Đốt Lửa Lạnh

Lãnh đạo cũ sau khi nghỉ hưu về vườn thì lâm bệnh phải nhập viện, tôi đến thăm. Phòng bệnh vắng vẻ lạnh lẽo, tôi nghiến răng rút ra một vạn tệ bỏ vào phong bì, dặn dò lãnh đạo có việc gì cứ tìm tôi bất cứ lúc nào. Kết quả là ngày hôm sau, cấp trên gọi tôi lên văn phòng, cười mà như không cười: "Tiểu Vương, nghe nói cậu là người nhiệt tình, vậy vừa hay đang có một suất rèn luyện ở cơ sở, cậu đi đi." Lúc họp, ông ta đầy ẩn ý: "Có những người nhìn không rõ thời thế, không phân biệt được ai lớn ai nhỏ, thì cần phải trải nghiệm nhiều hơn một chút." Tôi đã chịu đủ sự nhắm vào này rồi, vốn định xin nghỉ việc, nhưng một chuyện xảy ra sau đó lại khiến tôi thay đổi ý định... 01 Lãnh đạo cũ Hàn Kiến Quốc có ơn với tôi. Khi mới đến đơn vị này, tôi vẫn còn là một lính mới, thường xuyên bị người ta lợi dụng, biến thành quân cờ. Khốn nỗi, cả hai bên tôi đều không thể đắc tội. Kết quả là tôi bị kẹt ở giữa hai phe phái. Vì để kiếm mấy ngàn tệ lương "bát cơm sắt", suốt ngày tôi bị hành hạ đến kiệt quệ cả thân xác lẫn tinh thần. Lại còn phải đề phòng mọi lúc mọi nơi những cái bẫy có thể xuất hiện. Dẫu sao khi còn trẻ, sự tức giận này chịu đựng một hai ngày thì được. Chứ cứ sống trong lo sợ thế này làm sao mà chịu nổi. Tôi hạ quyết tâm, ngày hôm đó tôi xung đột cùng lúc với cả hai phe. Chân tướng của họ bị tôi bóc trần sạch sẽ. Sau khi cảm thấy thoải mái, tôi cầm tờ đơn xin nghỉ việc bước vào văn phòng Hàn Kiến Quốc, nói với ông rằng tôi muốn từ chức. Lời nói của Hàn Kiến Quốc lúc đó tôi vẫn còn nhớ như in. Ông nói: "Ta rất coi trọng người trẻ như cậu, có năng lực lại có cá tính riêng, khá giống ta năm xưa." "Về nhà suy nghĩ kỹ đi, lần sau đến, ta sẽ ký giúp cậu." Chỉ nhờ hai câu nói này, tình hình của tôi ở đơn vị đã xoay chuyển kinh thiên động địa. Không ai còn dám quát tháo sai bảo tôi nữa. Không ai dám bắt tôi phải chọn phe đứng chiến nữa. Thậm chí ngay cả khi họ gọi trà sữa, cũng luôn có một phần dành cho tôi. Dù tôi vừa mới mắng cho bọn họ một trận tơi bời, thì mọi chuyện vẫn diễn ra như chưa có gì xảy ra. Tôi biết, tất cả đều là uy thế của Hàn Kiến Quốc. Tôi đã nhận được sự chăm sóc đặc biệt từ ông. Từ đó về sau, tại đơn lập này, tôi đã đứng vững một cách chắc chắn. Nhưng chẳng ngờ được, ý trời không chiều lòng người. Chỉ đến năm thứ hai, tôi nghe tin Hàn Kiến Quốc sắp nghỉ hưu. Ngay khi tin tức truyền ra, chưa đầy một tuần, việc bàn giao giữa lãnh đạo cũ và mới đã hoàn tất. Ngày đầu tiên sau khi bàn giao xong, Hàn Kiến Quốc đã phải nhập viện. Các đồng nghiệp tụ tập lại, bàn tán như thể đang nói về một câu chuyện cười. Không ai nhắc đến chuyện thăm hỏi, không ai nói về công lao. Chỉ có sự lạnh lùng của kiểu "người đi trà nguội", và cả những sai sót nhỏ nhặt trong nhiệm kỳ của Hàn Kiến Quốc, nay bị phóng đại lên vô hạn. Trưa hôm đó, tôi xin nghỉ phép. Mang theo phong bì một vạn tệ, tranh thủ lúc buổi trưa ít người nhất để đến bệnh viện nơi Hàn Kiến Quốc đang nằm. Vừa bước chân vào phòng bệnh, tôi cứ ngỡ mình đi nhầm chỗ. Trong phòng, ngoài tiếng máy móc kêu tít tít, là hai ông lão tóc trắng xóa đang nằm nghiêng nghỉ ngơi. Thậm chí đến cả người chăm sóc cũng không có. Tôi khựng bước lại, khẽ gọi một tiếng: "Xin hỏi, Hàn..." Người Hàn Kiến Quốc xoay người lại. Tôi hơi ngỡ ngàng. Chỉ mới một ngày, sao tóc lãnh đạo cũ đã bạc trắng hết rồi? Tôi bước nhanh vào trong, ánh mắt dò xét khắp người Hàn Kiến Quốc, không thể tin nổi. Gương mặt Hàn Kiến Quốc không giấu được niềm vui, nhưng ngay sau đó, ông lại trở nên lo lắng: "Tiểu Vương, cậu không nên đến đây." Tôi biết ông muốn nói gì. Suốt một năm qua, ngoài việc giúp đỡ tôi trên bề mặt công việc, trong bóng tối, ông cũng thường chia sẻ với tôi những điều kiêng kỵ trên thương trường. Với một lãnh đạo cũ đã hoàn tất bàn giao như ông, đó là người "nguy hiểm nhất". Nếu nhân viên đương chức đi thăm riêng tư mà để cấp trên hiện tại biết được, chắc chắn sẽ bị chèn ép. Nhưng tôi không quan tâm. Không có Hàn Kiến Quốc, tôi đã rời đi từ lâu rồi, chẳng thể trụ lại đến tận bây giờ. Làm người, phải biết ơn. Hơn nữa... Tôi mím môi, nhìn quanh phòng bệnh tổng hợp này với lòng đầy bi thương. Lãnh đạo cũ hiện tại sa sút thế này, sự xuất hiện của tôi lại càng cần thiết hơn. Tôi lén nhét phong bì đã chuẩn bị sẵn cho ông. Hàn Kiến Quốc lập tức ngăn cản, đẩy ngược nó về phía tôi. "Tiểu Vương, tiền này ta không thể nhận." "Lãder đạo, đây là chút lòng thành của em, dù thế nào anh cũng phải nhận lấy." "Không được!" Giọng Hàn Kiến Quốc kiên định, ánh mắt ông vẫn như vậy, không cho phép bất cứ ai từ chối. Ông nói nhỏ: "Lương tháng của cậu ta biết rõ, không giúp được cậu thăng quan tiến chức thì ta đã thấy tự trách lắm rồi, giờ sao có thể nhận tiền của cậu? Mang về đi." Không giúp tôi thăng quan tiến làm sao? Ánh mắt tôi phức tạp: "Lãnh đạo, ý của anh là... anh không phải nghỉ hưu bình thường sao?" Hàn Kiến Quốc nắm chặt lấy cánh tay tôi, dùng ánh mắt ra hiệu về phía giường bên cạnh. Ông lão kia đang ngủ rất đều đặn. Vừa rồi tôi chưa kịp nhận ra điều gì. Nhưng được Hàn Kiến Quốc ám chỉ như vậy, thực sự cảm giác như đang nghe lén vậy. Hàn Kiến Quốc vẫn không nhận số tiền này. Nhận thấy bầu không khí trong phòng bệnh có gì đó không ổn, tôi cũng không tiếp tục nài ép. Sau khi dặn ông giữ gìn sức khỏe, tôi ra cửa gọi một nhân viên hộ lý, nhờ họ chăm sóc giúp. Nhưng người hộ lý lại nói với tôi: "Hàn Kiến Quốc ở giường số 36 ấy hả? Ông ấy không cần chăm sóc gì đâu, tự lo được hết, sức khỏe không có vấn trưởng." Tôi nghiền ngẫm kỹ từng chữ trong câu đó. Vậy Hàn Kiến Quốc đến bệnh viện làm gì? Có phải có liên quan đến Chu Dương Thanh vừa mới nhậm chức hay không? 02 Ngày hôm sau đi làm. Vừa ngồi vào chỗ. Chu Dương Thanh đã bước tới. Các đồng nghiệp cúi đầu chào: "Chào Chủ nhiệm Chu." Chu Dương Thanh đáp lại lấy lệ, bước chân không dừng, đi thẳng đến bàn làm việc của tôi. "Chào Chủ nhiệm Chu, buổi sáng tốt lành." Tôi đứng dậy chào hỏi, tim đập nhanh hơn một nhịp. Ngón tay Chu Dương Thanh gõ nhẹ lên mặt bàn vài cái. "Lại đây." Tôi bước theo sau ông ta, không khỏi căng thẳng. Xem ra chuyện tôi đi thăm lãnh đạo cũ hôm qua đã bị ông ta biết rồi. Trong phòng bệnh đó thực sự có tai mắt. Hít một hơi thật sâu, tôi theo ông ta vào văn phòng. Chu Dương lâm vòng ra sau bàn làm việc của mình, ngồi xuống ghế một cách lười biếng, bắt đầu loay hoay với bộ trà cụ. Từng công đoạn pha trà đều được thực hiện chuẩn xác. Thao tác đó nhuần nhuyễn như đã ăn vào máu, còn chuyên nghiệp hơn cả các bậc thầy trà đạo thông thường. Tôi bị để mặc đứng trước bàn làm việc của ông ta. Chờ khoảng mười phút, tách trà đầu tiên của ông ta pha xong và được uống cạn. Chu Dương Thanh mới tùy ý ngẩng lên nhìn tôi, giọng điệu khinh miệt: "Tiểu Vương, nghe nói cậu là người nhiệt tình, vừa hay ở cơ sở có một cơ hội rèn luyện, cậu đi đi." Từ cục thành phố điều về cơ sở, chưa bao giờ là rèn luyện, mà là lưu đày. Đó là thủ đoạn thường dùng để vô hiệu hóa quyền lực của một người. Tôi há miệng định nói gì đó. Bị bỏ mặc mười phút, lúc này tâm trí cũng đã bình tĩnh lại không ít. Biết ông ta muốn làm khó mình, lúc nãy tôi cũng đã nhanh chóng suy nghĩ rất nhiều. Thôi thì cứ thuận theo ông ta vậy. Tôi gãi đầu có chút lúng túng: "Chủ nhiệm Chu, cũng chẳng phải nhiệt tình gì, chỉ là thấy tội nghiệp thôi." "Vậy sao?" Chu Dương Thanh bưng chén trà lên nghịch ngợm trong tay, cười mà như không cười nói: "Cơ sở cần sự giúp đỡ, những người cần được thương hại còn nhiều hơn chúng ta ở đây rất nhiều. Thu dọn đồ đạc đi, chiều nay qua đó luôn, lệnh điều động tôi đã viết xong rồi." Ông ta đẩy một tờ giấy qua. Trên đó có chữ ký và con dấu đỏ của ông ta. Mọi chuyện đã định đoạt, không cho phép tôi phản kháng. Nụ cười gượng gạo trên mặt tôi đông cứng lại. Chu Dương Thanh không thèm nhìn tôi nữa, phẩy tay ra hiệu cho tôi đi ra. Vẻ tùy tiện đó giống như một quan huyện từ mấy trăm năm trước vừa hoàn tất xong một vụ án. Tôi cầm tờ "giấy chứng nhận lưu đày" kia, nở một nụ cười cứng nhắc gật đầu với ông ta rồi lui ra ngoài. 03 Bên ngoài, các đồng nghiệp đang thì thầm to nhỏ, chốc chốc lại ngước lên liếc nhìn tôi. Có chế giễu, có mỉa mai, và cả sự hả hê trên nỗi đau của người khác. Làm việc ở đây hơn một năm, tôi đã không còn bận tâm đến tình cảnh này nữa. Bị lãnh đạo nhắm vào cũng đồng nghĩa với việc bị "công khai hóa cái chết xã hội" trong toàn đơn vị. Bị cô lập là chuyện hết sức bình thường. Và khi rơi vào tình cảnh này, sẽ chẳng còn ai nói chuyện với bạn nữa, thậm chí đi ngang qua cũng không thèm ngẩng đầu nhìn lấy một lần. Tôi tự cười nhạo chính mình, nhưng cũng chẳng hề hối hận. Sự nóng lạnh của lòng người ở cái đơn vị này, tôi đã chịu đựng đủ rồi. Tôi lẳng lặng quay về chỗ ngồi của mình. Không lâu sau, Chu Dương Thanh bước ra. Môi đỏ mọng như vừa uống máu xong. Trà đúng là thứ dưỡng tâm thật sự. "Nói việc này." Chu Dương Thanh đứng thẳng người, ánh mắt lạnh lẽo: "Có những người nhìn không rõ thời thế, không phân biệt được ai lớn ai nhỏ, thì cần phải trải nghiệm nhiều hơn một chút." "Đợt luân chuyển cơ sở lần này, nhân sự đã định xong rồi, người được chọn chiều nay phải có mặt tại vị trí mới."