng vẫn nghe lời đi lấy. Nhẫn đông, vượt qua mùa đông không tàn. Kiếp này, ta cũng muốn như vậy. 【02】 Tiếng xe ngựa lọc cọc lăn bánh hướng về phía cửa cung. A nương ở bên cạnh dặn dò tỉ mỉ. "Tiệc thưởng hoa hôm nay, danh nghĩa là thưởng hoa, nhưng thực chất là để tuyển phi cho mấy vị hoàng tử; cha con tuy nói không cần cố ý bám víu, nhưng nếu thật sự có duyên phận..." "Nhi nữ hiểu rồi." Ta rũ mắt, đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay. Đau. Cơn đau này nhắc nhở ta rằng ta còn sống, nhắc nhở ta vẫn còn cơ hội để làm lại từ đầu. Cửa cung uy nghiêm, đỏ thắm dát vàng. Kiếp trước mỗi lần bước chân vào nơi này, trong lòng ta đều mang theo niềm vui sướng thầm kín. Đây là nhà của hắn, và cũng sẽ là nhà của ta. Giờ nhìn lại, chỉ thấy cửa cung kia giống như một cái miệng khổng lồ, đang chờ đợi để nuốt chửng thêm một linh hồn ngây thơ nữa. "Vân Kiều tỷ tỷ!" Một giọng nói trong trẻo truyền đến từ phía sau. Lục Vân Yên xách váy chạy nhỏ bước tới, mặc một bộ nhu quần màu đỏ tươi, bên tóc cài đóa đỗ quyên tươi thắm, kiều diễm như đóa hoa đầu xuân. "Muội muội chào tỷ." Nàng ta thân thiết khoác lấy tay ta. "Nghe nói hôm nay Tam hoàng tử cũng sẽ đến đấy, tỷ tỷ phải thể hiện cho thật tốt nhé." Sự dò xét trong giọng nói không hề che giấu nổi. Nhị thúc đã được phân ra ngoài từ nhiều năm trước, Bệ hạ nể mặt tổ phụ nên đã ban cho chức quan kinh thành tứ phẩm. Tuy gia thế cũng khá, nhưng lại nuôi dạy ra một Lục Vân Yên tâm cao khí ngạo. Ta nhìn khuôn mặt đỏ hồng của nàng ta, chợt nhớ về kiếp trước. Sau khi ta trở thành Trung cung, thẩm mẫu đã dẫn nàng ta đến chơi. Về sau, việc đến chơi biến thành ở lại lâu ngày. Nàng ta luôn lẩm bẩm bên tai ta. "Tam hoàng tử... không, Bệ hạ lúc nhỏ có phải đặc biệt hay cười không?" "Bệ hạ thích trà gì? Điểm tâm gì?" Khi đó ta chỉ nghĩ nàng ta còn nhỏ nên tò mò. Cho đến một đêm, ta đi ngang qua Ngự hoa viên, thấy nàng ta mặc bộ sa y mỏng manh, cầm một chiếc đèn lồng đứng dưới gốc cây mai. Dáng vẻ đó, thần thái đó, giống hệt như một thiếu nữ đang chờ đợi tình lang. Mà từ xa, nghi trượng của Bùi Uyên đang tiến về phía này. Ta mới bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra vị đường muội tốt này của ta đã thầm thương trộm nhớ Bùi Uyên từ lâu rồi. "Vân Yên muội muội hôm nay ăn mặc thật đẹp, chiếc trâm hoa đỗ quyên này cài rất tinh tế." Mắt nàng ta sáng lên. "Thật sao? Muội đã chọn mãi đấy!" 【03】 Ta khoác tay nàng ta đi về phía Ngự hoa viên, giọng nói nhẹ như tiếng thì thầm. "Tam hoàng tử ôn nhu nho nhã, là người xuất chúng nhất trong các vị hoàng tử; nếu đường muội có thể được ngài ấy để mắt tới, đó cũng là phúc phận của Lục gia chúng ta." "Chỉ là nghe nói, Tam hoàng tử thanh cao thoát tục, thích vẻ đẹp thanh lệ." Ánh mắt nàng ta rực cháy, mang theo ý cười hành lễ với ta. "Đa tạ tỷ tỷ đã nhắc nhở." Ánh sáng đó ta quá quen thuộc rồi. Đó là tham vọng, là dục vọng, là sự bốc đồng bất chấp tất cả của thiếu nữ đang tuổi xuân thì. Nếu đã như vậy, kiếp này, phúc phận này ta nhường cho muội. Ngự hoa viên, vườn thược dược. Các quý nữ từ các phủ tụ tập thành nhóm ba năm người, nói cười vui vẻ. Ta cố ý ngồi ở góc hẻo lánh nhất, nhưng ánh mắt lại rơi vào con đường nhỏ bắt buộc phải đi qua kia. Kiếp trước, ta đã gặp Bùi Uyên tại chính nơi này. Ta làm Hoàng hậu của hắn mười năm, vậy mà hắn lại tự tay đem thuốc cứu mạng của ta đưa cho mẹ của người trong lòng hắn. Vẻ mặt nghiêm trọng của thái y khi bắt mạch đến nay vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt. "Nương nương tâm mạch cạn kiệt, bệnh đã vào tận xương tủy... nếu không có lương dược, e rằng... e rằng chỉ còn bảy ngày nữa." Tố Vi đỏ hoe mắt đứng bên bình phong, tay siết chặt chiếc khăn tay, các đốt ngón tay trắng bệch. Ánh mắt ta rơi trên cây mai khô héo ngoài cửa sổ. "Tố Vi, ngươi nói xem tại sao năm nay hoa mai lại không nở nhỉ?" Nàng ấy bật cười, nhưng trong nụ cười lại vương lệ. "Sẽ nở thôi, giữa tháng chạp giá rét không thường nở hoa cũng là chuyện thường; đợi đến khi xuân về, hoa sẽ lại nở thôi." Liệu có thật sự nở không? Nhưng ta đã không còn đợi được nữa rồi. Vì bệnh tình của ta, ca ca đã phải lao tâm khổ tứ. Dược Vương Cốc nằm trên vách đá hiểm trở ở phía Tây Nam, chín ngàn bảy trăm bậc thang đá, huynh ấy mỗi bước một lạy mà leo lên đó, quỳ suốt ba ngày ba đêm trước cửa cốc. Cuối cùng là đích thân Dược Vương mở cửa, thấy được lòng thành của ca ca mới phá lệ ban thuốc. Vị thuốc đó tên là "Tục Hồn", thế gian chỉ có duy nhất một liều này, uống vào có thể kéo dài mạng sống thêm năm năm. Ngày ca ca mang thuốc đến cho ta, ánh nắng rất đẹp, chiếu lên người ấm áp vô cùng. Ta cứ ngỡ mình đã có thể sống tiếp. Nhưng hơi ấm đó chỉ kéo dài được nửa ngày. 【04】 Lúc chập tối, Bùi Uyên đến. Hắn không đi một mình. Tang Nhu đi bên cạnh hắn, mặc một bộ cung trang màu hoa sen, bên tóc cài đóa thược dược tươi thắm. Đó là loài hoa Bùi Uyên yêu thích nhất, được thợ làm vườn trong cung dày công chăm sóc, mỗi năm chỉ nở hơn mười đóa, tất cả đều được đưa đến Nhu Nghi điện của nàng ta. Ánh mắt hắn rơi trên hộp thuốc bên gối ta, ánh nhìn rất sâu, sâu đến mức ta không thể hiểu nổi. Bùi Uyên nắm lấy tay nàng ta, quay sang phía ta. "Vân Kiều, mẫu thân của Nhu nhi đột ngột mắc trọng bệnh, thái y nói... chỉ còn vài ngày nữa thôi." Trái tim ta chìm xuống từng chút một. "Bệ hạ muốn nói gì?" Giọng nói bình thản đến mức chính ta cũng phải kinh ngạc. Hắn im lặng một lát, đưa tay cầm lấy hộp thuốc kia. "Thuốc này hãy để cho mẫu thân của Nhu nhi dùng trước; người đã cao tuổi rồi, không thể chờ đợi thêm một khắc nào nữa." Hắn nói một cách hiển nhiên như vậy. "Nàng còn trẻ, nền tảng sức khỏe tốt, có thể gắng gượng thêm một thời gian; trẫm đã truyền lệnh cho Thái y viện, bảo họ phải tìm bằng được lương dược bằng mọi giá." Hộp thuốc gỗ tử đàn tỏa ra ánh sáng ôn nhuận trong tay hắn. Máu của ca ca trên chín ngàn bậc thang, ba ngày ba đêm quỳ lạy, tám trăm dặm đường xa vất vả, tất cả đều tan biến thành tro bụi chỉ qua một câu nói này. "Bùi Uyên, ngươi có biết thuốc này từ đâu mà có không?" Hắn nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng với giọng điệu của ta. "Thuốc này là thần dược của Dược Vương Cốc, vô cùng quý giá; mẫu thân của Nhu nhi là góa phụ của trung liệt, dùng thuốc này cũng không hề uổng phí." "Không uổng phí..." Ta khẽ lặp lại ba chữ đó, chợt bật cười. "Nhưng ta không đồng ý, đó là thứ ca ca ta đã phải trải qua muôn vàn khó khăn mới đổi lấy được." Bùi Uyên cau mày, vẻ mặt đầy sự mất kiên nhẫn. "Vân Kiều, nàng là quốc mẫu, lẽ ra phải biết yêu thương con dân; nay có thể cứu một mạng người, cũng chính là đang tích đức cho bản thân nàng."