Khương Vu

Cha tôi là thương nhân kiêu hãnh nhất thời Dân quốc. Năm lên bảy tuổi, món quà ông tặng tôi là một khẩu súng lục. Tôi chớp mắt: "Nhưng cha ơi, con là con gái mà." Cha trầm tư hồi lâu, cảm thấy quả thực không ổn, rồi dặn dò quản gia: "Đi đặt cho tiểu thư một khẩu súng, phải là màu hồng." 01 Tôi là con gái út của cha, cũng là đứa con duy nhất. Giữa thời loạn lạc mà ông có thể gây dựng nên đại nghiệp, làm ăn phát đạt như vậy, nếu nói bàn tay ông hoàn toàn sạch sẽ thì chẳng ai tin. Nửa đời trước, thần ngăn giết thần, Phật cản giết Phật, mãi đến khi có tôi — một điểm yếu chí mạng — ông mới bắt đầu trở nên thận trọng, lo trước tính sau. Khi đó, có rất nhiều người khuyên cha sau này nên tìm cho tôi một chàng rể ở rể, giao hết bản lĩnh của mình cho hắn, để hắn có thể bảo vệ tôi giữa tương lai biến ảo khôn lường. Cha tôi dù có bao nhiêu điểm không tốt, nhưng duy nhất đối với mẹ tôi là chân tình thực ý. Ông tung hoành thương giới, bôn ba cả đời, hạng người nào cũng đã từng gặp qua. Ông đương nhiên hiểu rõ trên thế gian này không chỉ có những kẻ si tình một lòng một dạ giữ trọn bóng hình người vợ quá cố như ông, mà còn có vô số kẻ dùng trăm phương nghìn kế để biến vợ mình thành "vợ quá cố". Ông không dám đánh cược cái "vạn nhất" đó lên người tôi. Cha vốn nuông chiều tôi quá mức, luôn ôm tâm lý cầu may, muốn thấy con gái mình được sống một đời vô lo vô nghĩ. Thế nhưng, dòng người lưu lạc trên phố ngày càng đông, tiếng súng thỉnh thoảng lại vang lên trong đêm tối... tất cả giống như một tấm gương, phản chiếu chân thực nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng ông. Cho đến một ngày khi cha đi dạo phố, tận mắt nhìn thấy một bé gái trạc tuổi tôi ngã gục trên đất. Cô bé gầy trơ xương, miệng hơi há ra, đôi mắt đục ngầu từ từ khép lại, không bao giờ mở ra nữa. Cô bé ấy không phải là tôi, nhưng lại giống như hàng vạn "tôi" khác. Vì vậy, vào ngày sinh nhật bảy tuổi, món quà cha tặng tôi là — một khẩu súng lục. Tôi không sợ súng, tôi thấy nhiều rồi. Những chú, những bác thường xuyên ra vào thư phòng của cha, hay cả những vệ sĩ canh giữ trong ngoài viện nhà tôi, ai nấy đều có súng. Tôi chỉ hơi không tình nguyện, vì trong nhận thức non nớt lúc ấy, tôi cho rằng chỉ có những người đàn ông cao lớn, mặt đầy thịt bạo mới cầm thứ đồ này, và tôi không thích nó. Cha ôm lấy dỗ dành tôi. Để tỏ ra mình còn trẻ trung, ông cạo râu rất kỹ. Mấy ngày nay vì vùi đầu trong phòng mà không màng chải chuốt, râu lởm chởm đâm vào mặt tôi, ông liền dùng những sợi râu mới nhú đó trêu chọc: "Tiểu Vu ngoan, cha sẽ bảo họ đổi khẩu súng kia thành màu hồng cho con, được không?" Lúc này tôi mới mỉm cười, nói với cha rằng tôi muốn một khu vườn nhỏ, trong vườn trồng thật nhiều, thật nhiều trái ngọt. Cha cũng cười, đáp ứng tất cả. Khi đó tôi vẫn chưa biết rằng, đó chính là chút ấm áp cuối cùng mà ông có thể dành cho tôi. Từ ngày đó, cha thuê thầy về dạy tôi. Chương trình học của tôi từ hội họa, piano, cắm hoa, dần dần biến thành tài chính, bắn súng, quyền cước... Cha bắt đầu đưa tôi đi cùng trong các buổi đàm phán, giới thiệu tôi với rất nhiều người. Khi có kẻ coi tôi như một món đồ trang trí trong yến tiệc, yêu cầu tôi ngâm một bài thơ, đàn một khúc nhạc hay nhảy một điệu múa để "vui lòng" khách khứa, cha đã nổi trận lôi đình. Ông nói với tôi: "Khương Vu, con là con gái của ta, là người thừa kế của ta, là người nắm quyền tương lai của Khương gia. Nếu bất kỳ ai không thể đối xử bình đẳng với con, vậy thì chúng ta không cần thiết phải hợp tác với kẻ đó nữa." Người cha hiền từ trong ký ức dần biến mất, ông bắt đầu trở nên nghiêm khắc, thậm chí là khắt khe. Nhưng tôi vẫn có thể thích nghi, bởi vì tôi biết, cha yêu tôi. Cho đến một ngày, ông nhét khẩu súng vào tay tôi: "Thầy giáo nói lớp bắn súng của con học rất tốt, hãy chứng minh cho ta thấy, giết hắn đi." Hướng ngón tay ông chỉ về phía một người, đó là kẻ phản bội trong thương hội của cha. Tôi chưa bao giờ thử bắn một sinh vật sống, huống chi là một con người, tôi hoảng loạn nói: "Cha ơi, con mới chỉ từng bắn bia thôi." Ông không cho tôi cơ hội giải thích, mà túm lấy A Hạ — cô hầu gái lớn lên cùng tôi — dùng súng dí vào đầu cô ấy, giọng điệu không cho phép thương lượng: "Con khai súng, hoặc là ta khai súng." Trong những ngày tháng theo cha chứng kiến sự đời, tôi cực kỳ giỏi nhìn sắc mặt người khác. Tôi hiểu rằng, ông đang nghiêm túc. Tôi bị thái độ của ông làm cho khiếp sợ, không hiểu tại sao ông lại đột ngột cực đoan như vậy, nước mắt giàn dụa, run rẩy giơ súng lên. Giọng cha vẫn tiếp tục, họng súng của ông càng áp sát đầu A Hạ hơn: "Con chỉ có một cơ hội duy nhất. Nếu con không nhắm chuẩn, thì để ta ra tay." Khai súng có thể làm lấy lệ, nhưng ngắm bắn đòi hỏi sự chủ động cực lớn về mặt ý chí, yêu cầu tôi phải khơi dậy được ý niệm giết chóc. Lớp học bắn súng của tôi quả thực học rất tốt, tiếng súng chỉ vang lên một lần. Viên đạn xuyên qua hộp sọ, làm vỡ tung một đóa hoa máu. Vừa máu me vừa kinh tởm, đối với một đứa trẻ bảy tuổi, thật sự không dễ gì chấp nhận được. Tôi hét lên một tiếng, sau đó nôn mửa dữ dội. Cha tiến lại ôm lấy tôi, giọng nói vẫn đầy hung ác: "Con hãy nhớ kỹ, nếu sau này có kẻ dám phản bội con, cũng giống như ngày hôm nay, cứ khai súng!" Tôi khóc lớn hơn, gần như không thở nổi. Cha xoay vai tôi lại, nghiêm khắc cảnh cáo: "Từ hôm nay trở đi, đừng khóc nữa. Con tưởng những kẻ ngoài kia chỉ cần hô khẩu hiệu, làm màu cho đẹp đẽ là có thể sống tốt sao? Con phải tàn nhẫn hơn, quyết tuyệt hơn, không được để lại đường lui như đàn ông!" Cha nắm lấy tay tôi, bắt tôi chạm vào râu mình, chạm vào những sợi tóc bạc mới mọc: "Tiểu Vu, cha không thể ở bên con lâu được. Cha không thay đổi được thời thế này, nên chỉ có thể khiến con trở thành người cầm dao, chứ không phải là một món ăn trên bàn tiệc." Đó là lần đầu tiên cha nói rõ ràng với tôi như vậy, để tôi phải đối mặt với thực tế tàn khốc của thế giới này một cách trần trụ trụ. Gia sản của cha chỉ mang họ Khương khi có ông còn sống. Một khi tương lai tôi không thể gánh vác nổi, thì số tiền tài này, cùng với chính bản thân tôi, đều sẽ trở thành miếng mồi béo bở chờ kẻ khác xâu xé. 02 Năm tôi mười bảy tuổi, cha sáu mươi hai tuổi. Thời trẻ ông luôn làm việc liều mạng, dẫn đến thương tích trầm trọng, khiến cơ thể hiện tại đã sớm không còn trụ vững. Cha đã dạy cho tôi tất cả mọi thứ, bao gồm cả phần tài sản "màu xám" dưới trướng của ông. Nhưng ông vẫn cố gắng chống chọi, mãi không chịu nhắm mắt, dường như chỉ để nhìn tôi thêm một lần, thêm một lần nữa... "Tiểu Vu, đáng lẽ cha phải đưa con đi du học. Nhưng khi mắt cha nhắm lại, con sẽ không còn đường lui nữa, Tiểu Vu, con sẽ không chạy thoát được đâu..." Tôi nắm lấy tay ông áp lên mặt mình: "Cha ơi, con không sợ, cha cũng đừng sợ. Con sẽ không đi. Con có thể giữ vững Khương gia, giữ vững chính mình. Con hứa với cha." Cuối cùng cha vẫn ra đi, tôi nghĩ, chắc là ông đi gặp mẹ rồi. Tôi chính thức tiếp quản gia nghiệp của cha, trở thành người mà thiên hạ gọi là "Khương hội trưởng". Cha nói không sai, thời thế ngày nay, khi một nguồn lực mạnh mẽ rơi vào tay đàn ông, nó là vũ khí. Nhưng khi nằm trong tay phụ nữ, nó lại trở thành con dao hai lưỡi. Nếu không muốn thanh kiếm này làm bị thương chính mình, thì tốt nhất phải luôn luôn cảnh giác, không được phép lơ là dù chỉ một chút. Ngay khi tôi đang bắt đầu triển khai thế lực, chuẩn bị đối phó với những kẻ bên ngoài, thì những kẻ đâm sau lưng tôi đầu tiên lại chính là "người nhà". Xuất thân của cha không mấy vẻ vang, ông là con riêng của nhị phòng trong gia tộc. Lẽ tự nhiên là bị coi thường, vì vậy ông mới phải rời đi, dùng nắm đấm để tự mình gây dựng sự nghiệp. Đến khi ông đã làm nên chuyện, những kẻ này liền thay đổi thái độ, tỏ ra cao thượng, rồi lại vồn vã như lũ chó săn cầu xin lòng thương hại. Để lấy lòng cha, ngay cả việc trong "quy tắc cũ" cấm phụ nữ bước vào từ đường, thì hàng năm cũng đều là do tôi lên thắp hương. Giờ đây cha đã đi, bọn họ lại lật mặt. Một đám người triệu tập tôi đến từ đường, nhưng lại ngăn không cho vào, miệng thì nói muốn tôi phải giao ra hai phần ba gia sản. "Cô chỉ là một đứa con gái, học vấn nông cạn, tầm nhìn hạn hẹp. Sau này gặp chuyện e rằng sẽ sớm yếu lòng. Cơ nghiệp mà Minh Đạt đã dành nửa đời người gây dựng không thể bị hủy hoại trong tay cô được. Cô hãy giao tiền tài ra đây, để sau này gia tộc còn có thể che chở cho cô." Tôi phớt lờ bàn tay đang ngăn cản mình, hất mạnh ra, sải bước tiến vào từ đường. Bên trong đứng đầy những "bậc trưởng bối" cả năm chẳng gặp được mấy lần, ánh mắt ai nấy đều chằm chằm nhìn tôi như nhìn một chủ nợ. Tôi không hề yếu thế mà nhìn ngược lại họ: "Đại Thanh đã mất lâu rồi, các vị đừng có đem cái bộ tổ tông, gia tộc đó ra đây nữa. Việc gì phải ở đây nói năng mập mờ, giả danh thư sinh làm gì." Vị thúc công lớn tuổi nhất chống gậy tiến lại gần, giơ tay định tát tôi một cái: "Láo xược! Trước mặt tổ tiên mà dám ngông cuồng? Cha cô là con riêng, bản thân cô cũng chẳng có lai lịch tốt đẹp gì, vậy mà cũng dám chiếm đoạt của Khương gia..."