Mẹ tôi giúp người ngoài cướp công việc của tôi.

Cho đến khi bước vào phòng bốc thăm phỏng vấn công chức, tôi mới biết được sự thật. Vị trí số hai của tôi, hóa ra lại là cô chị họ được cả nhà nuông chiều từ nhỏ. Thi xong, chị ta chặn tôi ở ngã tư đường rồi hét lớn: "Chẳng phải mẹ mày đã cho mày uống thuốc ngủ rồi sao? Tại sao mày vẫn còn đến đây được?!!" Tôi cứ ngỡ chị ta thi đến mức suy sụp nên mới nói năng lảm nhảm. Nhưng vừa về đến nhà, đập vào mắt tôi là một cái tát từ mẹ: "Con thi gì không thi? Tại sao nhất định phải đến cướp công việc của Thanh Thanh?" Bà vừa túm vừa đánh tôi, thậm chí còn ôm di ảnh của bà ngoại quỳ xuống trước mặt tôi: "Coi như mẹ cầu xin con, dì có ơn với mẹ, Thanh Thanh đã phải chịu đựng suốt một năm rồi, con nhường cho chị một chút không được sao?" Tôi không đồng ý. Họ trực tiếp đánh ngất tôi, nhốt tôi ở quê. Cho đến khi tôi vắng mặt trong kỳ kiểm tra sức khỏe và tự động từ bỏ tư cách dự thi. Giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng, tôi thầm chửi mình điên rồi mới mơ thấy chuyện này. Ai ngờ giây tiếp theo, mẹ tôi thò đầu ra từ khe cửa: "Con không có kinh nghiệm, rất dễ bị vị trí số hai vượt mặt đúng không?" Cả người tôi cứng đờ. Da gà nổi lên khắp cơ thể từ dưới chân. Câu nói đó, giống hệt như trong mơ. 01 Tôi đột ngột ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào bóng người mờ ảo nơi cửa. Đầu ói nặng nề nhưng không ngăn được cảm giác lạnh lẽo xộc lên tức thì, trong đầu tôi chỉ có một ý nghĩ: Kỳ thi công chức cấp tỉnh khi vào vòng phỏng vấn chỉ công bố mã số dự thi, không công bố tên đối thủ, cũng không công bố chênh lệch điểm số. Tôi chưa từng nhắc với bà về hai chữ "vị trí số hai". Một người ngay cả việc tôi đăng ký vị trí nào cũng chẳng buồn quan tâm như bà, làm sao biết được thuật ngữ này? Thấy tôi im lặng hồi lâu, mẹ mất kiên nhẫn thúc giục: "Hỏi con đấy, ngây ra đó làm gì? Điểm phỏng vấn vốn đã chênh lệch rất nhỏ, với trình độ của con, bị người khác vượt qua chẳng phải là chuyện bình thường sao?" Những hình ảnh vụn vặt trong mơ ngày càng trở nên rõ nét. Bà cũng như vậy, mở miệng ra là "con sẽ bị vị trí số hai vượt mặt". Tôi ngốc nghếch cứ ngỡ bà đang lo lắng cho mình, còn cố tỏ ra nhẹ nhàng để trấn an bà rằng tôi có thể giữ vững phong độ. Nhưng tôi càng tự tin, bà lại càng dội những gáo nước lạnh xuống đầu tôi. Hễ tôi vừa phản bác, bà lại làm vẻ sâu sắc lắc đầu, thở ngắn than dài khuyên tôi nên chấp nhận số phận. Bây giờ nghĩ kỹ lại, mọi thứ đều không đúng. Tôi là con gái ruột của bà. Dựa vào đâu mà bà khẳng định chắc nịch, thậm chí còn thấp thoáng sự mong đợi rằng tôi nhất định sẽ bị vượt mặt? Trừ phi... Vị trí số hai này thực sự chính là đứa cháu gái mà bà yêu thương từ trong xương tủy, người mà bà quan tâm gấp trăm lần tôi! Đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay, tôi không lên tiếng. Mẹ giấu chuyện trong lòng, hỏi xong lại vội vàng bưng một ly sữa đến. Bà không nói hai lời, nhét vào tay tôi, dỗ dành một cách gượng gạo: "Mẹ đặc biệt pha cho con đấy, uống lúc còn nóng đi, đêm nay ngủ một giấc thật ngon." Khoảnh khắc chạm vào hơi ấm, lòng tôi dâng lên một nỗi sợ hãi vô cớ. Cúi mắt nhìn kỹ, trên mặt sữa nổi lên lớp bột mịn chưa tan hết, giống hệt ly sữa có pha thuốc ngủ trong mơ. Tôi vô thức rụt tay lại: "Mẹ, con không khát... để lát nữa hãy uống." Nghe xong, mẹ vươn tay nắm lấy cổ tay tôi, cuống quýt đẩy sát vào miệng: "Chẳng phải con thích sữa nhất sao? Ngoan nào, nhanh lên, nguội là không ngon đâu!" Lực tay mạnh đến mức suýt chút nữa là ép tôi uống trực tiếp. Sau gáy tôi có cảm giác đau âm ỉ như vừa bị một khúc gỗ đập trúng. Cả người tôi cứng đờ, thốt lên hét lớn: "Con uống! Mẹ đừng đẩy nữa!" Bị ép đến đường cùng, tôi chỉ có thể ghé sát lại nhấp một ngụm nhỏ, ngậm trong miệng không dám nuốt. Không biết có phải do tâm lý hay không, vừa vào miệng đã thấy một mùi thuốc khó lòng che giấu. Mẹ thấy vậy thì thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi hạ quyết tâm, nâng ly định uống một ngụm lớn. Nhưng ngay khoảnh sử ngửa đầu lên, tôi giả vờ bị sặc rồi ho liên tục, làm bộ buông lỏng ly ra. Cùng với dòng sữa đang ngậm trong miệng, tất cả đều đổ hết lên ga trải giường. "Ái chà, sao con lại bất cẩn thế này!" Mẹ lao tới, vội vàng rút khăn giấy lau chùi, vừa cuống quýt vừa xót xa trách móc. Chưa kịp thở phào, cửa chính đột ngột bị đẩy ra. Dì cầm chìa khóa nhà tôi, dẫn theo Ngô Thanh Thanh xông thẳng vào phòng ngủ của tôi. Giọng điệu đầy vẻ quan tâm giả tạo: "Ngày mai là phỏng vấn rồi, sợ con căng thẳng nên dì đặc biệt đưa chị họ con đến bầu bạn..." "Ôi chao, sao sữa lại đổ hết thế này?" Mẹ bị ánh mắt sắc lạnh của dì làm cho run rẩy, cười gượng giải thích: "Tay trơn quá, tôi... lát nữa tôi pha ly khác." Ngô Thanh Thanh nghe xong, sợ mẹ tôi không nỡ ra tay, lập tức kéo mạnh tay dì. Sau khi bị hất ra, chị ta cắn môi lườm tôi một cái. Thừa lúc mọi người đang phân tâm, chị ta đưa tay chộp lấy quần áo và giấy tờ trên bàn. "Để chị thu dọn đồ đạc giúp con, sáng sớm mai sẽ đưa cho con. Trí nhớ con kém, đừng để mất đồ mà hỏng đại sự." Tôi, người vẫn luôn quan sát chị ta, ngay lập tức lao lên giành lại. "Không cần đâu, tự con làm được!" Nhưng ngón tay vừa chạm vào quần áo. Đã bị dì – người vừa phản ứng kịp – ngăn lại: "Cái đứa trẻ này làm sao vậy? Chị họ tốt bụng muốn giúp con lo liệu, sợ con lúng túng rồi sai sót, sao lại còn động tay động chân thế?" Dì quay sang nhìn mẹ tôi, lên giọng mỉa mai: "Nói cho cùng, sắp thành công chức làm lãnh đạo đến nơi rồi, nên xem thường loại người thân nghèo khó như chúng ta chứ gì!" Câu nói này đâm trúng tim đen của mẹ tôi, bà lo lắng lao tới gỡ tay tôi ra: "Con có thể hiểu chuyện một chút không? Chị con tốt bụng giúp con dọn dẹp, sao lại nổi nóng thế hả." Bà nhe răng cười nháy mắt với tôi, muốn tôi phải ngoan ngoãn nghe lời như mọi khi. Nhưng tôi vẫn nắm chặt không buông, khi ánh mắt dò xét của dì quét qua, tôi chợt bừng tỉnh. Điều quan trọng nhất lúc này không phải là tranh giành đồ đạc, mà là phải bảo vệ an toàn cho bản thân. Chỉ cần ngày mai có thể đến phòng thi sớm hơn, mọi vấn đề đều còn cơ hội cứu vãn! Nghĩ đến đây, tôi buông tay, để mặc bộ đồ công sở đã được ủi phẳng phiu lướt qua đầu ngón tay mình. 03 Khi bóng lưng của hai mẹ con dì biến mất ngoài hành lang, mẹ tôi mới bắt đầu thấy bối rối và xấu hổ. Ngay cả khi đưa ly sữa mới tới, ánh mắt bà cũng lảng tránh không dám nhìn tôi. "Vừa... vừa nãy chưa kịp uống, con đừng trách dì, dì làm vậy đều là vì gia đình này thôi." Bà vội vàng đặt lên bàn rồi quay người đi dọn dẹp phòng ngủ đang hỗn loạn. Tôi siết chặt lòng bàn tay, nhân lúc sự chú ý của bà đang đổ dồn vào ga trải giường. Tôi nhanh chóng lấy ly sữa trước khi ngủ mà bà vẫn uống mỗi tối và tráo đổi với ly này. Ly sữa vừa tráo cũng được tôi đổ hết vào bình giữ nhiệt. Từ nhỏ tôi đã hiểu, sự phục tùng của mẹ đối với dì đã khắc sâu vào xương tủy. "Tại sao nói nhà của dì là nhà, còn nhà của chúng ta chỉ là vật làm nền? Dì nuôi dưỡng con khôn lớn, đưa con đi làm kiếm tiền, còn cứu mạng con, nếu không có dì thì làm gì có con, làm gì có cả mẹ?" Vì vậy, di sản của bà ngoại, tiền đền bù đất ở quê chẳng được một xu. Ngay cả số tiền chắt chiu mua nhà của bà cũng bị "mượn" để mua nhà trường học cho em họ. Nhà dì đầy đủ từ xe hơi đến biệt thự, Ngô Thanh Thanh thì dùng túi xách lên đến hàng vạn tệ. Trong khi đó, hồi đại học tôi vẫn phải làm thêm, tốt nghiệp xong đã gánh trên vai khoản vay sinh viên. Ngay cả chỗ chúng tôi đang ở hiện tại cũng là căn nhà thuê cũ kỹ mà bố mẹ chồng dì không cần dùng tới. Nhìn bóng dáng bận rộn trong phòng ngủ, tôi chẳng hề có ý định dùng cái gọi là tình mẫu tử để thuyết phục bà đứng về phía mình. Nếu tôi không làm vậy, kết cục sẽ còn thê thảm hơn cả trong mơ! Chưa đầy nửa giờ sau, mẹ đã tựa lưng vào ghế sofa và chìm vào giấc ngủ sâu. Nghe tiếng ngáy nhẹ của bà, lòng tôi thầm kinh hãi. May mà tôi đã kịp thời ra tay, nếu không thực sự vô phương cứu chữa. Tôi cầm lấy chiếc điện thoại đang reo liên hồi của mẹ, vừa mở khóa xong. Quả nhiên là những tin nhắn dò xét dồn dập từ dì: [Việc xong chưa? Nó uống chưa? Chắc chắn nó sẽ ngủ một mạch đến sáng mai chứ?] Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, nén cơn giận và dùng giọng điệu quen thuộc của mẹ để trả lời: [Yên tâm đi chị, nó ngủ say rồi.] Phía bên kia gần như trả lời ngay lập tức: [Em nhớ tắt máy nó rồi nhét vào kẽ ghế sofa rồi mới ra ngoài nhé. Cứ bảo là mộ của mẹ bị mưa lớn làm sạt lở, em phải về quê xử lý gấp. Để nó tưởng mình ngủ quên, đừng để nó nghi ngờ.] Đầu ngón tay tôi lạnh toát, gõ từng chữ theo đúng hướng dẫn: [Em biết rồi]. Sau đó chuyển sang chế độ im lặng, ném điện thoại của mẹ vào máy giặt. Đẩy cửa bước ra, tôi cầm lấy chiếc chứng minh thư mới nhận được vài ngày trước, không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng vào màn đêm. Ngô Thanh Thanh đã lấy mất giấy tờ của tôi, nhưng chị ta không ngờ rằng. Để chuẩn bị cho việc nhận việc trông thật đẹp, tôi đã đặc biệt đổi sang chứng minh thư mới.