Những đóa hoa nơi vùng đầm lầy đã héo tàn.

Anh trai hận tôi đến thấu xương. Vì sự ra đời của tôi, anh đã phải trở thành một đứa trẻ bị bỏ rơi trong chính ngôi nhà mình. Thế nên, vào kỳ thi đại học, anh không cho bố mẹ đến đưa cơm cho tôi, để mặc tôi chịu đói suốt ba ngày liền. Tại tiệc mừng đỗ đạt, bạn gái anh giả vờ vô ý làm than nóng văng vào mặt tôi, khiến tôi bị hủy dung và phải nhập viện. Anh tỏ ra cực kỳ lạnh lùng: "Cô đã cướp đi biết bao tình yêu và sự quan tâm của bố mẹ, những thứ này vốn dĩ là cô nợ tôi!" Trong mắt anh, thứ bố mẹ cho anh là tiền bạc, còn thứ cho tôi lại là tình thương. Anh luôn cảm thấy bị thiên vị. Vì vậy, khi tôi làm hướng dẫn viên du lịch gặp phải trận lũ quét, dù tôi có gọi bao nhiêu cuộc điện thoại cầu cứu đi chăng nữa, đều bị anh vô tình ngắt máy không thương tiếc. Sau này, khi thi thể tôi được tìm thấy. Anh lại lao đến như kẻ điên, ôm chặt lấy tôi mà thầm thì: "Man Man, anh không để bố mẹ ép em gả cho tên ngốc đầu làng nữa đâu, mau tỉnh lại đi, đừng giận anh nữa mà." 01 Một tuần trước khi nhập học đại học, tôi đã chết. Trận lũ quét bất ngờ phun ra từ kẽ đá. Tôi ôm chặt lấy một thân cây già. Bên tai chỉ toàn tiếng gào thét, khóc lóc đầy tuyệt vọng. Chẳng bao lâu sau, cái cây cũng đổ xuống. Tôi sợ hãi đến cực độ, dồn hết sức bình sinh giơ cao chiếc điện thoại để không bị nước làm ướt. Đôi bàn tay run rẩy nhập dãy số. Nhưng dù cố gắng thế nào, tôi cũng không thể nhấn nút gọi đi. Ngón tay tôi xuyên thấu qua màn hình. Sững sờ một lúc, tôi mới nhận ra. "Ồ, mình chết rồi." Linh hồn trôi lên mặt nước, tôi thấy chính mình đang bị đè dưới gốc cây lớn. Lớp bùn vàng cuồn cuộn dần lấp kín cơ thể tôi. Điện thoại vẫn còn sáng. Hàng chục cuộc gọi bị ngắt quãng hiện lên một màu đỏ rực. "Cô bé vừa gọi điện đâu rồi? Không phải bị nước cuốn đi rồi chứ?" "Trời ạ, cô ấy là hướng dẫn viên của chúng ta đấy." "Nghe nói vừa thi đại học xong, ra ngoài làm thêm để kiếm tiền đóng học phí." Tôi ngẩn ngơ nhìn khuôn mặt mình đang đầy máu do bị đá sắc cứa vào. Đúng vậy, đáng lẽ tôi sắp được đi học đại học rồi. Nhưng anh trai không muốn đưa tiền cho tôi. Anh nói anh không muốn nhìn thấy tôi. Vậy thì, liệu anh có sẵn lòng đón tôi về không? 02 Vừa nghĩ ngợi mông lung, linh hồn tôi đã trôi về nhà. Tôi tình cờ thấy trước cửa bày biện rất nhiều quà cáp. Mẹ đang bận rộn trong bếp, mọi người ngồi quanh bàn ăn vô cùng náo nhiệt. Có bố, có anh trai, và cả... Chị hàng xóm cạnh nhà. "Chuyện vui, chuyện vui! Chúng ta đặt tiệc cưới ngay thôi!" Hóa ra là anh trai sắp kết hôn. Đầu óc tôi thoáng chút mơ hồ, chợt nhớ mẹ quả thực từng nhắc qua một câu. Nhưng vì đi làm quá mệt, tôi đã không để tâm. Bố tôi cười đến không khép được miệng: "Tiểu Nhiễm à, con và Lục Dương là thanh mai trúc mã, chúng ta đều mong chờ hai đứa thành đôi." Gương mặt Lâm Nhiễm ửng lên vẻ thẹn thùng, nàng khẽ "vâng" một tiếng. Sau đó nàng nhìn vào chiếc điện thoại vẫn còn sáng trên bàn. Bĩu môi nói: "Em gái gọi nhiều cuộc điện thoại thế kia, không lẽ là không đồng ý cho chúng ta kết hôn sao?" Anh trai tôi nhếch môi đầy khinh miệt, thần sắc thản nhiên: "Nó dám sao? Chẳng qua cũng chỉ bị hỏng nửa khuôn mặt thôi mà, tôi thấy nó chỉ đang làm mình làm mẩy." Người tôi run bắn lên. Tôi ngẩn ngơ chạm vào vết sẹo bên má phải. Vết sẹo ngoằn ngoèo dữ tợn, chạm vào thật đáng sợ. Đó là tại bữa tiệc mừng đỗ đạt hai tuần sau kỳ thi đại học, anh trai đã mời Lâm Nhiễm đến dự. Cô ta chưa từng thấy lò than bao giờ, nên dùng kẹp sắt cẩn thận gắp lên. Rồi đưa sát trước mặt tôi. "Em gái ơi, nhiệt độ này có cao không nhỉ?" Theo bản năng, tôi lùi lại phía sau. Nhưng lại va phải một người, buộc phải đứng khựng lại. Anh trai khó chịu nói: "Có biết lễ phép không hả, người ta đang hỏi em đấy." Tôi đành cắn răng gật đầu. "Nhiệt độ rất cao, nóng lắm..." Lời còn chưa dứt, cô ta "úi chà" một tiếng rồi buông tay. Miếng than hồng rực ấy văng thẳng vào mặt tôi, làm lóc mất một mảng da thịt. Tôi đau đớn hét lên thất thanh, rồi được đưa đi bệnh viện. Kể từ đó, tôi hoàn toàn bị hủy dung, trở thành một con quái vật với khuôn mặt dữ tợ trưởng. Tinh thần tôi gần như sụp đổ, tôi túm lấy cổ áo Lâm Nhiễm: "Xin lỗi hoặc đền tiền, cô chọn một đi." Cô ta nhìn anh trai tôi đầy vẻ uất ức, nước mắt lã chã rơi. Trước khi cô ta kịp mở miệng, anh trai đã ngăn lại. "Là do nó quá nhạy cảm, tránh cũng không chịu tránh, không trách cô được." Nói xong, anh gạt tay tôi ra: "Chỉ là khuôn mặt thôi mà, dù sao trông cô cũng có đẹp đẽ gì đâu, cô tưởng ai sẽ giúp cô báo cảnh sát chứ?" Cơn đau âm ỉ trong lòng như bị rìu chém xuống. Tôi điều khiển linh hồn xuyên qua cơ thể anh. Anh trai ơi, nhìn đi. Em chết rồi. Khuôn mặt trên xác em đã thối rữa thành bùn rồi, vậy nên, anh có vui không? 03 Qua vài lời ngắn ngủi, tôi nghe ra được. Hai gia đình đã bàn xong ngày cưới. Đám cưới sẽ diễn ra vào ngày 27. Tôi nhẩm tính con số này chính là một ngày trước khi tôi nhập học đại học. Trong lối đi, Lâm Nhiễm đang níu lấy tay áo anh trai tôi làm nũng. "A Dương, sau khi chúng mình kết hôn, căn nhà lớn ở trung tâm thành phố, chắc bố mẹ sẽ để lại cho anh chứ?" Bàn tay đang đút trong túi quần của anh tôi siết chặt lại. Anh vẫn cầm điện thoại trên tay. Nhưng chiếc điện thoại ấy không còn phát ra một tiếng rung nào nữa. Anh nở một nụ cười gượng gạo, hờ hững: "Tất nhiên rồi, anh sẽ không để bố mẹ để lại cho Lục Man đâu." Lâm Nhiễm bĩu môi: "Anh cứ nói thế mãi, lỡ như em ấy muốn làm gì thì sao." Anh có chút bất lực, đang suy nghĩ tìm một lời giải thích cho cô ta. Nhưng Lâm Nhiễm đã lên tiếng trước. Cô ta nghiến răng đầy ác ý: "Giá mà em ấy chết đi thì tốt biết mấy, dù sao anh cũng đâu có thích em ấy." Gần như ngay lập tức, mặt anh tối sầm lại. Anh quát lên: "Cô nói cái gì?" Lâm Nhiễm bị dọa sợ, lùi lại hai bước, vội vàng xua tay: "Em... em nói đùa thôi mà." Không khí rơi vào sự im lặng căng thẳng, Lâm Nhiễm uất ức đến đỏ cả mắt, quay người lên lầu. Dưới ánh đèn vàng mờ ảo. Anh nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại hồi lâu. Tin nhắn cuối cùng là tôi nài nỉ anh hãy đến thăm tôi. Nhưng anh vốn dĩ chẳng bao giờ muốn quan tâm đến tôi. Sau một hồi do dự, anh gõ ra một dòng chữ. "Gọi điện có việc gì?" Anh đợi câu trả lời, đợi rất lâu, nhưng không thấy động tĩnh gì cả. Anh bắt đầu mất kiên nhẫn. "Chỉ vì mấy cuộc gọi mà bày đặt giận dỗi sao?" "Ngày 27 tôi cưới rồi, nếu cô dám giận dỗi mà không đến thì cứ chết quách ở bên ngoài đi cho xong." Anh bực bội gõ lên màn hình điện thoại. Năm phút sau, anh tiện tay kéo tôi vào danh sách đen. Khi anh làm tất cả những điều này, tôi đều đứng ngay cạnh để chứng kiến. Anh không biết rằng, đúng như ý nguyện của anh, đời này tôi sẽ chẳng bao tìm đến đám cưới của anh được nữa, và tôi thực sự đã chết ở bên ngoài rồi. 04 Việc anh trai ghét tôi không phải chuyện ngày một ngày hai. Anh lớn hơn tôi sáu tuổi, khi tôi học tiểu học thì anh đã học trung học. Tôi cùng bố mẹ sống ở tỉnh khác. Còn anh được đưa về lại nơi đăng ký hộ khẩu. Sau này khi tôi đến tuổi học trung học, bố mẹ không trụ nổi ở nơi xa nên quyết định về quê. Lúc đó, anh đã đỗ vào một trường đại học ở tỉnh khác. Tôi và anh trai dường như là hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau. Tôi chắp vá hình ảnh về anh qua những cuộc trò chuyện của bố mẹ. "Tiền của con trai có đủ tiêu không, gửi thêm cho nó một ít đi." "Thằng bé lại đánh nhau ở trường rồi, phải bồi thường không ít đâu." "Đôi giày mới này chắc là nó sẽ thích, không thể để con trai thua kém bạn bè ở trường được." Tôi rụt rè nắm lấy tay mẹ. "Mẹ ơi, con có thể mua một chiếc cặp sách mới không?" Chiếc cặp của tôi đã dùng được ba năm rồi, màu hồng giờ đã chuyển sang màu bùn đất. Nhưng mẹ lại gạt phăng tôi đi. "Mẹ cho con còn ít sao? Anh con học một mình cực khổ biết bao nhiêu, con còn muốn tranh giành với anh!" Tôi cúi đầu, không dám cãi lại. Ngày thường, món tôi được ăn nhiều nhất là khoai tây. Quần áo mới mặc lên người đều là đồ thừa của con nhà người ta. Con búp bê duy nhất là thứ tôi nhặt được bằng hai mươi tệ ven đường. Nhưng tôi cũng thấy anh trai thật đáng thương. Anh cũng là một đứa trẻ, vậy mà từ nhỏ đã không được ở cạnh bố mẹ. Bố mẹ nói, sau khi họ qua đời, tôi và anh sẽ là những người thân duy nhất còn lại trên thế giới này. Nên tôi phải yêu thương anh, phải luôn đứng về phía anh. Mỗi lần tôi nói lời tốt đẹp dành cho anh, tôi lại được ăn no hơn một chút, nhận được một lời khen hiếm hoi từ bố mẹ. Đứa trẻ năm tuổi là tôi dường như cuối cùng đã tìm thấy cách để được bố mẹ yêu thương, cảm giác được yêu thương thật tuyệt vời biết bao. Tôi càng ra sức vun trồng hạt giống "yêu anh" mà bố mẹ gieo vào lòng mình, để nó bén rễ nảy mầm, lớn lên thành một cái cây cổ thụ vững chãi. Kỳ nghỉ đông, tôi cùng bố mẹ ngồi xe khách suốt một ngày một đêm để về quê. Tôi hớn hở nhét hết chỗ đồ ăn vặt đã dành dụm bấy lâu vào cặp sách, bày ra trước mặt anh trai. Anh chẳng thèm nhìn lấy một cái. Ngày hôm sau, chiếc cặp của tôi bị ném thẳng vào hố phân.