Hồng Nhan Họa Thủy

Ta sinh ra đã có dung mạo tuyệt mỹ, nhưng thế gia cưới vợ lại coi trọng hiền đức. Cha mẹ sợ ta là hồng nhan họa thủy, lại muốn chọn cho ta một lương phu, bèn sai nô tỳ truyền ra rằng ta xấu xí vô cùng, nhưng sau lưng lại mời danh sư dạy ta thi thư lễ nhạc. Thế là, ta trở thành Tạ đại tiểu thư tài danh vang dội nhưng dung mạo không mấy nổi bật. Thánh thượng có ý chọn ta làm Thái tử phi, nhưng Thái tử lại quỳ trước điện, thà chết cũng không chịu tiếp chỉ. Hoàng hậu vì muốn ban hôn cho ta với cháu trai nhà ngoại nàng, vị Thiếu tướng quân chẳng quản ngại sa trường chinh chiến, vậy mà lại trốn về biên quan ngay trong đêm. Ta vốn dĩ lâu ngày không ai hỏi han, duy chỉ có một vị Thế tử hầu phủ bị mù, không sợ ta xấu xí, yêu lấy tài hoa của ta mà cưới ta làm vợ. Sau khi kết hôn, ta cùng Thế tử cầm sắt hòa minh, cũng đã sống được ba năm ngày tháng tốt đẹp. Nào ngờ một ngày hắn khỏi bệnh, vừa mở mắt nhìn thấy vết bớt đỏ đầy mặt ta, liền lặng lẽ quay mặt đi chỗ khác. Kể từ đó, hắn càng thêm động lòng với thanh mai trúc mã xinh đẹp nhà hàng xóm, rồi đưa cho ta một phong thư hòa ly. Ta cười thiên hạ quả nhiên đều đen như nhau, ngày trở về Tạ gia, ta liền lau sạch vết bớt, lên lầu thêu rộng rãi chiêu mộ ở rể! Khi nhìn thấy chân dung thật của ta, Thái tử, Thiếu tướng quân và Thế tử hầu phủ đồng loạt sững sờ trước lầu thêu. 01 Lúc ta nhận lấy thư hòa ly, ngoài cửa sổ đang rơi những hạt mưa bụi. Lục Đình Phong ngồi bên mép giường, đôi mắt hắn cuối cùng đã có thể nhìn thấy vật, đôi mắt ấy thanh khiết đẹp đẽ, vẫn dịu dàng như ba năm trước khi còn mù lòa —— chỉ là sự dịu dàng đó không còn dành cho ta nữa. Hắn quay mặt đi, ánh mắt rơi vào một nơi nào đó sau màn mưa ngoài viện. Ta nhìn theo tầm mắt của hắn, bên bờ tường nhà hàng xóm, một cây hạnh hoa đang nở rộ, một cô nương mặc áo màu hồng nhạt cầm ô đứng dưới gốc cây, gương mặt thanh tú như hoa đang ngó nghiêng về phía này. Đó là nhị tiểu thư nhà Hộ bộ Thị lang Thẩm đại nhân, từ nhỏ đã cùng lớn lên với Lục Đình Phong. "Tạ thị," giọng Lục Đình Phong có chút khàn đặc, tựa hồ không nỡ, "Nàng tuy dung mạo xấu xí, nhưng tài đức vẹn toàn, gia thế cao quý, rời khỏi hầu phủ cũng có thể an thân lập mệnh. Không giống như Oánh Oánh, cha nàng ấy bị giáng chức, bản thân nàng ấy lại bị nhà chồng từ hôn, ngoài ta ra không còn nơi nào để dựa dẫm nữa. Phong thư hòa ly này ta không dùng chữ hưu, nàng sau này... hãy sống thật tốt." Đầu ngón tay chạm vào tờ giấy mỏng manh, vết mực vẫn chưa khô hẳn, dấu vân tay bên cạnh hai chữ "Uẩn Chi" được hắn ấn có chút cẩu thả. Ta nghĩ, ba năm quang âm này, trong lòng hắn có lẽ cũng chỉ là một nét bút cẩu thả lướt qua. Chuyện ta sinh ra đã xinh đẹp, trên thế gian này ngoại trừ cha mẹ và nha hoàn thân cận Tri Thư, không có người thứ tư nào biết được. Nương nói ta xinh đẹp như vậy, nếu để đám công tử phù phiếm nhìn thấy, khó tránh khỏi việc bị họ đeo bám. Nhưng hồng nhan dễ lão, bà không muốn ta dùng sắc hầu người, càng sợ ta vì mỹ sắc mà sớm chìm đắm trong nam nữ tình ái dẫn đến họa lớn, nên từ nhỏ đã để ta dùng vẻ xấu xí để đối diện với thế gian. Nương đã vẽ lên mặt ta một vết bớt màu chu sa, từng vệt từng vệt một, uốn lượn từ đuôi mày trái sang xương gò má phải, giống như một thanh sắt nung đỏ ấn lên da thịt. Người mới gặp lần đầu thường sẽ giật mình kinh hãi, nhưng nhìn lâu rồi cũng chỉ coi đó là sự xấu xí bình thường. Nhưng cha lại nói, trong cái thời đại nữ tử không có tài chính là đức này, tài học ngược lại còn đáng giá hơn dung mạo. Thế là ông mời các nữ quan đã về hưu trong cung dạy ta thi thư, lại mời danh nho dạy ta kinh sử, dạy dỗ ta trở thành Tạ đại tiểu thư tài danh nhất kinh thành. Tài danh vang xa, dung mạo xấu xí. Hai thứ này kết hợp lại, thậm chí còn khiến nam nhân bình thường tránh không kịp hơn cả sự xấu xí thuần túy. Nhưng người mà cha mẹ muốn tìm cho ta không phải là nam nhân tầm thường, họ mong chờ có thể tìm được một lang quân không quan tâm đến ngoại hình mà chỉ chú trọng tài hoa của ta, để cùng ta tri kỷ bầu bạn đến đầu bạc răng long. Năm Thái tử tuyển phi, ta vừa tròn mười sáu tuổi. Thánh thượng xem xong sách lược luận ta viết, đập bàn khen hay, nói nếu ta là nam nhi thì ắt là nhân tài tể phụ. Ngài nhất quyết muốn chỉ hôn ta cho Thái tử làm Hiền phi, nói rõ rằng bên cạnh Thái tử cần một người nội trợ hiền đức có thể giúp điều chỉnh đúng sai. Nhưng Thái tử sau khi gặp ta một lần, về nhà liền quỳ trước mặt Thánh thượng, dập đầu thỉnh tội, thà chết cũng không chịu tiếp chỉ, còn nói thiên hạ thiếu gì nữ tử tài mạo song toàn, hà tất phải chấp nhất vào một mình ta. Tin tức truyền đến hậu cung, Hoàng hậu nương nương cũng phiền lòng. Bà không nỡ làm khó Thái tử, lại không tiện bác bỏ mặt mũi Thánh thượng, bèn nghĩ ra một cách trung hòa —— ban hôn cho ta với cháu trai nhà ngoại bà, vị Thiếu tướng quân chiến công hiển hách Tiêu Yến. Tiêu Yến đã đánh trận ở biên quan suốt năm năm, nghe nói khi giết địch sắc mặt không hề biến đổi, loại tu la tràng nào mà hắn chưa từng thấy qua? Ta nghĩ, vị Thiếu tướng quân này chắc hẳn sẽ không để ý đến dung mạo của một nữ tử. Ngày chỉ dụ truyền đến tướng quân phủ, Tiêu Yến đang luyện binh trên thao trường. Hắn nghe xong chỉ dụ của Hoàng hậu, im lặng rất lâu, sau đó thức trắng đêm thu dọn hành trang, trời chưa sáng đã dẫn theo thân binh trở về biên quan. Nghe nói lúc hắn đi có nói với cha một câu: "Cha, nếu người muốn con chết, cứ đưa cho con một chén rượu độc là được, hà tất phải dùng Tạ tiểu thư để hù dọa con." Lời này truyền đến kinh thành, trở thành trò cười suốt cả một năm trời. Ai ai cũng nói Tạ đại tiểu thư xấu đến mức kinh thiên động địa, ngay cả vị Thiếu tướng quân không sợ trời không sợ đất cũng bị dọa đến mức bỏ chạy. Những năm đó không phải là không có người đến cầu thân, nhưng đều là những tú tài nghèo khó gia thế sa sút, nghĩ rằng cưới được ta rồi có thể mượn cửa nẻo Tạ gia mà thăng quan tiến chức. Nhưng họ vừa nhìn thấy mặt ta, ánh mắt liền như bị bỏng, gượng gạo nói xong vài câu khách sáo rồi về nhà là bặt vô âm tín. Năm ta hai mươi tuổi, cả kinh thành đã không còn nam nhân nào muốn cưới ta nữa. Cha mẹ sợ mình làm quá tay khiến ta trở thành kẻ cô độc, bèn tính toán rằng danh tiếng ta đã vang xa thiên hạ, chi bằng chọn lấy một vài lang quân ưu tú trong các thế gia quen biết, rồi tẩy sạch dung mạo cho ta để tác thành một đoạn nhân duyên. Ta xua tay, nếu phải dựa vào một gương mặt mỹ nhân mới có được phu quân, vậy ta thà không gả. Nào ngờ, lời này vừa nói ra không lâu, ta đã gặp Lục Đình Phong. 02 Lục Đình Phong là Thế tử của Vĩnh An Hầu phủ, phong thái tiêu sái, văn chương lỗi lạc, vốn là người trong mộng của vạn thiếu nữ chốn kinh kỳ. Nhưng ngay năm nhược quán, Lục Đình Phong ra ngoài du ngoạn, không may rơi xuống nước dẫn đến mang bệnh làm tổn thương đôi mắt, nghe nói không thể phục minh được nữa. Ở cái tuổi đáng lẽ phải hăng hái nhất lại gặp phải chuyện xui xẻo này, Lục Đình Phong đã suy sụp một thời gian dài. Đúng lúc ngày đó ta đi dâng hương trở về, cùng hắn trú mưa trong đình, thấy trên cột đình có đề nửa bài thơ vô danh, nhất thời hứng chí liền viết tiếp một câu. Lục Đình Phong nghe xong, cũng đối lại một câu. Hai người kẻ tung người hứng, vậy mà lại đối thành một bài thơ tự sự dài dằng dặc. Khi thơ từ hoàn thành, ta mỉm cười, liền nghe Lục Đình Phong hỏi ta họ tên là gì, nhà ở phương nào? Ta thấy hắn mắt không nhìn thấy được nên cũng không giấu giếm, bèn báo rõ danh tính. Nghe nói ta là Tạ Uẩn, vị nữ tử vô muối nổi danh tài hoa của Tạ gia, Lục Đình Phong ngẩn người một lát mới cười nói: "Tạ cô nương quả nhiên không phụ danh tiếng." Từ đó về sau, cứ mỗi dịp mùng một hay ngày rằm, ta đều có thể gặp hắn trên đường đi dâng hương. Từ những lời chào hỏi khách sáo ban đầu, đến việc đàm luận thơ từ ca phú sau này, ta tự cho rằng mình đã tìm được một tri kỷ, Lục Đình Phong cũng ngỡ rằng đã tìm được người bạn đời để nắm tay đi hết cuộc đời. Thế là, hắn lên cửa Tạ gia, cầu cưới ta làm vợ. Tạ gia chúng ta là danh môn vọng tộc bậc nhất, cha ta là đương triều Thái phó, lại càng là nhân vật có quyền thế trong triều. Vốn dĩ chỉ là một Thế tử của hầu phủ, cha ta chẳng hề để vào mắt, huống chi Lục Đình Phong kia còn là một kẻ mù lòa. Nhưng Lục Đình Phong không ngại gian khổ, ngày ngày đến cửa cầu cưới, cha ta cảm động trước lòng thành của hắn, ta cũng niệm tình hắn không màng những lời đàm tiếu bên ngoài, chỉ có một lòng yêu thích ta. Ông khen hắn tuy không nhìn thấy nhưng lại mạnh mẽ hơn nhiều so với những kẻ mắt sáng kia. Thế là, ta gật đầu đồng ý. Đêm tân hôn, khi Lục Đình Phong vén khăn che mặt, ngón tay hắn khẽ chạm vào má ta. Hắn chạm phải những vết bớt lồi lõm không bằng phẳng, đầu ngón tay khựng lại một chút, ta cứ ngỡ hắn sẽ sợ hãi, nhưng hắn chỉ khẽ cười một tiếng, nói một câu: "Quãng đời còn lại, xin được chỉ giáo nhiều hơn." Hắn không nhìn thấy, nên sẽ không chê ta xấu xí.