Dạo Viên Kinh Mộng

Năm thứ bảy ta làm cung nữ tại Di Ỷ Viên. Đế vương nhất thời nổi hứng, đưa ra một đôi câu đối, nói là muốn kiểm tra học vấn của các cung nữ. Kiếp trước, nhờ đối được vế dưới mà ta được phong làm Quý nhân, nhận được sự sủng ái của Thẩm Sách suốt mười mấy năm trời. Thế nhưng, chỉ trong một sớm một chiều ta đã bị ruồng bỏ. Mãi đến tận khi chết đi, ta mới biết được sự thật. Năm đó tại Di Ỷ Viên, Đế vương từng tình cờ gặp gỡ một nữ tử, và đôi câu đối ấy chính là do nàng tự miệng nói ra. Thẩm Sách vì thế mà khẳng định ta là kẻ trèo cao, mạo danh thân phận của người khác, để rồi hắn mặc kệ các phi tần khác dồn ta vào chỗ chết. Kiếp này, ta không cần yêu hắn nữa. Cho nên, khi Tô công công lại một lần nữa nói muốn kiểm tra học vấn của các cung nữ, ta chỉ cúi đầu, im lặng không nói một lời. 01 Thấy không ai trả lời, Tô công công lại bóp giọng hỏi lại lần nữa: "Đây chính là phú quý tột bậc đấy!" "Chỉ cần đối được, Bệ hạ nhất định sẽ có ban thưởng." Hắn nhấn mạnh hai chữ "ban thưởng". Các cung nữ và thái giám trong Di Ỷ Viên quỳ rạp xuống đất đông nghịt, ai nấy đều khao khát có được phần thưởng. Nhưng đôi câu đối này quả thực vô cùng khó đối. Ta quỳ ở tận phía cuối, cúi thấp đầu. Dẫu cho đáp án đã cận kề bên môi, ta cũng chưa từng nghĩ đến việc nói ra. Bỗng nhiên, không biết ai đó nhắc đến ta: "Ta nhớ Vân Tụ đọc qua không ít sách, có lẽ sẽ đối được." Tô công công khẽ nâng mí mắt: "Ai là Vân Tụ? Bước lên trước mặt ta." Tim ta thót lại một cái, nhưng cũng đành bất lực. Hiện tại, ta chỉ là một cung nữ quét dọn thấp kém nhất trong Di Ỷ Viên. Tô công công là tổng quản đại thái giám bên cạnh Thẩm Sách, lời của hắn, ta không thể không nghe. Ta bước tới trước mặt hắn, cúi đầu, quỳ xuống lại cho ngay ngắn. "Ngẩng đầu lên." Tô công công dùng phất trần trong tay nâng cằm ta lên, rồi quan sát kỹ lưỡng: "Dung mạo cũng khá đấy, ngươi có biết vế dưới là gì không?" Ta rũ mắt, ngoan ngoãn đáp: "Nô tỳ không biết." Ánh mắt Tô công công thoáng qua một tia thất vọng, nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định: "Ngươi đừng sợ, chỉ cần ngươi đối được vế trên và vế dưới, ta đảm bảo ngươi sẽ có ngày lành để sống." "Nhưng nô tỳ thật sự không biết." Ta lại lên tiếng, vì sợ hắn nghi ngờ nên nói thêm một câu: "Nếu nô tỳ mà biết, nhất định sẽ nói ra ngay lập tức để xin Bệ hạ ban thưởng." Dẫu sao, chẳng ai là không muốn nhận được ân tứ của Đế vương. Đó không chỉ là phần thưởng, mà còn là một biểu tượng cho sự công nhận của bậc quân chủ dành cho mình. Một khi đã xuất cung với danh nghĩa từng được Đế vương ban thưởng, dù ta chỉ là một cung nữ thì cũng có thể trở thành khách quý trong phủ của các quan viên. Vì vậy, ta thực sự không có lý do gì để nói dối. Tô công công hoàn toàn nản lòng, phất trần vung lên, xoay người bỏ đi thẳng thừng, miệng vẫn còn lẩm bẩm: "Cái người này rốt cuộc trốn ở đâu rồi nhỉ?" Thực ra, ta cũng rất muốn biết. Nữ tử năm đó tình cờ gặp gỡ Đế vương tại Di Ỷ Viên, rốt cuộc là ai? Tại sao nàng ấy... lại biết được đôi câu đối do chính tay ta viết? 02 Đến khi trở về phòng, lưng áo ta đã ướt đẫm mồ hôi. Nhưng ta chẳng buồn quan tâm đến điều đó, chỉ cởi giày tất rồi lên giường, trùm chăn kín mít để cố gắng giữ bình tĩnh. Kiếp trước, ta đã đưa ra một lựa chọn hoàn toàn khác. Khi ấy, ta chưa hiểu ý đồ của Thẩm Sách, chỉ biết rằng đôi câu đối này do chính tay mình viết, không hề mượn tay ai khác. Thế nên khi Tô công công mang vế trên xuất hiện, gần như là phản xạ tự nhiên, ta đã lập tức nói ra vế dưới ngay trước mặt mọi người. Tô công công đại hỷ, đưa ta đến trước mặt Thẩm Sách. Đó là lần đầu tiên ta được diện kiến thiên nhan. Hắn khác xa với những gì ta tưởng tượng: trẻ trung, tuấn lãng, khi cười lên ánh mắt long lanh như băng tuyết vừa tan. Hắn còn dịu dàng nắm lấy tay ta, hỏi tên ta. "Vân Tụ, ta tên Vân Tụ." Không biết là do sợ hãi hay lo lắng, mãi sau ta mới nhận ra mình đã phạm vào điều đại kỵ: Ta dám tự xưng "ta" trước mặt Thiên tử. Nhưng Thẩm Sách không hề trách phạt, trái lại còn khen ngợi: "Vân Tụ thanh tao, hạ sương lấp lánh, quả là một cái tên nhã nhặn vô cùng." Ta đánh bạo trả lời: "Tác phẩm 《Triều Trung Thố》 của Quản Giám, nô tỳ cũng rất thích." Lúc đó, ta không hề biết Thẩm Sách đang thử thách mình. Hắn sợ ta là kẻ mạo danh. Nhưng từ nhỏ ta đã đọc thuộc lòng thơ văn, những câu chữ này ta đã khắc ghi trong lòng. Sau cuộc thử thách, Thẩm Sách khẳng định ta chính là người ấy. Còn ta thì vẫn luôn ngơ ngác không hiểu chuyện gì, chỉ biết rằng vị Thiên tử nắm quyền sinh sát này đối với ta cực kỳ dịu dàng. Hắn phong ta làm Quý nhân, hết mực sủng ái. Mười năm sau đó, hắn lại phong ta làm Tần, rồi Quý phi, ban cho ta sự độc sủng duy nhất trong cung. Thẩm Sách đối xử với ta quá tốt, tốt đến mức ta thật lòng động lòng, bắt đầu mơ tưởng về một đời ân ái. Năm thứ mười ba bên cạnh hắn, hắn phong ta làm Quý phi, và cuối cùng ta cũng có đứa con đầu lòng với hắn. Thái y nói thai nhi mới được một tháng. Ta tràn đầy niềm vui, muốn đem tin hỷ này báo cho Thẩm Sách, nhưng đổi lại chỉ là sự chất vấn lạnh lùng của hắn. Hắn hỏi ta: "Năm đó tại Di Ỷ Viên, ngươi có từng gặp gỡ ai không?" Ta ngơ ngác không hiểu ý hắn là gì. Thẩm Sách thì giận quá hóa cười, rồi phẩy tay bỏ đi. Sau đó, cung Quan Thư trở thành lãnh cung, hắn không muốn nhìn mặt ta nữa. Trong cung bắt đầu đón nhận thêm nhiều phi tần mới, kẻ kiều diễm, người lẳng lơ, người nhu mì, tóm lại sự độc sủng đã mất, hắn chán ghét ta đến cực điểm. Chán ghét đến mức dù ta bị kẻ khác dùng thủ đoạn hèn hạ hãm hại, hắn cũng chẳng buồn đoái hoài. Khi ta nói với hắn rằng mình đang mang long thai, hắn lại bóp chặt cổ ta, mắng nhiếc: "Vân Tụ, ngươi đúng là một kẻ lừa đảo đáng ghê tởm! Đến nước này rồi mà còn muốn lừa ta!" Sau đó, ta bị các phi tần của hắn hãm hại đến mức phải vào lãnh cung. Đứa con mà ta hằng mong đợi cũng không còn nữa. Khi máu thịt tách rời khỏi cơ thể, nỗi đau khiến ta chỉ muốn chết đi ngay lập tức. Nhưng ta vẫn muốn gặp Thẩm Sách một lần cuối để hỏi hắn tại sao lại đối xử với ta như vậy. Tuy nhiên, khi cửa lãnh cung mở ra, người đến không phải Thẩm Sách mà là Lệ Tần – sủng phi của hắn lúc bấy giờ. Lệ Tần nói với ta: "Bệ hạ năm đó tình cờ gặp một nữ tử tại Di Ỷ Viên và luôn nhung nhớ khôn nguôi. Nữ tử ấy để lại một đôi câu đối, Bệ hạ muốn mượn nó để tìm người. Không ngờ lại bị ngươi mạo danh. Ngài là Thiên tử đường đường, sao có thể dung thứ cho sự lừa dối?" Vì vậy, hắn dung túng cho phi tần nhục mạ và hãm hại ta, thậm chí giết chết đứa con duy nhất của ta, chỉ vì hắn đinh ninh rằng ta là hạng đàn bà xấu xa trèo cao. Mười mấy năm tình yêu ấy hóa ra chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước, rốt cuộc là ta đã trao lầm tình cảm. Trong cơn bi phẫn tột cùng, ta nôn ra một ngụm máu lớn. Khi ý thức dần mờ mịt, ta thầm nghĩ nếu ông trời cho ta cơ hội làm lại từ đầu, ta nhất định sẽ không bao giờ trở thành phi tử của hắn, cũng sẽ không bao giờ yêu hắn nữa. 03 Vì thế ở kiếp này, ta chỉ muốn sống đến năm hai mươi lăm tuổi rồi theo quy định mà xuất cung. Thế gian này ta chẳng còn cha mẹ người thân, nhưng đi đâu cũng được, miễn là có thể rời khỏi hoàng cung này, rời xa Thẩm Sách, ta sẽ mãn nguyện. Người vẫn thấy lạnh, ta dùng chăn trùm kín đầu. Chợt bên ngoài có tiếng động khẽ, rồi cửa phòng bị đẩy ra một cách cẩn thận. Người đó đi đến bên giường và bàn viết của ta, không biết đang lật xem thứ gì. "Vãn Phù, muội đang làm gì thế?" Ta tung chăn ngồi dậy. Vãn Phù giật mình, tờ giấy trên tay cũng rơi xuống đất. Ta nhanh hơn nàng một bước nhặt nó lên. Đó là đôi câu đối. Chính là đôi câu đối đã khiến ta phải chết thảm trong lãnh cung ở kiếp trước. Ta chợt nhận ra điều gì đó, cầm tờ giấy lên nhìn Vãn Phù trước mặt, không kìm được mà hỏi: "Người mà Bệ hạ muốn tìm, chính là muội sao?" Vãn Phù cùng ta làm cung nữ quét dọn tại Di Ỷ Viên. Nàng còn nhỏ, ngây thơ đáng yêu nên ta luôn chăm sóc nàng như em gái ruột. Gia cảnh nàng nghèo khó, không được học hành nhiều, chữ nghĩa cũng chẳng biết mấy. Mỗi khi tan ca, ta đều dạy nàng đọc sách viết chữ. Đôi câu đối này cũng là do ta nhất thời hứng chí viết ra sau khi dạy nàng học vài ngày trước, không có người thứ ba nào biết đến. Vãn Phù "bộp" một cái quỳ xuống trước mặt ta: "Vân Tụ tỷ tỷ, muội không cố ý giấu tỷ đâu. Đêm qua muội quét dọn ở Di Ỷ Viên, nghĩ rằng ma ma không có ở đó nên muốn học thêm vài chữ. Đúng lúc đêm qua muội lấy mấy tờ chữ mẫu của tỷ, trong đó có kẹp đôi câu đối này, muội liền đọc từng chữ một. Không ngờ Bệ hạ lại ở ngay gần đó, nói rằng câu đối muội viết cực kỳ hay... Muội sợ quá, không kịp nghĩ gì nhiều liền chạy ngay về phòng." Hóa ra kiếp trước, khi Thẩm Sách bàn về đôi câu đối ấy, ta có thể thao thao bất tuyệt là bởi vì đó vốn là do chính tay ta viết. Nhưng dưới mắt Thẩm Sách, điều đó lại trở thành việc ta tâm cơ khó lường, cố ý mạo danh. Ta thở dài: "Vậy lúc Tô công công đến hôm nay, tại sao muội không nói?"