Bạch Cừu Vi Phu

"Cám Nhuyễn" Tôi cha dẫn tôi đào mộ cũ, lấy rắn ăn xác trong quan tài trống để bán lấy tiền chữa bệnh cho mẹ. Kết quả là chúng tôi chạm trán một con quái xà toàn thân trắng muốt, trên đầu có sừng... Nó báo mộng bảo tôi gả cho nó, đổi lại sẽ chữa khỏi bệnh cho mẹ tôi, còn khiến bà sinh ra em trai tôi. Thế nhưng em trai tôi khi sinh ra trông chẳng giống người, mà nó cũng không đến cưới tôi như đã ước hẹn. 01 Mùa đông năm tôi lên bảy tuổi, cha dẫn tôi đi đào rắn bán lấy tiền chữa bệnh cho mẹ. Chúng tôi chuyên chọn những ngôi mộ cổ vô chủ đã bị trộm hoặc bị chuột đào hang. Rắn giấu bên trong vừa to vừa béo, đôi khi không chỉ có một con. Lúc đó tôi còn nhỏ, chẳng sợ hãi điều gì. Thông thường cha sẽ đào một cái lỗ rồi bảo tôi chui vào, dùng tay trực tiếp lôi những con rắn đang ngủ đông ra ngoài. Khi ngủ đông, rắn ngủ rất sâu, không cử động cũng không cắn người, rất dễ bắt. Những thứ trong quan tài cũng phải kéo ra hết, cha chọn lấy những thứ bán được tiền, còn lại thì nhét ngược vào trong để tránh bị phát hiện, bên ngoài chỉ nói là đi đào rắn mùa đông. Sau này, những ngôi mộ vô chủ quanh thị trấn đều đã bị chúng tôi vét sạch. Cha không biết nghe từ đâu về một ngôi mộ cổ hoang vu không biết đã bỏ trống bao nhiêu năm, bên trong có một con Bạch Cừu đã khai nhãn, sắp mọc sừng, người dân quanh đó thỉnh thoảng vẫn thấy nó ra ngoài nghênh mặt bái trăng. Có người trả giá cao mua về làm thuốc, chỉ cần đào được con đó thôi là mẹ tôi đã có đủ tiền chạy thận cả năm rồi. Bạch Cừu thường dùng để trấn áp cổ mộ, ngăn chặn kẻ trộm mộ và tránh âm khí không thoát ra ngoài. Chúng không có mắt, chỉ dựa vào hai luồng khí âm dương để sinh tồn, thọ mệnh cực dài. Loại đã khai nhãn mọc sừng thì gọi là Cừu Long, thần thánh không thể thần thánh hơn. Cha tôi đi quanh ngôi mộ cổ trống trải đó suốt một ngày để xem xét địa hình. Bên cạnh ngôi mộ toàn là lỗ hổng, có cả hang của kẻ trộm mộ trước đây và hang do người ta đào để tìm con Bạch Cừu đó. Cha vốn không có kinh nghiệm bắt loại rắn mang tính linh thiêng như truyền thuyết này, nên đã bắt mấy con chim, bôi máu chim đầy lên khắp người và mặt tôi. Ông nói loài rắn vốn nhạy cảm với mùi hương, trước khi Bạch Cừu khai nhãn hoàn toàn dựa vào khứu giác để sinh tồn, chưa kể nó cũng không nhất định phải ngủ đông. Chỉ cần tôi chui vào từng cái hang xem thử, biết đâu con Bạch Cừu đó ngửi thấy mùi lại tự mình chui ra. Ông hoàn toàn không nghĩ tới nếu nó chui ra mà cắn tôi thì phải làm sao! Tôi chui hết hang này đến hang khác, đừng nói là Bạch Cừu, ngay cả rắn thường hay chuột cũng chẳng thấy bóng dáng một con, trong những cái hang đó đến cả sâu bọ cũng không có. Nhưng cha tôi không cam lòng, cứ ép tôi phải chui hết mọi cái hang, nói rằng nếu không tìm thấy Bạch Cừu thì cũng phải đào cả ngôi mộ đó lên để tìm cho bằng được. Chui hang thực sự là một việc rất mệt mỏi, phải dùng cả tay lẫn chân, cơ thể khó tránh khỏi bị đá vụn trong hang làm trầy xước. Tôi cứ chui ra chui vào hết hang này đến hang khác, cuối cùng quần áo rách nát tả tơi, trên người chẳng biết là máu chim hay máu của chính mình nữa. Cha tôi lại càng thêm cáu kỉnh, mắng tôi vô dụng, ngay cả một con rắn không mắt rõ ràng ở trong quan tài mà cũng không tìm thấy. Ông còn túm lấy tôi, ép tôi chui vào một cái hang, nói nếu không tìm được Bạch Cừu thì cứ để tôi chết quách trong ngôi mộ trống này cho rồi, chẳng cần đào bới gì nữa! Dù sao mẹ tôi cũng bệnh chết rồi, tôi lại là đứa con gái, mệt đến mức ông ta cũng chẳng muốn cưới vợ mới. Lúc đó tôi không sợ rắn, không sợ chui mộ, cũng chẳng sợ người chết. Thực ra điều tôi sợ nhất chính là tiếng chửi bới của cha và ánh mắt nhìn tôi từ chiếc giường bệnh đầy phù nề của mẹ. Không biết đã chui bao nhiêu cái hang, khi tôi đã tê dại đến mức phải bò lết vào trong thì đột nhiên ánh đèn pin chiếu trúng một luồng sáng trắng. Đó là một sắc trắng lấp lánh ánh quang... Nó quả thật không ngủ đông như những loài rắn khác, trên đầu có một chiếc sừng nhỏ trắng muốt như sứ, đang nằm cuộn tròn trên một phiến thanh thạch bóng loáng, đôi mắt trong suốt như hai viên cầu thủy tinh lặng lẽ nhìn tôi. Tôi không sợ rắn, cũng chưa từng tin rằng rắn có linh tính. Suy cho cùng, thứ gì có linh tính thì sao lại ở trong quan tài ăn chuột và xác chết chứ? Nhưng khi nhìn vào đôi mắt của con Bạch Cừu này, lần đầu tiên tôi tin rằng rắn thực sự có linh tính. Nhưng vừa nghĩ đến việc nếu nó bị tôi lôi ra ngoài sẽ bị lột da mổ mật làm thuốc, lòng tôi chợt dấy lên nỗi xót xa không nói nên lời. Sau khi đối mắt với nó vài cái, tôi dùng cả tay lẫn chân lùi lại phía sau, lừa cha rằng trong hang này cũng không có rắn. Ngày hôm đó, tôi đã chui hết tất cả các hang sẵn có, còn chui cả hai cái hang mà cha giả vờ đào lên nói là chắc chắn thông với quan tài, nhưng vẫn không tìm thấy con Bạch Cừu đó. Cha tức giận tát tôi mấy cái nảy lửa. Vẫn chưa hả giận, ông còn bóp mạnh vào cánh tay tôi, mắng tôi đúng là đồ ăn hại, ngay cả một con rắn không mắt cũng không tìm được. Tôi cúi đầu im lặng để mặc ông mắng. Tôi nghĩ rằng ông sẽ đi tìm những ngôi mộ vô chủ khác để đào rắn, lúc đó tôi bắt thêm vài con để chữa bệnh cho mẹ là được. Mùa đông năm ấy, số rắn chúng tôi bắt được và những thứ lượm lặt từ quan tài thực ra đã đủ để chữa bệnh cho mẹ rồi. Nhưng đêm đó tôi mơ thấy một nam tử áo trắng đứng bên đầu giường, xoa đầu tôi và nói có thể bảo vệ mạng sống cho mẹ tôi thêm mười hai năm. Thế nhưng việc cha con tôi đào mộ bắt rắn đã lượm được không ít rắn ăn xác, loại rắn này tính báo thù rất lớn, e rằng cả nhà sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp. Nếu mười hai năm sau tôi gả cho hắn, hắn có thể bảo vệ cả gia đình tôi không bị chết trong bụng rắn. Nói đoạn, hắn kéo tôi dậy, đi đến phòng cha mẹ tôi, lấy một viên thuốc cho mẹ tôi uống rồi biến mất. Sáng sớm hôm sau tỉnh dậy, những vết thương trên người tôi bỗng nhiên lành lại một cách thần kỳ. Tôi kể giấc mơ đó cho cha nghe, nhưng ông lại tưởng tôi chỉ vì không muốn bắt rắn mà bịa chuyện quỷ quái để lừa ông, thế là lại mắng chửi và đánh tôi một trận. Nhưng từ sau đó, sức khỏe của mẹ tôi bắt đầu chuyển biến tốt dần lên. Đến khi tôi học cấp hai, chỉ cần uống thuốc để kiểm soát là được, bác sĩ đều nói đó là điều kỳ diệu. Tuy nhiên bệnh viêm thận rất khó chữa dứt điểm, bác sĩ khuyên nên giữ gìn sức khỏe và chú ý chế độ ăn uống. Năm tôi mười lăm tuổi, thấy mẹ đã ổn định, cha vì muốn nối dõi tông đường mà bất chấp lời ngăn cản của bác sĩ, ép mẹ tôi mang thai lần nữa. Quả nhiên không lâu sau khi có thai, bệnh thận của bà lại tái phát. Đầu tiên là phù nề, sau đó bắt đầu tiểu ra máu, cơ thể sưng lên đến mức trong suốt, mắt cũng không mở ra được. Bác sĩ nói nếu bỏ đứa bé thì mẹ tôi có lẽ còn cứu được. Nhưng cha đã xét nghiệm máu từ trước và biết đó là thai nhi nam nên nhất quyết không cho phá. Mẹ tôi cũng nói, chỉ cần sinh được con trai, bà chết cũng cam lòng. Khi mẹ mang thai sáu tháng, bà đã phải nằm liệt giường trong bệnh viện, khuôn mặt sưng lên như một khối bột đang lên men, người cứ nhấn vào là lõm xuống, hoàn toàn dựa vào truyền dịch để duy trì sự sống. Bác sĩ nói nếu cứ kéo dài thế này, cả mẹ và đứa bé trong bụng đều không sống nổi. Cha tôi mặc kệ việc tôi đang kỳ thi chuyển cấp, cưỡng ép lôi tôi khỏi trường học, bắt tôi nhất định phải tìm cho được con Bạch Cừu kia. Tôi không chịu, ông liền đứng bên cạnh ngôi mộ lớn tiếng chửi rủa tôi, nói tôi vì một con rắn mà muốn hại chết mẹ và em trai, uổng công nuôi lớn bấy lâu nay. Thậm chí, ông còn ấn đầu tôi ép tôi chui vào hang. Tiếc là tôi đã lớn, cái hang đó không thể chui vào được nữa. Ông liền ấn tôi quỳ bên cạnh ngôi mộ, bắt tôi phải cầu xin con Bạch Cừu kia phù hộ cho mẹ tôi sinh được đứa con trai trong bụng. Hóa ra bấy lâu nay ông vẫn luôn biết chuyện về Bạch Cừu. Nực cười ở chỗ, những năm qua khi bắt rắn kiếm được nhiều tiền, ông chưa bao giờ tin vào chuyện rắn báo thù, vẫn cứ đi bắt rắn bán lấy tiền như thường. Vậy mà lúc này lại tin! Lại còn chỉ bảo vệ con trai thôi sao? Thế còn mẹ tôi thì sao? Tôi cãi lại vài câu, cha tức giận lột sạch quần áo trên người tôi, trói tôi vào cái cây cạnh ngôi mộ cổ, còn dội hai thùng nước lạnh lên đầu tôi. Ông nói nếu Bạch Cừu không hiện thân cứu tôi thì ông sẽ để tôi chết cóng ở đây. Nếu không cứu được mẹ và đứa bé trong bụng bà, sớm muộn gì ông cũng đánh chết tôi. Nói rồi ông bỏ đi thẳng... Tôi bị lạnh đến mức run cầm cập, giữa đêm gió rét căm căm, ngay lúc sắp ngất đi, hình như tôi lại thấy nam tử áo trắng kia. Hắn nhìn tôi với vẻ mặt đầy bi mẫn, khẽ thở dài một tiếng. Tôi lạnh đến mức răng va vào nhau lập cập, muốn mỉm cười với hắn nhưng rồi liền lịm đi.